Montre Kickstarter de la semaine : Firle Watches et sa Sennen Automatique

Ce n’est un secret pour personne : nous sommes de grands admirateurs de l’horlogerie britannique. Même si cette île a récemment été quelque peu reléguée au second plan dans le domaine horloger, cédant la place à des pays comme la Suisse et le Japon, elle peut se prévaloir d’une histoire véritablement impressionnante en matière d’horlogerie.

Il suffit de penser à Thomas Tompion (1639-1713), le « père de l’horlogerie anglaise », ou au grand Thomas Mudge (1715-1794), qui a inventé l’échappement à ancre en 1755. Aujourd’hui encore, plus de 250 ans (!) après son invention, cet échappement est toujours utilisé dans la plupart des montres mécaniques. Si l’on mentionne les mots « anglais » et « horlogerie » dans la même phrase, on ne peut bien sûr pas faire l’impasse sur George Daniels. Daniels – lui aussi britannique – est l’inventeur de l’échappement co-axial et est donc à juste titre considéré comme l’un des plus grands génies de l’horlogerie de tous les temps, tout comme son apprenti (et compatriote) Roger Smith.

Il n’est donc pas surprenant que la montre que nous nous apprêtons à vous présenter arbore fièrement cette origine sur son cadran.

Firle Watches, une marque londonienne

Le cerveau derrière Firle Watches est l’Anglais Will Martin, surfeur invétéré et passionné d’horlogerie. Sa passion pour les montres est née pendant ses années d’études, alors même que l’emploi du temps de Martin était rempli de cours de design industriel et d’ingénierie. Cependant, après près de quatre ans d’expérimentation et d’essais et d’erreurs, sa première montre est désormais prête. Elle s’appelle la Sennen.

Pour comprendre ce nom, quelques éléments de contexte sont nécessaires : Will Martin, qui a grandi dans une ferme du Sussex, a passé la plupart des étés de son enfance sur la côte sud-ouest de l’Angleterre, en Cornouailles, où il a d’ailleurs découvert sa passion pour le surf. Ce comté est connu pour son littoral accidenté et ses falaises abruptes, qui l’ont toujours profondément impressionné. C’est pourquoi Will Martin a choisi Sennen, une petite paroisse civile du comté de Cornouailles, comme source d’inspiration pour ses montres.

Le nom de sa marque de montres est également un hommage à son héritage britannique : « Firle » est dérivé du mot anglo-saxon « Fierol », qui signifie « terre couverte de chênes ».

La Sennen Automatique

Si nous devions utiliser un seul mot pour décrire la Sennen, nous opterions sans doute pour « élégante ». Il convient notamment de souligner la subtile minuterie de type « railway », associée aux délicates aiguilles feuille et à la couronne en forme d’oignon aux proportions harmonieuses.

Le principe « moins, c’est plus » se vérifie une fois de plus avec le cadran minimaliste de cette montre : la réduction des éléments écrits attire inévitablement le regard vers ce cadran épuré, qui peut sembler peu spectaculaire à première vue, mais les apparences sont trompeuses. L’émaillage confère au cadran un éclat radieux et une texture crémeuse inimitable, que seul un processus de cuisson complexe permet d’obtenir. (Si vous souhaitez comprendre pourquoi il en est ainsi, nous vous recommandons notre article sur ce sujet).

Il faut bien l’admettre, les jeunes marques de montres issues de Kickstarter, en particulier, fonctionnent souvent selon la devise « tout dans le style, rien dans le fond », pourvu que la première impression soit bonne. Raison de plus pour nous de donner ici le feu vert :

La vue à travers le fond de boîtier en verre saphir vissé révèle un mouvement de grande qualité. Avec le STP1-11, la Sennen abrite un calibre Automatique suisse issu de Swiss Technology Production (STP). Ce calibre est en fin de compte une variante de l’ETA 2824-2, dont la robustesse légendaire n’a plus besoin d’être mentionnée. Pour Firle, le mouvement est une nouvelle fois décoré de perlage et le rotor est orné de côtes de Genève.

La Firle Sennen Automatique en bref :

• Diamètre du boîtier : 41 mm
• Longueur de corne à corne : 48 mm
• mouvement : Automatique
• Calibre : STP1-11
• Réserve de marche : 44 h
• Verre : saphir
• Épaisseur du boîtier : 11,7 mm (10,4 mm sans le verre)
• Largeur des cornes : 22 mm
• Étanchéité : 10 ATM / 100 m
• Prix de vente conseillé : 620 £ (tarif « Early Bird » : 380 £)
  
  

Notre montre Kickstarter de la semaine

Les arguments en faveur de Firle Watches sont évidents : la Sennen est une montre unique, adaptée à toutes les occasions, dont l’ensemble des caractéristiques est parfaitement équilibré. Pour seulement 380 £ (un peu moins de 430 €), vous bénéficiez d’un cadran en émail, d’un mouvement Automatique suisse, d’un verre saphir des deux côtés, le tout dans un boîtier très séduisant. De plus, pour chaque montre vendue, 5 £ seront reversés à Plastic Oceans, une ONG de protection du milieu marin fondée en 2009. Bravo !

Ces arguments semblent avoir convaincu la communauté Kickstarter : le montant requis d’environ 20 000 € a été atteint en moins de 48H. À la date de publication (14 mai), Martin a déjà récolté 166 % de son budget initialement prévu, alors qu’il reste encore huit jours avant la fin de la campagne.

D'ailleurs, la montre est déjà en stock et prête à être expédiée, ce qui est inhabituel pour les montres Kickstarter, mais d'autant plus réjouissant.