Le top 10 des marques de montres suisses

« FABRIQUE EN SUISSE »

Le terme “Swiss Made” n’est pas seulement un label supplémentaire pour attesté de l’origine du produit, c’est surtout un sceau d’approbation et une marque de qualité reconnue dans le monde entier. Aujourd’hui, plus de la moitié des montres de luxe proviennent de Suisse. En termes de savoir-faire, il n’y a quelques fois qu’une infime différence qui distingue ce groupe de fabricants de montre d’un autre. C’est pourquoi habituellement la plupart des gens ne prennent pas la décision d’acheter une marque de montre plutôt qu’une autre sur des critères exclusivement objectifs, l’acte d’achat est souvent le résultat de facteurs plus subjectifs comme par exemple l’image de marque attachée à tel ou tel fabricant de montres Suisse. 

Encore plus subjective est la liste du Top 10 des marques de montres suisses que nous allons vous présenter. Venez avec nous pour un bref voyage dans l’épicentre de l’horlogerie mécanique. Ce voyage ne nous mènera pas seulement dans la métropole de la montre, Genève, ville berceau de deux des marques les plus célèbres et les plus renommées, il nous emmènera également dans des vallées moins peuplées de Suisse, là où le nombre d’horlogers est presque identique à celui des d’habitants.

10. IWC (Schaffhausen)

Le terme “Swiss Made” n’est pas seulement un label supplémentaire pour attesté de l’origine du produit, c’est surtout un sceau d’approbation et une marque de qualité reconnue dans le monde entier. Aujourd’hui, plus de la moitié des montres de luxe proviennent de Suisse. En termes de savoir-faire, il n’y a quelques fois qu’une infime différence qui distingue ce groupe de fabricants de montre d’un autre. C’est pourquoi habituellement la plupart des gens ne prennent pas la décision d’acheter une marque de montre plutôt qu’une autre sur des critères exclusivement objectifs, l’acte d’achat est souvent le résultat de facteurs plus subjectifs comme par exemple l’image de marque attachée à tel ou tel fabricant de montres Suisse. 

Encore plus subjective est la liste du Top 10 des marques de montres suisses que nous allons vous présenter. Venez avec nous pour un bref voyage dans l’épicentre de l’horlogerie mécanique. Ce voyage ne nous mènera pas seulement dans la métropole de la montre, Genève, ville berceau de deux des marques les plus célèbres et les plus renommées, il nous emmènera également dans des vallées moins peuplées de Suisse, là où le nombre d’horlogers est presque identique à celui des d’habitants.

9. Breitling (Grenchen)

Nous poursuivons notre périple dans le canton de Solothurn. Juste pour vous situer : nous sommes toujours dans le nord du pays, mais plus à l’ouest, à quelques 80 km de Bâle. Nous avons atteint la petite commune de Granges, situé au pied des montagnes du Jura: une crête montagneuse au nord-ouest des Alpes Suisse le long de la frontière franco-suisse et le berceau de tous les fabricants de montres suisses. Breitling représente les chronographes d’aviateur haut-de-gamme dotés d’une multitude de fonctionnalités supplémentaires qui comme dans le cas du Navitimer, est activé au moyen d’une lunette pivotante. Les amateurs de cette marque Suisse savent apprécier la grande variété de détails sur les cadrans et ses propriétés intrinsèques sportives et chics de ses montres. L’histoire de Breitling commence lorsque Léon Breitling fonde la société en 1884. Indépendamment d’une fermeture temporaire et de la prise de contrôle des droits de propriété par le fabricant Sicura, Breitling fonctionne aujourd’hui comme une société indépendante. 

Qu’elles soient à quartz, à remontage manuel ou automatique, toutes les montres de la marque sont certifiées COSC et officiellement désignées comme Chronomètres. Breitling symbolise l’excellence des instruments de précision multifonctions produits selon les plus hautes normes d’exigence. La légendaire Navitimer peut non seulement compter le temps avec la plus grande précision, mais elle peut aussi effectuer plusieurs opérations mathématiques. La Emergency équipée d’un émetteur d’urgence a également sauvé plus d’une douzaine de vies humaines. 

Modèles célèbres: Chronomat, Navitimer, Superocean, Transocean, Emergency, Breitling for Bentley, Avenger

8. Omega (Bienne)

Nous quittons Granges pour nous diriger vers la partie Est du Lac de Bienne. La ville de Bienne, autrefois entièrement germanophone est aujourd’hui bilingue après que les horlogers français s’y soient installés en nombre. Bienne est le berceau de la marque Omega qui à l’instar de Rolex est peut-être la marque la plus connue au monde. Omega n’est pas simplement le partenaire official de la NASA, c’est également le choix de prédilection des non moins célèbre James Bond et George Clooney. C’est une marque de montres Suisse qui représente la « scientisation » du bracelet-montre et ses caractéristiques peuvent être décomposées en données métriques. 

L’Omega Speedmaster Professional n’a pas été simplement la première montre sur la lune, c’est aussi le bracelet montre le plus testé de l’histoire. En termes de design, Les montres Omega représentent la définition même de ce que doit être la montre conçue pour les hommes, moderne, sportive et élégante. Aucun autre fabricant n’est aussi à l’aise avec les media qu’Omega ou ne sait mieux séduire et captiver les yeux des experts et du public. Aujourd’hui, les noms de ses collections ne sont pas moins illustres que celles de Rolex. 

La Speedmaster, Seamaster, la De Ville et ses sous-collections Planet Ocean et Aqua Terra appartiennent toutes à cet impressionnant catalogue prestigieux. 

Modèles célèbres:Seamaster Planet Ocean, Seamaster Aqua Terra, Seamaster 300M “Diver”, Constellation, Speedmaster Professional, De Ville

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7. TAG Heuer (La Chaux-de-Fonds)

Quittons maintenant la ville de Solothurn pour rejoindre le canton de Neufchâtel et atteindre la Suisse Romande, partie francophone à l’ouest de la Suisse. Située à 992 mètres au-dessus du niveau de la mer, la ville de La Chaux-de-Fonds abrite le siège de TAG Heuer. Bien que le fabricant se sente à l’aise dans la catégorie des montres élégantes, sa compétence clé reste bien la production de chronographes de sport. Ses modèles Monaco, Carrera, et Autavia sont d’authentiques classiques dans l’univers de la montre et sont parmi les modèles les plus recherchés par les amateurs de vintage après les chronographes. 

Son héritage et son savoir-faire se perpétue à travers plusieurs références dites « retro » en lien étroit avec les sports mécaniques, particulièrement la Formule 1. Les exemples les plus récents sont la Heuer Monaco Calibre 11 et la Heuer Autavia. TAG Heuer est fier de se présenter comme un fabricant de montre d’excellence novateur et un pionnier ayant toujours un œil attentif sur le futur. C’est le cas notamment avec le lancement d’un modèle tourbillon dont le prix excède légèrement les 12 000 £. La marque est également reconnue comme étant l’une des premières entreprises de montres de luxe à avoir mis sur le marché une Smartwatch.

Modèles célèbres: Carrera, Monaco, Formula 1, Aquaracer, Monza

6. Zenith (Le Locle)

Poursuivons notre route à Locle, au centre du plateau des montagnes du Jura et non loin de la frontière franco-suisse où se trouve une usine qui produit sans interruption des montres depuis 1865. Fondée par un jeune entrepreneur de 22 ans, George Favre-Jacot, la “Fabrique des Bilodes” était déjà à son origine source de nombreux « buzz ». Les montres suisses étaient produites de façon industrielle à l’époque: ce qui signifie que de multiples horlogers se déléguaient différentes tâches de production les uns et aux autres. La voie avait été tracée par Longines et Rolex qui allaient devenir les pionniers de la branche industrialisée des montres de luxe qu’ils sont aujourd’hui juste après que Zenith ait été fondée. 

De nos jours, la marque est connue principalement pour le lancement d’El Primero : le premier chronographe automatique au monde. Aujourd’hui, c’est un calibre à haute fréquence de 36 000 oscillations par minute et sa précision est considérée comme la référence absolue de l’industrie horlogère. Rolex recourt aux calibres El Primero pour sa collection Daytona et il y a une excellente raison à cela: c’est une marque Suisse qui représente à la fois un savoir-faire et une dynamique innovante. Zénith est une des rares manufactures qui crée entièrement ses montres et dans le même temps qui possède un vaste catalogue d’horlogerie. 

Modèles célèbres: El Primero Chronomaster, El Primero Synopsis, Captain, Pilot

5. Blancpain (Le Brassus)

A une demi-heure de voiture seulement de Locle, nous atteignons notre prochaine destination. Un endroit où le temps semble s’écouler plus lentement qu’ailleurs, telle une montre mécanique avant qu’elle ne s’arrête complètement. Nous parlons de la Vallée de Joux, connue comme la vallée des montres, en quelque sorte, l’homologue rural du Glasshütte allemand. D’ici une vingtaine d’années, le petit village de La Brassus célèbrera le 300ème anniversaire de Blancpain: il est le fabricant de montres encore en activité le plus ancien au monde. Il est remarquable de noter que même de nos jours, pas une seule montre à quartz ne sort de l’usine, seuls des modèles à mouvement mécanique y sont fabriqués. 

Cet engagement inflexible pour les montres mécaniques est né de la passion pour les montres de luxe. Blancpain est même allé jusqu’à faire le pari de ne produire qu’une gamme basée exclusivement sur la mécanique et ce durant le pic de la crise du quartz, tandis que les autres fabricants ont évolué vers des montres à quartz. Cette détermination lui a cependant causé quelques difficultés dans cette période où l’utilité d’une batterie triomphait sur le train d’engrenages et le purisme de l’échappement à ancre. 

Jean-Claude Biver, aujourd’hui PDG de TAG Heuer, a pris la responsabilité d’insuffler un air nouveau dans la société traditionnelle de montres suisses et l’a remise sur la route du succès dans les années 1990. Aujourd’hui, Blancpain compte parmi les acteurs majeurs de la production dans ce secteur avec des modèles classiques comme la Fifty Fathoms ainsi que la Villeret. 

Modèles célèbres: Le Brassus, Villeret, Fifty Fathoms

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4. Jaeger-LeCoultre (Le Sentier)

Lorsque le soleil est assez haut dans le ciel, juste avant qu’il ne descende doucement à l’ouest vers les montagnes du massif du Jura, il fait vraiment chaud dans Le Sentier. La ville voisine de Le Brassus située à 1000 mètres d’altitude est juste assez haute pour que la douceur du soleil ne soit pas diminuée par la montagne omniprésente. Le Sentier est le berceau de la marque de montres suisses basées sur la tradition, Jaeger-LeCoultre. Elle occupe une des premières places de notre classement car c’est peut être un des fabricants les plus innovants parmi les horlogers suisses. Aucune autre compagnie ne possède autant de brevets, autant d’inventions de mécanismes à son actif ou n’a d’expertises autant convoitées que Jaeger-LeCoultre. Même Patek Philippe et Vacheron Constantin se sont fiés à leurs mouvements. 

En bref, Jaeger-LeCoultre est un fabricant avec du cœur et de l’âme, qui recherche constamment la perfection absolue. Ses designs, comparés à ceux d’autres marques de premier ordre peuvent quelques fois paraitre assez simples. Néanmoins, il y a une exception à cela, la classique Reverso avec de nombreux détails de style Art Déco. 

Modèles célèbres: Reverso, Grande Reverso, Master Ultra Thin, Master Compressor

3. Breguet (L’Orient)

A quelques kilomètres de là et non loin de la rive sud du Lac de Joux se trouve le village tranquille de L’Orient. C’est le berceau d’une autre marque de montres suisses de renom, celle qui porte l’héritage de celui qui fût peut-être le plus grand génie de l’horlogerie de l’histoire moderne. Il s’agit d’Abraham Louis Breguet et de sa société qui portait son nom. Aucune autre montre Suisse n’incarne la longue tradition de l’art de l’horlogerie en Suisse aussi bien que Breguet. Durant la seconde moitié du 18ème siècle, Breguet était considéré comme le plus renommé de tous les horlogers. Marie Antoinette et Napoléon Bonaparte figuraient d’ailleurs parmi leurs clients. 

Breguet n’a pas seulement créé la plus ancienne montre-bracelet Suisse, mais probablement la plus ancienne montre-bracelet du monde et ce pour la sœur de Napoléon, Caroline Murat, reine de Naples. L’esprit du passé perdure dans la collection actuelle de montres et les multiples inventions de Breguet comme le tourbillon et la spirale Breguet sont devenus aujourd’hui un « modus operandi » du secteur. Les designs sont baroques par nature et la guilloche, l’émail et les diamants comme les motifs d’incrustations méticuleusement conçus sont tous des marques de son style. Certains de ces designs très caractéristiques ont eu une influence profonde sur d’autres marques et différents noms comme l’aiguille Breguet ou le cadran Breguet sont même devenus des expressions courantes dans le secteur de la montre. 

Modèles célèbres: Reine de Naples, Classique, Héritage, Marine, Type XX

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2. Rolex (Geneva)

Aucune liste décrivant les meilleures marques de montres suisses ne saurait être complète sans évoquer la marque Rolex et c’est donc sans surprise que notre prochaine étape se situe près du Lac de Genève. Pour être plus précis, au cœur d’une banlieue tranquille de la métropole des affaires et des montres de Genève. Il n’est pas vraiment nécessaire de présenter Rolex, mais nous avons cependant souhaité ajouter un bref commentaire par souci d’exhaustivité. La force de Rolex réside à la fois dans sa valeur de reconnaissance et dans l’histoire même de la marque. Non seulement les inventions ont été nombreuses mais un marketing pointu et des relations publiques intelligemment gérées ont joué un grand rôle important dans la recette du succès de la marque. Enfin, pour la marque, une montre ne peut être de qualité que si elle a été bien conçue. Rolex ne se concentre pas sur la production de mécanismes de mouvement hautement complexes, son principal axe est la création de pièces et de montres de sport précises, robustes et faciles d’entretien. Rolex met au premier rang la fiabilité et la qualité et reste inégalée à ce jour. 

Les mouvements automatiques de Rolex, construits selon les plus hautes normes de qualité ne sont pas très exigeants et font leur travail sans accroc pendant plusieurs décennies. Plus d’une douzaine de ses modèles sont passés à la postérité dans le temple de la renommée des montres et Rolex continue à se concentrer sur la création de montres précises et très robustes avec des qualités de durabilité exceptionnelles. 

Modèles célèbres: Submariner, GMT-Master II, Milgauss, Datejust, Day-Date, Oysterdate, Oyster, Yacht-Master

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1. Patek Philippe (Geneva)

Quand les aficionados des montres commencent à lancer des nombres à huit chiffres, alors il se peut que vous soyez témoin d’une discussion au sujet des différentes modèles de chez Patek Philippe. Cela étant dit, nous sommes arrivés là, au sommet de l’échelle du monde de la montre de luxe et nous arrivons également à la fin de la liste de notre Top 10 des marques de montres suisses les plus prestigieuses. Patek Philippe représente peut-être la plus remarquable d’entre-elles. Ses références atteignent régulièrement des sommes record dans les ventes aux enchères, pouvant atteindre des montants de plusieurs millions. 

En 2014, la Patek Philippe Henry Graves “Supercomplication” est devenue la montre la plus chère vendue dans une vente aux enchères à 16 millions £. Aujourd’hui, Patek cultive et entretient cette image exclusive et les temps d’attente pour certains modèles sont en rapport avec la demande qui dépasse de loin l’offre. Sommes-nous en mesure de vous donner des exemples ? Le nombre annuel de Patek Philippe Sky Moon Tourbillon peut se compter sur les doigts d’une seule main. Quelques fois deux, quelques fois trois, voire même cinq montres sont produites en une année. Pour pouvoir acquérir l’une de ces célèbres montres, il faut rencontrer et saluer personnellement le directeur de la société: Thierry Stern. 

La société possède une histoire riche ainsi qu’une philosophie rigoureuse : les mêmes normes de qualité s’appliquent à tous ses modèles de montres. Peu importe qu’il s’agisse d’une Grande Complication ou “simplement” d’une Calatrava ou d’une Nautilus , les modèles de montres de Patek Philippe forment selon notre opinion le summum de la créativité horlogère « made in Suisse ». 

Modèles célèbres: Calatrava, Nautilus, Ellipse, Gondolo, Grande Complication Modelle (z.B. Ref. 2499)

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