Ihr Leitfaden zum Begriff „Haute Horlogerie“
Ähnlich wie die Haute Couture für die Mode und die Haute Cuisine für die Gastronomie steht, verkörpert die Haute Horlogerie den höchsten Standard in der Uhrmacherkunst. Die wörtliche Übersetzung von „Haute Horlogerie“ aus dem Französischen ins Englische lautet „High Watchmaking“, doch dieser Begriff umfasst weit mehr. Haute Horlogerie und Luxusuhren werden oft synonym verwendet – doch das ist weitgehend falsch und wird dem, wofür echte Haute Horlogerie steht, nicht gerecht. Falls Sie sich jemals gefragt haben, was die hohe Uhrmacherkunst ausmacht, finden Sie hier einen kurzen Leitfaden dazu, was Haute Horlogerie bedeutet.
Die Quarz und die Entstehung der Bezeichnung „Haute Horlogerie“
Vor dem Aufkommen der Quarz Ende der 1960er Jahre waren alle Uhren mechanische Uhren. In den 1970er und 1980er Jahren jedoch verdrängten batteriebetriebene Quarz dank ihrer niedrigeren Preise und ihrer wahrgenommenen Praktikabilität die mechanischen Uhren rasch in der Beliebtheit. Der Begriff „Haute Horlogerie“ wurde um diese Zeit geprägt, um zwischen kostspieligen traditionellen mechanischen Zeitmessern und günstigeren neuartigen Quarz zu unterscheiden.
Gegen Ende der 1980er Jahre wendete sich das Blatt wieder zugunsten mechanischer Uhren. Daher waren Uhrmacher, die ihren mechanischen Wurzeln treu geblieben waren, bestens aufgestellt, um diesen Aufschwung zu nutzen und wieder an die Spitze zurückzukehren. Zwar ist es kein Geheimnis, dass Quarz sich nach wie vor besser verkaufen als mechanische Zeitmesser, doch wenn es um Anerkennung und Prestige geht, sind mechanische Uhren unangefochten führend.
Merkmale von Uhren der Haute Horlogerie
Was macht eine Luxusuhr also zu einer Uhr, die das Prädikat „Haute Horlogerie“ verdient? Auch wenn es keine einheitliche Definition gibt, gibt es doch bestimmte Kriterien, die für diese Uhren der allerhöchsten Preisklasse typisch sind.
In erster Linie zeichnen sich Uhren der Haute Horlogerie in der Regel durch komplexe Komplikationen und Mechanismen aus. In der Uhrensprache versteht man unter einer Komplikation jede Funktion, die über die reine Zeitanzeige hinausgeht. Beispiele hierfür sind Kalender, Chronographen, Mehrzeitzeitanzeigen, Gangreserveanzeigen und Repetitionen – allesamt beliebte Komplikationen. Ein tourbillon zwar streng genommen keine Komplikation (es dient der Verbesserung der Ganggenauigkeit), ist jedoch aufgrund seiner komplexen Konstruktion und seiner skurrilen Schönheit in der Haute Horlogerie weit verbreitet.
Zahlreiche Marken der Haute Horlogerie entwickeln und fertigen ihre mechanischen Uhrwerke stolz im eigenen Haus. Wenn sie hingegen Basiswerke verwenden, nehmen diese Marken umfangreiche Modifikationen und Verzierungen vor, um diese in etwas zu verwandeln, auf das sie mit Stolz ihren Namen setzen können.
Ein weiteres charakteristisches Merkmal der Haute Horlogerie ist die Veredelung und Verzierung der Uhr und Uhrwerk, die üblicherweise von Hand erfolgt. Zu den traditionellen Veredelungs- und Verzierungstechniken zählen Polieren, Anfasen, Gravieren, Perlage, Guilloché, Kreisschliff, Genfer Streifen und andere. Im Streben nach Perfektion widmen sich die Marken der Haute Horlogerie der Verzierung von Uhrwerken, auch wenn diese den größten Teil ihres Lebens verborgen hinter dem Gehäuseboden verbringen.
Viele Marken der Haute Horlogerie versehen ihre Uhren mit einem besonderen Gütesiegel, um auf herausragende Mechanik oder Veredelung hinzuweisen. Dabei kann es sich um branchenübliche Gütesiegel wie das Genfer Siegel oder die COSC-Zertifizierung (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres) handeln oder um hauseigene Garantien wie das Patek-Philippe- Siegel oder das Qualité-Fleurier-Zeichen.
Ein weiteres weit verbreitetes Merkmal von Uhren der Haute Horlogerie ist der Einsatz traditioneller Handwerkskünste ( auf Französisch „métiers d’arts“ ) zur Verzierung der Zifferblätter. Diese nur noch von wenigen Meistern beherrschten traditionellen Handwerkstechniken umfassen Emaillierung, Handgravur, Miniaturmalerei, Intarsienarbeit und so weiter.
Kurz gesagt: Bei der Haute Horlogerie geht es darum, mechanische Meisterschaft und raffinierte Ästhetik in einem Zeitmesser zu vereinen.
Warum auch nicht?
Traditionelle und moderne Marken der Haute Horlogerie
Auf dem heutigen Markt lassen sich die Marken der Haute Horlogerie in zwei Hauptkategorien einteilen: traditionsreiche Maisons und moderne, innovative Marken. Zu den erstgenannten zählen Marken wie Patek Philippe, Vacheron Constantin, Audemars Piguet (ein Trio, das oft als die „Heilige Dreifaltigkeit der Uhren“ bezeichnet wird), Breguet, A. Lange & Söhne, Jaeger-LeCoultre, Ulysse Nardin, Jacquet Droz und Bovet.
Andere verfolgen neuere Marken wie MB&F, Richard Mille, Urwerk, De Bethune, HYT und Parmigiani Fleurier einen modernen Ansatz in der Haute Horlogerie, indem sie die Grenzen der konventionellen Uhrmacherkunst immer wieder neu definieren.
Auch wenn es sich nur schwer in Worte fassen lässt, ist es gar nicht so schwer, Uhren der Haute Horlogerie unter Andere zu erkennen, denn es sind eben jene Modelle, die sich deutlich von den übrigen abheben.
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