5 choses à savoir sur la TAG Heuer Monaco Calibre 11

Précision et performance à chaque seconde : ces idéaux occupent une place tout aussi importante dans l’univers de la Formule 1 que dans celui de l’horlogerie. C’est pourquoi d’innombrables modèles de montres ont vu le jour grâce à cette symbiose. L’une des plus populaires est la Monaco de TAG Heuer, lancée il y a près de 50 ans et très convoitée par les collectionneurs. C’est particulièrement vrai pour l’incontournable « McQueen Monaco », qui a été imitée à maintes reprises.

Le rugissement des moteurs et l’odeur de caoutchouc brûlé flottent dans l’air ; un coup d’accélérateur, et la course impitoyable commence : le film légendaire « Le Mans », réalisé en 1971 avec Steve McQueen dans le rôle principal, vous fait vivre les sensations fortes et les dangers de ce sport naissant à travers des scènes au montage spectaculaire. Parallèlement, il met en avant la montre au poignet de McQueen : la Monaco Chronomatic Calibre 11 de Heuer. Ce film a souligné les liens étroits qui unissent la marque suisse de montres de luxe au monde du sport automobile. Ces liens se sont tissés au début des années 1960 avec le lancement de la tout aussi légendaire Carrera, conçue par Jack Heuer, et cette relation se poursuit jusqu’à aujourd’hui. Des pilotes de course de renom et des passionnés de la marque, tels que Niki Lauda, Jochen Rindt et Jo Siffert, ont contribué à la renommée de TAG Heuer en saluant les nombreuses innovations techniques développées par la marque exclusivement pour le chronométrage de précision dans le sport automobile de compétition.

Nous avons rassemblé les cinq faits les plus marquants que tout amateur de montres se doit de connaître au sujet de la montre la plus célèbre des années 1960.

automatic-5. Première mondiale du premier calibre Chronographe Automatique

C’est vrai, et en même temps, ce n’est pas tout à fait vrai. Le célèbre calibre Chronomatic 11, fruit d’une collaboration avec Breitling, Leonidas, Hamilton/Büren et Dubois-Dépraz, a été développé en même temps que l’El Primero de Zenith, mais a été présenté un peu plus tard (le 3 mars 1969) à Genève et à Neuf York. La concurrence avait donc une longueur d’avance. Le calibre Chronomatic 11, doté d’un système de levier à coulisse, mesurait 31 millimètres de diamètre et 7,7 millimètres d’épaisseur. Sous le module Chronographe, un micro-rotor assurait une remontage efficace.

Soit dit en passant, Seiko a également pris part à la course au premier calibre Chronographe : l’entreprise japonaise a commencé à développer un Chronographe Automatique dès 1967. Il est donc impossible de déterminer sans équivoque qui occupe quelle place sur le podium des vainqueurs.

boîtier-carré-étanche">4. Première mondiale du premier boîtier Carré étanche

Cependant, la réponse à cette question est clairement oui. Le boîtier de la Monaco fut le premier boîtier non Rond d’une montre suisse à offrir une étanchéité absolue. Ce fut également une véritable sensation, car les boîtiers Carré sont naturellement plus difficiles à étanchéifier. Une nouveauté dans le monde de l’horlogerie, où jusqu’alors seuls les boîtiers Rond pouvaient être rendus étanches, et qui représentait la quadrature du cercle en termes de précision de fabrication du boîtier.

Cette innovation a été rendue possible par le fabricant de boîtiers Piquerez, qui avait mis au point un Neuf système d’étanchéité. Quatre encoches s’enclenchent dans le fond du boîtier et créent une résistance à la compression par tension.

3. Une première mondiale dans le design horloger non conventionnel

Lors du lancement de la Monaco en 1969 à Genève et à Neuf York, son grand boîtier Carré enfreignait au départ les spécifications strictes du design horloger conventionnel et fut snobé par les traditionalistes. Alors que ses détracteurs étaient rebutés par son apparence audacieuse, la Monaco gagna rapidement en popularité auprès des amateurs de montres originales.

Son cadran novateur, d’un bleu pétrole rehaussé d’une trotteuse Chronographe Rouge vif, d’index Rouge et de compteurs Carré, a lancé une Neuf tendance qui allait être fréquemment imitée par la suite. Il n’est donc pas étonnant que cette montre, désormais considérée comme culte, ait conservé cette apparence distinctive au fil des ans. La réédition de 2005 met encore davantage en valeur la forme Carré du boîtier en acier inoxydable. Le boîtier se compose de trois parties assemblées par quatre vis. Les deux poussoirs situés à 2 et 4 heures sont Carré, tandis que les charnières du bracelet sont plus marquées. De plus, la version actuelle est dotée d’un fond en verre saphir permettant d’admirer le légendaire calibre dans toute sa splendeur.

Le fait que ce design atypique soit encore aujourd’hui reconnu par les spécialistes du design est illustré par le Rouge Dot Award que la Monaco Calibre 11 a remporté en juillet 2017 dans la catégorie « design de produit ».

2. Première mondiale : la couronne à gauche

Afin de faire de la Monaco un Chronographe Automatique se démarquant par son absence de remontage manuel, les designers et horlogers de Heuer ont décidé de placer la couronne sur le côté gauche du boîtier. Cela a ouvert un Neuf chapitre dans l’histoire de l’horlogerie, car cela n’avait jamais été fait auparavant. Visuellement, cela a mis en valeur la nouveauté du mouvement à remontage automatique. Au-delà de l’aspect esthétique, l’emplacement non conventionnel de la couronne remplit également une fonction pratique, puisqu’il permet d’actionner plus rapidement les deux poussoirs Chronographe, qui sont restés sur le côté droit de la montre

1. Parrainage d’une première mondiale

Si la Monaco est considérée comme la montre de course par excellence, sans aucune concurrence, c’est parce que Heuer a été le premier fabricant de montres à sponsoriser un pilote de course. La marque a misé sur Jo Siffert, l’un des meilleurs pilotes de son époque. Heuer l’aurait rémunéré en montres. Une stratégie judicieuse, car dans le film « Le Mans », Steve McQueen portait la combinaison de course de Jo Siffert, sur laquelle le logo Heuer était bien en évidence.

Un classique aux angles et aux arêtes marqués

Depuis que la Monaco a franchi la ligne d’arrivée pour la première fois en 1969, elle s’est déclinée en de nombreuses variantes, dont certaines en éditions limitées. Plutôt que de se lancer dans les dernières modes ou de suivre des tendances éphémères, TAG Heuer est resté fidèle à l’esthétique originale de sa montre emblématique et a créé un classique qui résiste aux caprices du temps. Au fil des décennies, la Monaco a même gagné en attrait et en valeur. La Monaco V4 est la plus spectaculaire de ces variantes sur le plan technique. Son lancement en 2004 à Baselworld a stupéfié l’industrie horlogère avec sa masse oscillante linéaire et ses roulements à billes. Dix ans plus tard, TAG Heuer a de nouveau présenté une pièce d’horlogerie de pointe dans une Monaco, la V4 : le premier Tourbillon à entraînement par courroie.

La version actuelle, datant de 2015, s’inscrit dans la continuité de la beauté angulaire de l’ancienne Rebel. Toutes les caractéristiques typiques sont présentes : le diamètre de 39 mm, la couronne à gauche, le cadran bleu pétrole avec ses deux compteurs Carré, le guichet Date à 6 heures, les index horaires horizontaux sertis de diamants et le logo Heuer d’origine.

En hommage à l’histoire fascinante de la ligne Monaco, cette Neuf édition met encore davantage en valeur la forme Carré du boîtier en acier inoxydable. Depuis 2009, elle est dotée d’un fond en verre saphir permettant d’admirer l’impressionnant calibre. Le boîtier se compose de trois parties (depuis 1998), fixées par quatre vis. Les deux poussoirs situés à 2 et 4 heures sont également carrés, tandis que les charnières du bracelet Cuir De Veau perforé, au style inspiré de la course automobile, sont plus marquées.

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