Les 5 meilleurs fabricants de montres de Glashütte

LE MEILLEUR DE GLASHÜTTE

Certes, les Suisses ont fabriqué certaines des meilleures montres au monde. Cependant, il ne faut pas négliger les horlogers allemands, en particulier ceux de la ville de Glashütte, en Saxe. Parmi les connaisseurs, les montres haut de gamme de cette région sont considérées comme la référence absolue en matière d’horlogerie. Située entre Dresde et la frontière tchèque, Glashütte s’est depuis longtemps imposée comme la « Mecque de l’horlogerie allemande ». Rejoignez-nous pour un voyage à Glashütte, où nous vous ferons découvrir cinq des meilleurs fabricants de montres de la ville et vous présenterons certaines de leurs plus belles créations horlogères.

5. Braver les éléments : Nautische Instrumente Mühle Glashütte

La manufacture Mühle Glashütte a été fondée à l’origine par Robert Mühle en 1869. L’entreprise est aujourd’hui dirigée par la cinquième génération de la famille, sous la houlette de Thilo Mühle. En haute mer ou dans l’eau, les montres nautiques de Mühle Glashütte sont parfaitement dans leur élément. Depuis 20 ans, la manufacture fabrique des montres aux allures d’instruments de mesure. Afin de créer des garde-temps répondant aux exigences les plus extrêmes, Mühle Glashütte collabore souvent avec les forces spéciales pour la conception de ses Neuf créations.

La montre polyvalente : Seebataillon Gmt

Lancée en 2015, la Seebataillon Gmt est le fruit de l’une de ces collaborations évoquées plus haut. Cette montre est conçue pour le Seebataillon de la Bleu allemande, dont les soldats protègent les navires et les équipages de la Bleu en haute mer, dans les ports, ainsi que lors de missions à l’étranger. La Seebataillon Gmt de Mühle a été développée avec l’affichage d’un second fuseau horaire. Lors du développement de ce modèle robuste et sportif, l’accent a été mis sur l’excellente lisibilité du cadran sous tous les angles. Le boîtier en titane de 44 mm abrite un mouvement Automatique suisse, optimisé grâce au système de contrôle du rotor spécialement développé par Mühle et à son propre rotor. Ces deux composants sont visibles à travers le fond transparent du boîtier. Le cadran est protégé par un Verre Saphir massif de 2,5 mm d’épaisseur.

4. L’amour du détail : Moritz Grossmann

Lorsque l’on retrace l’histoire de l’horlogerie à Glashütte, le nom de Carl Moritz Grossmann (1826 – 1885) ne doit pas être oublié. Le nom de Grossmann est souvent associé à celui de Ferdinand Adolph Lange (le fondateur de A. Lange & Söhne). Neuf ans après avoir créé sa propre manufacture horlogère à Glashütte, F.A. Lange emmena son ami de longue date, Moritz Grossmann, dans les monts Métallifères (Erzgebirge) et l’encouragea à ouvrir son propre atelier. Entouré d’une équipe de spécialistes, Grossmann se mit rapidement à créer des instruments de précision, de belles montres de poche, des horloges à pendule et des chronomètres de marine. En 1878, Grossmann fut également l’un des cofondateurs de l’École allemande d’horlogerie (die Deutsche Uhrmacherschule), où il resta enseignant jusqu’à son décès en 1885.

Au fil des années, la réputation de Grossmann en tant qu’horloger de génie s’est peut-être estompée. Ce n’est qu’avec la création de la société Grossmann Uhren GmbH en 2008 que Christine Hutter, elle-même horlogère de formation, a redonné vie au nom de Moritz Grossmann. Sous la supervision de Mme Hutter, certains des plus beaux garde-temps saxons ont depuis refait surface. Les montres de la marque Moritz Grossmann d’aujourd’hui s’inspirent de la philosophie de l’horloger en matière de précision et d’esthétique. La marque est réputée pour son penchant pour les aiguilles de montre, et les horlogers de Moritz Grossmann ne ménagent pas leurs efforts pour les créer. Les aiguilles emblématiques de Moritz Grossmann se caractérisent par leur aspect tridimensionnel et leur pointe finement effilée. Renonçant à la teinte bleue classique, les horlogers ont recuit les aiguilles pour obtenir cette nuance distinctive de Violet et de Brun.

Ce qui retient également notre attention, c’est bien sûr la construction des calibres des montres, qui repose sur une platine en argent allemand aux proportions 2/3. Leurs décorations élaborées – divers polissages et découpes ainsi que la finition « rayures de Glashütte » – portent la signature de Moritz Grossmann lui-même. La combinaison créative de divers métaux précieux tels que l’or, le maillechort et l’acier donne naissance à une œuvre d’art colorée, qui met encore davantage en valeur les vis brun-Violet typiques de Grossmann.

Un
savoir-faire irréprochable : Benu

La première montre de Grossmann de l’ère moderne est la Benu. Ce terme provient de la mythologie égyptienne antique : le héron divin appelé « Benu » s’envole vers son nid le soir et s’y consume. Il laisse derrière lui un œuf, d’où naît un Neuf Benu le lendemain matin. Cette montre d’une élégance profonde transpose le credo horloger de Moritz Grossmann dans le XXIe siècle : des designs épurés, une mécanique innovante et bien pensée, le tout exécuté de manière impeccable selon un savoir-faire artisanal traditionnel. La Benu 41 réserve de marche présente la même élégance sobre et le même aspect classique ; elle est dotée d’un Indicateur De Réserve De Marche linéaire sur le cadran, juste en dessous du logo de la marque. Un coup d’œil à travers le Verre Saphir révèle les complications techniques complexes qui caractérisent le calibre à remontage manuel 102.0, réglé avec précision dans cinq positions. Ces prouesses horlogères sont emblématiques de la Maison Moritz Grossmann. Le pont de balancier à plusieurs niveaux doté de la vis de réglage Grossmann, les chatons superposés, le mécanisme de remontage amovible et le balancier Grossmann à masse optimisée sont des éléments emblématiques de la marque. Le segment de l’affichage de la réserve de marche, qui présente une surface Rouge et une surface Blanc, est situé directement au-dessus de la roue des heures. Un ressort supplémentaire inséré entre les deux permet à l’indicateur de fonctionner sans jamais interférer avec le mouvement de la montre, la roue des heures ou le mécanisme de remontage.

À la découverte du fabricant : Moritz Grossmann

Découvrez en exclusivité le travail et l’histoire de Moritz Grossmann dans la rubrique « À la rencontre du fabricant » (nouvel onglet).

3. L’étoile filante : NOMOS Glashütte

Les superlatifs doivent être utilisés avec parcimonie, car leur usage excessif les rend obsolètes, voire en inverse le sens. Cependant, aucun spécialiste du secteur ne qualifierait d’exagération le fait de comparer l’ascension fulgurante de NOMOS Glashütte à celle d’un météore. À seulement un quart de siècle d’existence, NOMOS Glashütte est devenu le premier fabricant de montres mécaniques en Allemagne et s’est forgé une excellente réputation à l’international. L’entreprise propose des mécanismes innovants dans des designs époustouflants, réalisés selon un savoir-faire artisanal traditionnel. En produisant des montres mécaniques d’une qualité exceptionnelle à des prix abordables, NOMOS est passée du statut de start-up à celui d’une véritable réussite en un temps record.

L’intégration verticale et la création de valeur sur site ont joué un rôle significatif dans la mission de l’entreprise, au même titre que le design et le concept. Au moins 50 % de la valeur du calibre doit être produite localement pour répondre aux exigences de Glashütte en vue de l’obtention du label de qualité de la ville. Nomos a toutefois porté sa création de valeur sur site à pas moins de 95 %. Depuis 2005, avec le lancement du calibre Epsilon, Nomos est devenue une manufacture à part entière bénéficiant d’une intégration verticale complète. La recherche constante d’un renforcement de la profondeur de fabrication et de l’autonomie technologique continue de définir l’entreprise.

Après avoir impressionné le monde professionnel il y a 3 Ans avec une innovation développée en interne, le système «swing» qui constitue l’échappement, NOMOS a surpassé cet exploit en 2015 avec le lancement de son 10e calibre maison, le DUW 3001 entièrement Automatique, qui affiche une hauteur étonnamment faible de 3,2 millimètres. Ce concept ultra-fin, qui rivalise avec les dimensions réduites d’un mouvement à remontage manuel, a été rendu possible grâce à l’utilisation ingénieuse de Neuf machines et technologies. La faible épaisseur de ce calibre ouvre tout un éventail de Neuf possibilités pour la conception de montres automatiques.

En matière de design, la marque NOMOS s’est fait connaître pour son style intemporel et épuré dès le lancement de sa première édition : la Tangente. L’entreprise est membre du Deutscher Werkbund, qui vise à allier industrie et artisanat à un design soigné. Le Deutscher Werkbund, précurseur du Bauhaus et de l’école d’Ulm, s’appuie sur le célèbre adage « la forme suit la fonction ». Nomos Glashütte a déjà remporté de nombreux prix internationaux pour ses designs puissants et expressifs.

Charme
métropolitain : NOMOS Metro

Parmi les modèles primés figure la Metro. Depuis son lancement au printemps 2014, elle a notamment reçu le German Design Award, le Bon Design Award et l’iF Design Award pour son esthétique saisissante, caractérisée par un cadran moderne. Conçue par le designer berlinois Mark Braun, la Metro s’inscrit dans la lignée du concept visuel caractéristique de la marque : une élégance épurée. Malgré son charme cosmopolite, cette montre est véritablement « Made in Glashütte ». À l’intérieur du boîtier ultra-fin bat le calibre maison DUW 3001, doté du système de balancier Nomos. Ce boîtier épuré ne mesure que 8,06 mm de hauteur. Le fond en verre met parfaitement en valeur le polissage cannelé caractéristique de la platine trois-quarts ainsi que les vis bleutées, signatures d’une création NOMOS.

2. La perfection artisanale : Glashütte Original

Aux côtés d’A. Lange & Söhne, Glashütte Original fait partie du cercle exclusif des véritables manufactures, ce qui signifie qu’elle maîtrise l’ensemble du processus de conception et de fabrication d’un garde-temps, à l’image du calibre Chronographe 37 à roue à colonnes et fonction flyback qu’elle a présenté il y a trois ans. En tant que successeur légal de la « VEB Glashütter Uhrenbetriebe », qui regroupait toutes les manufactures et tous les fournisseurs locaux en RDA, la marque a changé de nom pour devenir Glashütte Original après la réunification. Sous l’égide du Swatch Group, qui a investi des sommes considérables dans la modernisation, la capacité de production n’a cessé de croître. Cet investissement porte aujourd’hui ses fruits avec la création de montres raffinées, dotées de mécanismes complexes, bénéficiant d’un haut niveau d’intégration verticale et d’une forte part de savoir-faire artisanal. Par ailleurs, Glashütte Original possède une manufacture de cadrans à Pforzheim. L’entreprise témoigne de son engagement en faveur de l’avenir du savoir-faire horloger en Saxe, puisqu’elle forme depuis plusieurs années déjà des apprentis au sein de sa propre école d’horlogerie « Alfred Helwig ».

L’esthétique de la mécanique : la PanoMaticLunar

La PanoMaticLunar, qui fait partie de la ligne Pano redessinée en 2012, est une Glashütte Original par excellence. La clarté du design et les affichages décentrés caractéristiques occupent le devant de la scène, agencés selon le nombre d’or. La Date panoramique, qui fait partie depuis 20 ans de l’impressionnant répertoire mécanique de Glashütte Original, retient particulièrement l’attention. Reposant sur deux cadrans concentriques situés sur un même plan, elle permet d’afficher les deux chiffres de la Date de manière nettement plus grande. Son pendant est le design gracieux et détaillé de la Phase De La Lune à 2 heures. Le calibre Automatique 90-02 donne vie à cet ensemble séduisant d’affichages. Le fond en Verre Saphir dévoile les caractéristiques traditionnelles de Glashütte, que les connaisseurs apprécient tant : le polissage cannelé typique de Glashütte sur la platine trois-quarts et le pont de balancier gravé à la main avec réglage fin à double col de cygne, pour n’en citer que quelques-unes.

1. Montres de renommée mondiale : A. Lange & Söhne

L’horloger de Dresde, Ferdinand Adolph Lange, a posé la première pierre de l’industrie horlogère saxonne de haute horlogerie en 1845. Cet horloger talentueux et engagé sur le plan civique a créé une Neuf vocation dans cette région appauvrie et sous-développée, grâce au soutien financier du gouvernement. Grâce à son engagement sans faille en faveur de la qualité et de la beauté tant intérieure qu’extérieure de ses garde-temps, le nom A. Lange & Söhne a rapidement acquis une renommée mondiale pour ses montres de poche précises et raffinées. Suite à la malheureuse expropriation qui a suivi la Seconde Guerre mondiale, le nom a disparu de la scène.

Après la réunification, Walter Lange, arrière-petit-fils du fondateur, a ouvert un Neuf chapitre pour l’entreprise en 1994. Il présenta les quatre premiers modèles de la Neuf collection, dont un Tourbillon en édition limitée et la grande Lange 1. Cette édition emblématique marqua le début d’une Neuf ère pour la manufacture et pour l’ancien centre horloger saxon, car de nombreux noms, anciens et Neuf, furent remis au goût du jour dans les années qui suivirent, grâce au succès sans précédent de Lange.

À Date, la philosophie du père fondateur reste le modèle de référence pour les garde-temps d’A. Lange & Söhne. Toutes les montres Lange intègrent des éléments traditionnels tels que la platine aux trois quarts, le réglage de précision à col de cygne, le pont de balancier gravé à la main, ainsi que des touches et finitions individuelles qui font de chaque calibre une œuvre d’art unique. Des innovations techniques telles que la « Lange Big Date », inspirée de l’horloge à cinq minutes de l’Opéra Semper à Dresde, ou encore la fonction « Zero Reset » qui permet un réglage précis des secondes. Chaque composant est méticuleusement fini à la main, décoré et partiellement gravé, verni et ajusté avec précision dans cinq positions.

Un Neuf
départ : la Lange 1

La Lange 1 est depuis toujours l’emblème de la manufacture saxonne. Elle est légendaire pour son cadran décentré, avec des affichages séparés pour les heures et les minutes, la petite seconde, la grande Date à deux guichets et la réserve de marche – que l’on appelle « Ab » et « Auf » dans le jargon de Glashütte. La montre offre une harmonie équilibrée, fruit de calculs géométriques minutieux et du nombre d’or. Ce garde-temps précieux est disponible exclusivement en Platine ou en or. En son cœur bat le calibre 121.1 à remontage manuel, composé de 368 composants. Grâce à la combinaison d’un grand balancier excentrique avec le spiral Lange à oscillation libre et à sa fréquence de 21 600 alternances, il est particulièrement précis et permet un passage précis de l’affichage de la grande Date. Son double ressort offre une réserve de marche de trois jours.

« Made in Glashütte » : une tradition unique

Depuis qu’Adolph Ferdinand Lange a implanté l’horlogerie en Saxe il y a 180 ans, la mention « Glashütte » sur le cadran est synonyme de montres de qualité, caractérisées par une grande précision mécanique ainsi que par leur beauté intérieure et extérieure. Les experts saxons maîtrisent parfaitement des raffinements horlogers qui échappent même à leurs célèbres confrères suisses, dans les hauts lieux de l’horlogerie suisse que sont Genève ou la Vallée de Joux. Parmi ces subtilités figurent notamment la platine aux trois quarts, la solarisation de Glashütte, le réglage à col de pic et Regulator à col de cygne, pour n’en citer que quelques-unes. Les horlogers saxons considèrent ces techniques comme la norme de leur maison depuis des décennies, et cette rigueur extrême en matière de mécanique de précision fait le bonheur des passionnés et des experts du monde entier. Tel un monde miniature dans une boule à neige, ce lieu pittoresque de Müglitzal offre tout ce dont rêve le cœur d’un collectionneur, de la Haute Horlogerie et des complications sophistiquées à la mécanique robuste et aux modèles axés sur le design.

Le savoir-faire et les valeurs qui sont au cœur d’une manufacture horlogère d’exception se transmettent de génération en génération parmi les horlogers de Glashütte, où ils sont préservés et perfectionnés jusqu’à aujourd’hui. De la plus petite vis au mouvement le plus complexe, la fabrication des garde-temps repose sur l’intégration verticale et un savoir-faire artisanal expert. Parmi les quelque 7 000 habitants de Glashütte, un millier sont des experts en horlogerie, des ingénieurs et des designers, des outilleurs et des mécaniciens de précision, des polisseurs et des remonteurs, des finisseurs et des graveurs – et bien sûr des horlogers. Ils représentent souvent la cinquième génération de leur famille à travailler dans l’industrie horlogère. Leurs mains expertes donnent naissance à de véritables joyaux mécaniques de précision, qui arborent fièrement le nom « Glashütte » gravé sur le cadran. Pour arborer ce label d’origine tant convoité et respecter le règlement de Glashütte, la montre doit être fabriquée principalement sur place ; en particulier, la majeure partie de la valeur ajoutée du mouvement doit être locale. Bien que les règles n’aient pas été officiellement stipulées, le règlement est considéré comme contraignant et exige un minimum de 50 % de valeur ajoutée sur place. Cette exigence empêche le plagiat et protège et renforce la tradition de Glashütte ainsi que la valeur de son label local.

L’horlogerie à Glashütte : une chronologie

1845

Avec le soutien financier du ministère royal de Saxe, Ferdinand A. Lange a fondé sa manufacture horlogère à Glashütte et a embauché 15 apprentis.

1854

L'année 1854 marque l'arrivée à Glashütte de Carl Moritz Grossmann (1826 – 1885), l'horloger légendaire. Grossmann se spécialisa dans la fabrication de montres de poche raffinées et d'instruments de précision.

1869

Robert Mühle fonda l’entreprise qui porte son nom, spécialisée dans la fabrication d’instruments de mesure pour l’industrie horlogère. Aujourd’hui, l’entreprise s’appelle Nautische Instrumente Mühle-Glashütte et se consacre à la production de montres-bracelets, de systèmes d’horlogerie de bord et de Chronomètre de marine.

1878

L’École allemande d’horlogerie a été fondée.

1920

Alfred Helwig (1886 – 1974), maître horloger et formateur à l’École allemande d’horlogerie, inventa le Tourbillon flottant et le construisit avec ses élèves.

1945

Peu avant la fin de la Seconde Guerre mondiale, la ville de Glashütte fut la cible de bombardements soviétiques. Les manufactures horlogères furent partiellement détruites. Celles qui restaient opérationnelles furent soit confisquées, soit nationalisées par l'administration militaire.

1951

Le 1er juillet 1951, la société VEB Glashütter Uhrenbetriebe (GUB) a été fondée. Sous cette entité, les entreprises horlogères de Glashütte telles que A. Lange & Söhne et R. Mühle & Sohn ont été regroupées.

1990

Exactement 145 ans après la création de l’industrie horlogère par Ferdinand Adolph Lange, le 7 décembre, son arrière-petit-fils Walter Lange fonda la société Lange Uhren GmbH.

1992

Roland Schwertner présente les premières montres Nomos, fabriquées dans l’ancien bâtiment de la gare de Glashütte. Aujourd’hui, Nomos Glashütte est un horloger indépendant disposant de ses propres installations de production et le plus grand fabricant de montres mécaniques d’Allemagne.

2008

Sous la direction de Christine Hutter, une Neuf manufacture voit le jour, portant le nom de l’horloger historique Moritz Grossmann.