12 marques et 12 montres – L'histoire derrière les montres de terrain « Dirty Dozen »

Les montres de terrain, c'est-à-dire les montres spécialement conçues pour les missions militaires, jouissent encore aujourd'hui d'une grande popularité. Il suffit de penser un instant à Kaki de Hamilton, qui figure depuis des années parmi les best-sellers de la marque (ou du secteur ?) et qui représente aujourd'hui une part considérable du chiffre d'affaires de Hamilton.

Mais saviez-vous que le design typiquement monochrome des cadrans remonte à douze montres militaires de campagne commandées au début de la Seconde Guerre mondiale, communément appelées « les douze salopards » ?

12 montres de 12 marques

Face à une Seconde Guerre mondiale qui faisait rage, le ministère britannique de la Défense a commandé un Neuf de montre-bracelet afin d’assister au mieux ses soldats lors de leurs missions : une montre-outil robuste, étanche et extrêmement fiable. Cependant, comparées aux montres de tranchée utilisées auparavant pendant la Première Guerre mondiale, ces nouveaux modèles devaient vraiment mettre la barre plus haut, tant sur le plan esthétique que fonctionnel.

À cette fin, le ministère de la Défense a consulté douze marques horlogères suisses afin de leur confier cette mission cruciale : Buren, Cyma, Eterna, Grana, Jaeger-LeCoultre, Lemania, Longines, IWC, Omega, Record, Timor et Vertex.

Caractéristiques techniques uniques

Le ministère n'a rien laissé au hasard ; après tout, le bon fonctionnement (ou le dysfonctionnement) d'une montre pouvait faire la différence entre la vie et la mort pour les soldats au combat.

À l'époque, le commandant Alan Brooks était considéré comme le cerveau derrière la conception de la « montre parfaite pour les soldats », et il en avait défini les caractéristiques suivantes :

• Noir avec chiffres arabes.
• Petite seconde à 6 heures avec minuterie de type « railroad »
• Aiguilles des heures et des minutes et index luminescents
• Mouvements de précision (si possible certifiés « Chronomètre )
• Mouvements à remontage manuel avec 15 rubis
• Plexiglas incassable et boîtier résistant aux chocs
• Couronne étanche et facile à saisir (utilisable avec des gants)
• La meilleure étanchéité possible

Conception caractéristique

Outre la disposition claire Blanc Noir Blanc , la plupart des cadrans des montres de terrain « Dirty Dozen » sont ornés du nom de la marque et d’une « Broad Arrow » située juste en dessous. Ce terme désigne une représentation stylisée d’une pointe de flèche métallique, composée d’une tige et de deux barbes qui se rejoignent en une pointe. Traditionnellement utilisé dans l'héraldique britannique, le Broad Arrow est considéré comme un symbole chargé d'histoire, couramment utilisé par le gouvernement britannique pour marquer ses biens.

Il en va de même pour le dos des montres, où le fond du boîtier arbore non seulement la flèche large, mais aussi trois « W ». Le sigle « W.W.W. » était gravé soit sur le fond vissé, soit sur le fond à encliqueter en acier, et signifie « Watches, Wrist, Waterproof » – en Autre , rien Autre montre-bracelet étanche. Une autre caractéristique distinctive est le numéro de série militaire situé juste en dessous, composé d’une lettre majuscule suivie de cinq chiffres maximum.

Les Douze Salopards aujourd'hui

De nos jours, les montres « Dirty Dozen » originales de la Seconde Guerre mondiale se vendent à des prix exorbitants sur le marché de l'occasion, notamment en raison de leur rareté et de leur histoire rocambolesque.

La Bon , cependant, c'est que bon nombre des douze marques de montres susmentionnées existent toujours ou ont depuis fait leur retour, de sorte qu'il est aujourd'hui facile de se procurer toute une gamme de répliques fidèles.

Avez-vous des questions sur cette marque ?

contactez-nous