16 Mythes et idées reçues sur Rolex

DÉMOLIR LES IDÉES REÇUES

Rolex a fait fortune plus souvent qu'un mineur suisse. Cependant, son savoir-faire horloger ne lui a pas seulement valu un succès financier, mais aussi quelques histoires à dormir debout.

Mythe n° 1 : Rolex est le fabricant de montres de luxe le plus cher au monde.

Alors que les modèles d'entrée de gamme de Rolex, comme l'Oyster ou Datejust acier inoxydable, se situent dans une fourchette de prix de quelques milliers de livres sterling, le prix à payer pour une Patek Philippe ou une A. Lange & Söhne reste nettement plus élevé. Il n'y a pas de limite aux enchères, et la Rolex Daytona la plus chère jamais vendue a atteint le prix incroyable d'environ 1,4 million de dollars. Cela ne représente toutefois qu'une fraction du prix d'une Patek Philippe Supercomplication.

Mythe n° 2 : Rolex est un fabricant de montres suisse-américain.

Mettons les choses au clair dès le départ : Rolex est une marque suisse et toutes les montres Rolex sont fabriquées en Suisse. L’une des raisons pour lesquelles cette marque est souvent associée aux pays anglophones tient au fait que l’entreprise a été fondée à l’origine à Londres. Une autre raison tient au fait qu’en mettant l’accent sur les États-Unis et la Grande-Bretagne, elle suit une stratégie d’entreprise mondiale très spécifique. Même si Rolex (qui a connu un succès particulier aux États-Unis dans les années 50 et 60) possède une filiale et même un centre de formation aux États-Unis, ses sièges sociaux sont tous situés à Genève et à Bienne, en Suisse.

Mythe n° 3 : Rolex a créé le premier centre d'essai destiné à certifier la précision des montres.

Au XVIIIe siècle déjà, il existait des observatoires qui étudiaient la précision des montres de poche. Les navires en mer avaient également besoin d’une précision maximale pour déterminer leur longitude à l’aide de la position du soleil et de l’heure exacte. Même si Rolex n’a pas été la première marque à certifier la précision des montres, elle a néanmoins été la première à certifier les montres-bracelets. Le fondateur de Rolex, Hans Wilsdorf, comprit rapidement que l’avenir des garde-temps appartenait à ceux qui se portaient au poignet. C’est pourquoi il accorda une importance particulière aux avancées techniques permettant de créer les montres les plus petites possibles.

Mythe n° 4 : Une Rolex peut toujours être échangée contre de l'argent partout.

Presque personne ne contesterait le fait que les montres Rolex constituent des actifs liquides. Certains iraient même jusqu'à dire qu'elles s'apparentent en quelque sorte à une monnaie à part entière, mais leur conversion en espèces a ses limites. En théorie, une Rolex ne peut être échangée à sa pleine valeur marchande que si l'acheteur reconnaît sa valeur intrinsèque. Par ailleurs, un acheteur potentiel doit avoir l'assurance qu'il s'agit d'un original et non d'une contrefaçon. Cela peut poser problème quand on sait que même les experts ont parfois du mal à distinguer une contrefaçon de grande qualité d'un modèle authentique.

Mythe n° 5 : Rolex a créé la première montre étanche.

L'Oyster est souvent présentée comme la « première montre-bracelet entièrement étanche ». Cependant, l'étanchéité d'une montre est toujours un concept relatif (c'est pourquoi elle est souvent exprimée en bars ou en mètres) et les tentatives visant à protéger les montres des dommages causés par l'eau sont aussi anciennes que l'histoire même des montres mécaniques.

Les premiers boîtiers étanches ont été créés au milieu du XIXe siècle. Les noms de cette époque sont aujourd’hui pour la plupart tombés dans l’oubli. Étonnamment, le nom de Heuer se démarque, car cette marque n’a généralement pas été associée à la création de montres-bracelets étanches. Elle a pourtant breveté l’un des premiers boîtiers étanches pour montres de poche en 1895.

La première montre-bracelet étanche a été commercialisée par Depollier en 1915. Bien qu’il existât avant la Rolex Oyster des garde-temps conçus pour résister à cet élément, Rolex fut néanmoins la première à le breveter. Le véritable test de résistance des capacités d’étanchéité d’une Rolex eut lieu lorsque Mercedes Gleitze tenta de traverser la Manche à la nage ; cette tentative de record eut un impact significatif sur la production en série de garde-temps étanches.

Mythe n° 6 : Rolex n'a jamais fabriqué de montres pour Autre .

Aujourd’hui, les composants individuels sont soit fabriqués en interne, soit fournis par des fournisseurs spécialisés. Cependant, il était autrefois courant que les entreprises Autre composants individuels. Cela leur permettait de réagir rapidement à toute situation critique en matière d’offre et de demande. Rolex a toujours été plus isolée et indépendante que la plupart Autre dans son processus de fabrication.

On suppose souvent que Rolex n’a jamais fabriqué de montres pour Autre . Cependant, comme pour la plupart des choses, il y a une exception à la règle : les très recherchés « cadrans California ». Ils n’ont pas été produits sous la marque Rolex, mais plutôt pour une petite série de Panerai dans les années 1930. Le nom « California » est apparu dans les années 1970 et, à l'époque, les modèles Rolex vintage ont été révisés par une entreprise californienne (ce qui n'a fait qu'accroître leur popularité) et équipés de cadrans bicolores.

Mythe n° 7 : Rolex n'a jamais fait appel à des mouvements provenant Autre .

Pour les passionnés inconditionnels de Rolex, ce n’est pas une révélation que, pendant longtemps, la Daytona ait été équipée d’ébauches provenant de Valjoux, puis, plus tard, de Zenith (El Primero). C’est pourquoi il subsiste encore aujourd’hui une idée fausse tenace selon laquelle Rolex n’aurait jamais été équipée de mouvements provenant Autre . De la même manière, c’est sans doute aussi la raison pour laquelle Rolex, contrairement à Autre , incarne un horloger qui a su rester autonome. La valeur des premières Daytona ne nuit certainement pas non plus à son image. En particulier, les références « Paul Newman » 6239 et 6263 comptent parmi les modèles Rolex les plus recherchés.

Mythe n° 8 : Rolex a inventé le mécanisme Automatique .

Dès la seconde moitié du XVIIIe siècle, bien avant la création de cette marque, il existait déjà des montres de poche dotées d’un mécanisme Automatique . Abraham-Louis Perrelet et Hubert Sarton sont notamment considérés comme les pères des Automatique . La première montre-bracelet dotée d’un mécanisme Automatique a été conçue et fabriquée par l’horloger britannique John Harwood, en 1924. Le rotor de Harwood tourne sur un angle de 300 degrés jusqu’à ce qu’il frappe, ce qui explique pourquoi ce mécanisme est aujourd’hui connu sous le nom de « Hammerautomatik ». Rolex a également perfectionné le principe Automatique de Harwood et a conçu le premier rotor de montre-bracelet capable de pivoter à 360 degrés et d’alimenter le mouvement une quantité d’énergie optimale.

Mythe n° 9 : Rolex a mis au point le premier rotor à remontage bidirectionnel.

C'est également un mythe. Le premier rotor tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, mieux connu sous le nom de « Bidynator », a été conçu par Felsa. Le Bidynator a été créé en 1942. Il a été lancé huit ans avant le premier mouvement Rolex à remontage bidirectionnel mouvement Calibre 1030).

Mythe n° 10 : Les Daytona de Paul Newman atteignent généralement les prix les plus élevés lors des ventes aux enchères.

Chaque fois que l'on évoque le segment Neuf de la référence Paul Newman, cela suscite beaucoup d'engouement. On pense généralement que les modèles Rolex les plus chers disponibles sur le marché font partie de la Daytona , en particulier la 6263. Depuis 2015, il est vrai que la célèbre version « Albino » de la 6263 a eu l'honneur d'être la montre Rolex la plus chère jamais vendue, pour la somme record de 1,4 million de dollars.

Cependant, la plupart des références « Paul Newman » se situent dans une fourchette de prix comprise entre 100 000 et 500 000 dollars, ce qui reste bien loin des montres Rolex les plus chères de tous les temps. En 2016, une Rolex 4113 Chronographe à rattrapage Chronographe le prix record de 2,45 millions de dollars et est désormais la montre Rolex la plus chère de tous les temps. Un autre exemple célèbre est l'ancienne montre Rolex la plus chère jamais vendue aux enchères, une Oyster Perpetual avec un cadran en émail qui s'est vendue pour la somme incroyable de 1,22 million de dollars en 1949.

Mythe n° 11 : Steve McQueen portait en privé une Rolex Explorer II « Steve McQueen ».

Steve McQueen est l’un des plus célèbres passionnés de Rolex et a rendu célèbre la Heuer Monaco dans le film Le Mans. Cependant, une idée fausse tenace persiste selon laquelle il s’agissait d’une Explorer II. Sans surprise, la référence 1655, avec son aiguille orange distinctive orange heures, a reçu le surnom de « Steve McQueen ». On ignore exactement pourquoi.

Selon une rumeur, ce surnom proviendrait d’une publicité d’un grossiste italien. Cependant, c’est en réalité une Submariner Date qui était le premier choix du héros de cinéma et playboy. Cette référence unique est la première Submariner une protection de couronne et portant la mention « Superlative Chronomètre Officially Certified ».

Mythe n° 12 : L'alliage 904L a été mis au point par Rolex.

Rolex est réputée pour sa capacité d'innovation, notamment en ce qui concerne le choix des matériaux. La marque est constamment à la recherche de matériaux encore plus résistants, antimagnétiques et anticorrosion afin de garder une longueur d'avance sur ses concurrents. Contrairement à une idée reçue, l'alliage d'acier de haute qualité portant le numéro d'identification 904L n'a pas été créé par Rolex. Il s'agit d'un acier de haute qualité, principalement utilisé dans l'industrie de haute technologie, par exemple pour les vols spatiaux. Il est également disponible sur le marché libre et peut être utilisé par Autre .

Mythe n° 13 : L'alliage 904L de Rolex est plus dur que l'alliage 316L utilisé par Autre .

Bien que la composition chimique du 904L, dans sa forme la plus pure, soit légèrement plus dure que celle du 316L, cette différence reste largement inférieure à la marge de fluctuation statistique. Cela signifie que la dureté de deux échantillons d’un même alliage varie généralement de manière considérable d’un échantillon à l’autre, sans qu’il y ait pour autant de différence significative. La principale distinction entre les propriétés de ces matériaux réside dans leur résistance à la corrosion légèrement supérieure dans des environnements extrêmement agressifs, ce qui, sans surprise, peut généralement être évité au quotidien. Quoi qu Autre, l'objectif premier des montres de luxe n'est pas l'usage quotidien, mais il suffit de savoir que leur composition les rend plus spéciales que les autres. Ou bien quelqu'un préférerait-il vraiment Blanc uniquement pour ses propriétés utiles au quotidien ?

Mythe n° 14 : Les coûts de fabrication sont plus élevés car l'acier 904L est un matériau de meilleure qualité que l'acier 316L.

En réalité, la fabrication de boîtiers de montre en 904L engendre des coûts plus élevés. Cela n’est toutefois pas dû à la matière première en soi, mais plutôt à la complexité du processus de mise en œuvre du 904L. À tous ceux qui se sont déjà demandé pourquoi le prix Platine , dont le matériau est similaire, est plus élevé que celui des montres en or : la principale différence réside dans le savoir-faire artisanal nécessaire à leur fabrication.

Mythe n° 15 : Il faut éviter les montres Rolex portant des codes pays « exotiques ».

Même si certains acheteurs accordent de l'importance au marquage d'identification LC de leur propre pays, il faut reconnaître que, mis à part la langue utilisée pourdate , tous les modèles Rolex sont fabriqués exactement de la même manière pour tous les pays. Pourtant, beaucoup de gens soulignent l'importance de ce marquage LC. Peu importe à quel point on le souligne, cela n'a vraiment aucune incidence sur la montre elle-même. En fin de compte, c'est à chaque acheteur de décider de la valeur que le code pays aura à ses yeux.

Il faut toutefois garder à l'esprit que les manuels d'utilisation de Rolex ne sont rédigés que dans une seule langue. Par exemple, si quelqu'un achète une montre chez un concessionnaire Rolex français, celle-ci est livrée uniquement avec un manuel d'utilisation en français. De plus, une LC 160 peut se vendre un peu moins cher à la revente. Cependant, cet argument n'a plus lieu d'être lorsque, en raison d'un code pays différent, le prix d'achat payé est nettement inférieur.

Mythe n° 16 : Le logo sur la couronne permet de vérifier l'authenticité d'une Rolex.

En général, les couronnes font partie des pièces de montre qui sont souvent remplacées à un moment ou à un autre. Néanmoins, le logo figurant sur la couronne peut constituer un élément de référence fiable pour déterminer si la couronne de remontoir est authentique ou non. Cependant, même après que la couronne a été officiellement adoptée comme logo de la marque, celles-ci ont continué à être fabriquées sans emblème pendant une longue période. C'est le cas d'innombrables Rolex Bubbleback, dont les couronnes de remontoir portaient l'inscription « Rolex Oyster ».

Par ailleurs, de nombreuses couronnes contrefaites sont en circulation. Pour toute personne accordant une grande importance à l’authenticité, la meilleure chose à faire est de comparer deux photos d’une même référence produites la même année. Ce sont souvent les petits détails qui permettent de déterminer l’authenticité d’une montre.