Pourquoi tant de haine ? Le cas étrange de la Girard-Perregaux Laureato
En 2016, Girard-Perregaux a décidé de faire renaître une collection emblématique afin de marquer un anniversaire particulier. L’horloger suisse de luxe a donc apporté quelques modifications subtiles, tant sur le plan technique qu’esthétique, pour remettre au goût du Date l’un de ses grands classiques. Aujourd’hui, la collection se décline dans une large gamme de tailles et de couleurs et, compte tenu de ses caractéristiques techniques, à un prix très attractif.
Pour autant, tous les passionnés ne sont pas aussi séduits par cette collection que sa première impression pourrait le laisser croire, et l’on entend même parfois l’accusation selon laquelle il s’agirait d’une « Royal Oak pour les pauvres ». Est-ce vraiment le cas ?
Une raison suffisante pour nous plonger dans l’histoire de ce modèle de montre qui divise.
Depuis 1975
Si l’on considère l’histoire de Girard-Perregaux, dont les origines remontent à La Chaux-de-Fonds, en Suisse, dès 1791, la collection Laureato est relativement jeune. La première Laureato a été lancée en 1975 sous la forme d’un Chronomètre Quartz Bicolore. Elle doit d’ailleurs son nom au film italien « Le Lauréat » (en italien : Il laureato), sur les conseils du distributeur italien de la marque à l’époque. Son design est également l’œuvre d’un jeune architecte italien de Milan, Adolfo Natalini.
Le choix d’un mouvement Quartz peut paraître surprenant au regard des normes actuelles, mais il s’agissait d’une conséquence logique de l’esprit de l’époque et s’explique facilement par la nouvelle tab)" href="https://www.montredo.com/the-Quartz-crisis/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">crise Quartz%20data-glossary-id=">, au cœur de laquelle la première Laureato a vu le jour. (Deux ans plus tard, en 1977, Rolex a d’ailleurs également lancé la première Rolex Oysterquartz.) Les montres Quartz étaient tout simplement en vogue !
À l’instar de la Royal Oak, lancée seulement trois ans plus tôt, la Laureato originale misait également sur un bracelet intégré associé à un boîtier légèrement de forme Tonneau. Sa caractéristique la plus marquante était toutefois sans aucun doute le design inhabituel de la lunette, désormais octogonale. Contrairement à la Royal Oak, elle n’était toutefois pas destinée à ressembler à un ancien casque de plongée. Cela explique l’absence de vis le long de la lunette. L’accent était plutôt mis sur le jeu des formes et des proportions, ce qui est en grande partie dû au designer italien. L’Autre différence notable concernait les mouvements : la Laureato était équipée d’un mouvement Quartz extrêmement fin, sur lequel la marque travaillait depuis les années 1960, tandis que la Royal Oak était animée par un calibre mécanique.
Même si de Neuf modèles venaient de temps à autre enrichir la collection Laureato – notamment les modèles sportifs EVO 3 en 2003 et le spectaculaire Tourbillon Blue Spinel à trois ponts en 2012 –, il a tout de même fallu un certain temps avant que la collection ne soit véritablement repensée de fond en comble.
La collection Laureato aujourd’hui
En 2016, Girard-Perregaux a célébré son 225e anniversaire. Pour marquer l’occasion, la collection Laureato a été relancée et considérablement diversifiée, si bien qu’aujourd’hui, les montres sont disponibles dans une immense variété de formes et de couleurs. (Vous trouverez l’aperçu complet [nouvel onglet])" href="https://www.girard-perregaux.com/row_en/collection/laureato.html" target="_blank" rel="noreferrer noopener">ici, mais prévoyez un peu de temps.)
Les matériaux utilisés pour les boîtiers vont des choix évidents tels que Acier Inoxydable, Titane et l’or, à des matériaux plus exotiques comme la céramique, le verre Carbone et même le verre saphir. Le choix des complications est tout aussi vaste, comprenant des tourbillons, des chronographes, des calendriers perpétuels et des indicateurs d’heure mondiale. Tout cela s’inscrit dans des boîtiers dont le diamètre varie entre 34 mm et 45 mm.
La plupart des montres Laureto classiques arborent un cadran orné d’un élégant motif « Clous de Paris » en forme de gaufre – un type particulier de cadran guilloché caractérisé par de petites protubérances pyramidales. Ce style de cadran est très similaire aux cadrans dits « Tapisserie » d’Audemars Piguet, ce qui nous ramène à notre question initiale.
Imitation de Genta ou original des années 70 ?
Que penser donc de la collection Laureato : une copie audacieuse de Genta ou une montre de sport de luxe exemplaire de son époque ? C’est bien sûr à chacun d’en décider par lui-même, mais nous aimerions vous donner quelques éléments de réflexion.
La ressemblance avec la Royal Oak de Gérald Genta (1972) est indéniable, même s’il est essentiel de souligner que cette montre n’a été lancée que trois ans avant la Laureato originale (1975). Les classiques de Genta, la Patek Philippe Nautilus et la nouvelle tab)" href="https://www.montredo.com/iwc-ingenieur-the-amagnetic-watch-for-scientists/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">IWC Ingenieur SL « Jumbo »%20data-glossary-id="> (toutes deux datant de 1976), n’avaient même pas encore été conçues. Prétendre que la Laureato s’est simplement greffée sur un mouvement déjà lancé à toute vitesse est donc faux.
Mais ce qui importe davantage, c’est le fait que la Royal Oak n’a pas vraiment connu un succès retentissant – c’est même tout le contraire. Lorsque la première Royal Oak a vu le jour à Baselworld en 1972, à une époque où le monde aspirait à des montres Quartz abordables et disponibles à petit prix, son prix a quelque peu surpris (c’est le moins qu’on puisse dire). 3 750 francs suisses correspondaient à peu près au prix d’une montre de soirée Patek Philippe en or ou de 10 (!) Rolex Submariner. Les acheteurs, sensibles au prix, ne voyaient donc pas l’intérêt de dépenser de telles sommes pour une montre en acier inoxydable, ce qui explique pourquoi il a fallu deux Bon années à Audemars Piguet pour vendre les 1 000 premiers exemplaires de la « série A » de la Royal Oak. (Vous pouvez découvrir d’autres faits intéressants dans notre nouvel onglet)" href="https://www.youtube.com/watch?v=ieYa32vVrUw&t;" target="_blank" rel="noreferrer noopener">Vidéo de Gérald Genta avec l’expert horloger Gisbert Brunner.)
En Autre termes, la Girard-Perregaux Laureato a été lancée à une époque où son modèle stylistique était tout sauf un succès. Quel intérêt une marque aurait-elle à copier un échec manifeste ?
Conclusion
Au lieu de se contenter de cataloguer la Laureato comme une « imitation Genta », pourquoi ne pas commencer à mettre en avant la formidable valeur ajoutée de la collection et à reconnaître la clairvoyance stratégique de Girard-Perregaux dans les années 1970 ? Après tout, c’est GP qui a été le premier à adopter ce Neuf type de montre (controversé).
Si vous souhaitez en savoir plus sur les modèles Laureato actuels, n’hésitez pas à découvrir montredo.com/brand/girard-perregaux/laureato/" target="_blank" aria-label="undefined (s’ouvre dans un Neuf onglet)" rel="noreferrer noopener">notre superbe sélection dans notre boutique.
