Montres DeWitt de Genève
La manufacture horlogère DeWitt a été fondée en 2003 par Jérôme de Witt, descendant de Napoléon Bonaparte au cinquième degré. Parmi ses ancêtres figurent également des personnalités de sang royal telles que le roi Léopold II de Belgique et le roi Jérôme Bonaparte de Westphalie, le plus jeune frère de Napoléon. Aujourd’hui, son épouse Viviane, en tant que directrice générale, tient les rênes de l’entreprise tandis qu’il se consacre à l’aspect horloger.
« Posséder une montre DeWitt, c’est posséder une montre Napoléon »
La marque est bien sûr consciente de ses liens royaux et offre aux bonapartistes invétérés quelque chose de très spécial : un cheveu de l’ancien général français et conquérant des Alpes – d’au moins 0,5 millimètre – placé sous le cadran de certaines montres. Ce cheveu a été acquis lors d’une vente aux enchères spéciale il y a quelques années et trouve désormais sa place au poignet de quelques privilégiés.
Cependant, DeWitt ne limite pas sa raison d’être à ses racines royales, mais impressionne par un haut niveau de savoir-faire horloger que ne partagent que quelques Autre manufactures horlogères existantes. Chez DeWitt, par exemple, il existe un atelier spécialement dédié à la fabrication des cadrans, une étape de production complexe qui est donc souvent sous-traitée par Autre marques.
De
petites séries inspirées du quotidien
En matière de design, l’inspiration puise dans une palette variée. M. de Witt, qui cite la musique, les mathématiques et la mécanique parmi ses passions, trouve des idées dans les objets courants du quotidien : par exemple, l’Academia Tourbillon Force Constante Mecanica s’inspire d’une machine à vapeur et d’une calandre de radiateur, tandis que le design futuriste et breveté de la X-Watch (voir ci-dessous) s’inspire d’une bétonnière.
La complexité des mécanismes et le haut degré d’intégration verticale se font naturellement au détriment de la quantité. DeWitt ne produit qu’environ 1 000 montres par an, tandis que les modèles les plus prisés coûtent entre 50 000 et 60 000 francs suisses. Des montres telles que l’Academia Grande Date, en revanche, sont considérées comme des modèles d’entrée de gamme dont le prix commence à 6 000 francs suisses.
C’est notamment vers cette orientation que Mme de Witt a conduit la marque : avant qu’elle n’en prenne la direction opérationnelle, le catalogue DeWitt ne proposait presque exclusivement que des montres Tourbillon (pour hommes). Elle a toutefois identifié le besoin de modèles (pour femmes) plus abordables et a ainsi ouvert un Neuf marché pour DeWitt.
À la rencontre du fabricant : visite de la manufacture DeWitt à Genève
Trêve de bavardages. Nous avons visité la manufacture et nous nous sommes entretenus avec Viviane et Jérôme de Witt.
