Uhren von Schmuck- und Luxusmarken haben es meistens nicht leicht, von der Uhrengemeinde ernst genommen zu werden. Und viele denken bei Bulgari wohl zunächst an Schmuck, Parfüm oder Lederwaren und nicht an hochwertige Uhren aus der Schweiz. Doch Bulgari ist kein Modelabel, das sein Logo auf billige Quarzuhren drucken lässt, um sie dann mit einem saftigen Aufpreis anzubieten. Tatsächlich bietet Bulgari feinste „Swiss Made“-Uhrmacherkunst. Von seiner 1980 gegründeten Schweizer Unternehmensniederlassung Bulgari Haute Horlogerie SA, mit Sitz in Neuenburg, lässt der Luxuskonzern hochwertige Zeitmesser mit eigenständigem Design und Rekorde brechender Technik (dazu unten mehr) entwerfen. Die hohe Qualität wird auch in der Montredo Review des Bulgari Octo Chronographen deutlich. Aufgrund ihres ungewöhnlichen Designs im Zusammenspiel mit der besonderen Bauweise der Werke lohnt es sich, einen genauen Blick auf die Bulgari Octo-Kollektion zu werfen.
Die erste Octo stellte Bulgari 2012 vor. Entwürfe von Gérald Genta standen Pate für das ungewöhnliche Design aus Acht Ecken. Der legendäre Designer hatte schon für Patek Philippe die Nautilus und für Audemars Piguet die Royal Oak entworfen und die Optik der Octo steht eindeutig in derselben Tradition. Dabei soll die Form der typischen, achteckigen Lünette auf Einflüsse aus der antiken, römischen Architektur zurückgehen. Das Ergebnis ist ein puristisches, beinahe industrielles Design, das sich deutlich von anderen Herstellern abhebt, aber sicher nicht jedermanns Geschmack trifft.
Dennoch hat sich im Laufe der Jahre die Octo zu einer der kommerziell erfolgreichsten Modellfamilien der italienischen Marke entwickelt, die laufend modernisiert wird – zuletzt mit neuen Modellen, die auf der Dubai Watch Week 2020 vorgestellt wurden.
Die moderne, minimalistische Ästhetik wird vor allem bei der Octo Finissimo deutlich. Außerdem zeigt hier Bulgari, zu was man technisch imstande ist. Denn die Octo Finissimo steht nicht nur für flache Eleganz mit sportlichen Elementen, sondern stellte auf dem Gebiet der Uhrenmaße einen Rekord nach dem anderen auf. Der Einstieg in die Welt der Finissimo-Uhren beginnt bei 12.500 € für eine Ausführung mit Alligatorleder (Referenz 103035).
Die Octo Roma stellt eine Weiterentwicklung des achteckigen Gehäuses dar, kommt aber weniger kantig daher. Dies liegt daran, dass die runde Lünette hier mehr in den Vordergrund rückt und das eckige Gehäuse mehr dahinter verschwindet. Ein weniger geometrische Ästhetik und eine bessere Alltagstauglichkeit sind das Ergebnis. Man könnte auch sagen, die Roma ist die weniger konsequente Umsetzung der ursprünglichen Design-Idee, indem sie deren zentrale Elemente insgesamt etwas entschärft. Also die ideale Uhr für alle, denen die traditionelle Octo zu radikal ist. Die Verkleinerung des Durchmessers auf 41mm trägt hierzu auch bei. Insgesamt ist die Roma etwas urbaner, schicker und eleganter. Preise für die Roma beginnen bei 6.100 € für eine Version mit Alligatorleder (Referenz 102855).
Neben der Finissimo und der Roma hat Bulgari noch die L’Originale-Modelle in ihrem Sortiment. Diese haben das gleiche architektonische Design, werden aber mit etwas dickeren Gehäuse und günstigeren Preisen angeboten. Zusätzlich bietet Bulgari sportlichere Modelle aus der Zusammenarbeit mit Maserati an.
Wie schon erwähnt hat sich Bulgari im Laufe der Jahre einen exzellenten Ruf als Uhrmacher aufgebaut, was die folgenden Rekorde eindrucksvoll belegen:
Die 2016 auf dem Markt erschienene Octo Finissimo Minutenrepetition stellte den Rekord als flachste Minutenrepetition der Welt auf. Dabei handelt es sich hier um eine der komplexesten Komplikationen einer Uhr, welche nur eine Handvoll renommierter Hersteller überhaupt im Programm haben. Das 40 Millimeter große Titan-Gehäuse misst lediglich 6,85 Millimeter in der Höhe, das Handaufzugswerk BVL 362 ist 3,12 Millimeter dünn.
Die Octo Finissimo Minutenrepetition Karbon ist auf 50 Exemplare limitiert und kostet 169.000 Euro.
Mit der Octo Finissimo Tourbillon Automatic hält Bulgari seit 2018 einen weiteren Weltrekord, bzw. vereint gleich zwei Rekorde in einer Uhr: Mit nur 3,95 Millimetern Gesamtbauhöhe ist die Uhr nicht nur das flachste Tourbillon, sondern gleichzeitig die flachste Automatikuhr der Welt. Das verwendete Automatik-Tourbillonwerk 288 ist nur 1,95 Millimeter hoch.
Bulgari baute nur 50 Exemplare der Weltrekorduhr und verkaufte sie für jeweils 125.000 Euro.
Nicht zuletzt stellt Bulgari auch mit dem 6,90 Millimeter flachen Octo Finissimo Chronograph GMT seit 2019 den flachsten Automatikchronographen. Das dabei eingesetzte Manufakturkaliber BVL 318 ist nur erstaunliche 3,30 Millimeter hoch und besitzt mit 55 Stunden eine beachtenswerte Gangreserve.
Um einen Weltrekord am Arm tragen zu können, muss man hier 17.400 Euro auf den Tisch legen (Referenz: 103068). Erhältlich ist die Uhr hier. Übrigens: Die dünnste mechanische Armbanduhr der Welt ist aktuell (Stand: Januar 2020) mit einer Bauhöhe von 3,65 Millimetern ist die Altiplano 38mm von Piaget. Mal sehen, ob Bulgari hier auf der Baselworld 2020 wieder vorbeiziehen kann.
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