Vocabulaire Rolex (Partie 2) : 10 Expressions Propres à Rolex

Dans la première partie de notre Rolexicon (Vocabulaire Rolex : 10 termes à connaître absolument), nous avons déjà mis en lumière dix termes courants liés à Rolex que tout fan inconditionnel de la marque se doit de connaître. Qu'il s'agisse de Rolesor, Glidelock ou Chronergy, Rolex ne plaisante pas quand il s'agit de nommer ses propres alliages et mouvement .

Aujourd’hui, Hans Wilsdorf, le fondateur de Rolex, serait certainement ravi de constater que la créativité de sa marque est loin d’être épuisée. Nous vous présentons donc dix nouveaux termes qui ne devraient pas manquer dans votre vocabulaire horloger.

10. Huître

Le terme « Oyster » est apparu en 1926, lorsque Rolex a lancé la première montre étanche au monde. Jusqu'ici, tout Bon, mais pourquoi ce nom, « Oyster » ?

La légende raconte que Hans Wilsdorf, fondateur de Rolex, eut un jour du mal à ouvrir une huître lors d’un dîner. Cela l’incita aussitôt à donner à sa montre hermétique le nom de ce crustacé si difficile à ouvrir. À peine un an plus tard, la jeune Anglaise Mercedes Gleitze traversa la Manche à la nage en dix heures avec cette montre, qui (tout comme Gleitze) en sortit indemne. Un fait que Rolex sut parfaitement mettre en avant au cours des décennies suivantes, avec un retentissement médiatique considérable.

9. Double/Triple verrouillage

Rolex est bien sûr consciente de ses prouesses en matière d'étanchéité dans le domaine des montres de plongée. Il suffit de penser à la plongée dans la fosse des Mariannes en 2012, lorsque James Cameron s'est rendu au point le plus profond de la Terre. Fixée à la paroi extérieure du bateau de plongée, bien sûr, se trouvait une montre-bracelet Rolex qui a résisté à une profondeur de 10 908 mètres. Cela correspond à une pression de 1 104 bars, soit 12,35 tonnes.

Les couronnes des montres de plongée Rolex classiques n'ont plus à supporter une pression aussi forte aujourd'hui, mais elles n'en restent pas moins de véritables chefs-d'œuvre techniques. Les couronnes Twinlock, lancées en 1953, sont dotées de deux joints d'étanchéité : l'un dans la couronne et l'autre dans le tube de la montre. À noter qu'on les reconnaît à la présence d'un point, de deux points ou d'une ligne sous la couronne Rolex. En 1970, Rolex est passé à la vitesse supérieure en présentant le système Triplock. Comme son nom l'indique, cette solution repose sur trois joints d'étanchéité. Là encore, les couronnes Triplock sont reconnaissables au premier coup d'œil, car elles comportent (sans surprise) trois points.

8. Cosmograph

« Cosmograph » est un autre terme que l’on ne trouve que chez Rolex. Ce néologisme est apparu pour la première fois dans les années 1950 et s’inspire du mot « cosmographie », qui désignait autrefois les liens entre la géographie, la géologie et l’astronomie. Bien que ce terme ait initialement été utilisé pour décrire une montre dotée d’un Phase De La Lune et d’une fonction calendrier, il est aujourd’hui incontestablement réservé à une autre icône de Rolex : la Rolex Daytona. Daytona premiers Daytona portant l'inscription « Cosmograph » sur la Tachymètre date début des années 1960. De nos jours, ce terme désigne les montres dotées Chronographe .

7. Perpétuel

Le rôle de pionnier de Rolex s’est une nouvelle fois manifesté en 1931, lorsque la société a présenté le premier mécanisme à remontage automatique au monde. Alors que la concurrence s’appuyait encore sur Automatique à barbotins, nettement moins efficaces, Rolex (ou, à proprement parler, Aegler) avait déjà mis au point un mécanisme à remontage automatique doté d’une masse oscillante montée de manière concentrique et portant l’inscription « Perpetual ». Ce dernier était d'ailleurs protégé par un brevet pendant 15 ans, ce qui a donné à Rolex une solide longueur d'avance.

Aujourd'hui encore, le mot « Perpetual » dans le nom indique qu'il s'agit d'une montre Rolex à remontage automatique.

6. Easylink

Le terme « Easylink » désigne un élément d'extension supplémentaire intégré au fermoir de certains modèles, qui permet à la personne qui porte la montre d'allonger (ou de raccourcir) rapidement et facilement son bracelet d'environ 5 mm. Ce système d'extension rapide a été breveté par Rolex dès 1996 et vise à faciliter le réglage de la longueur du bracelet pour plus de confort. Le mécanisme est discrètement dissimulé dans le fermoir et passe inaperçu. Bien que ce concept trouve ses origines dans la plongée, cette fonction est aujourd’hui très appréciée lors des chaudes journées d’été, lorsque le poignet peut légèrement gonfler sous l’effet de la chaleur.

Petite remarque : à ne pas confondre avec les mécanismes Fliplock ou Glidelock dont nous avons déjà parlé dans partie 1.

5. Hulk

« Hulk » fait bien sûr partie d'une longue série de surnoms que les amateurs de montres ont donnés à divers modèles Rolex au fil des décennies (pour en savoir plus, ici). Le modèle « Hulk », qui n'est autre que la Submariner . 116610LV, s'est finalement révélé être un véritable succès auprès du public. Cependant, son arrêt de production en 2020 a fait grimper les prix sur le marché de l'occasion à des sommets vertigineux.

4. Mercedes

Non, Hans Wilsdorf n’était pas un admirateur secret de la marque automobile allemande. Cette expression fait plutôt référence à l’aiguille des heures de certains modèles Rolex qui ressemblent clairement à l’étoile Mercedes. Soit dit en passant, la première montre à avoir introduit cette caractéristique de design très reconnaissable fut une Rolex Explorer 6150 de 1953. Cependant, la raison en était purement pragmatique : comme le matériau luminescent était encore appliqué sous forme liquide à l'époque – du radium radioactif jusqu'aux années 1960, puis du tritium –, des fissures apparaissaient régulièrement lorsqu'il durcissait en raison de la tension superficielle. Afin de pouvoir appliquer autant de matériau luminescent que possible, Rolex a donc divisé le cercle de l'aiguille des heures en trois zones. La ressemblance troublante avec l'étoile Mercedes était donc, au mieux, une coïncidence.

3. Acier aux huîtres

Outre les boîtiers Oyster étanches et les Oysterflex particulièrement robustes, il y a aussi le légendaire acier Oyster. Rolex utilise cet alliage particulier depuis 1985, mais ce n’est que depuis 2018 qu’il est officiellement commercialisé sous le nom d’acier Oyster. On rencontre également souvent la désignation « acier inoxydable 904L », qui désigne en fin de compte exactement la même chose. Pendant longtemps, le mythe a perduré selon lequel Acier aux huîtres plus dur que l’acier inoxydable 316 classique (« acier chirurgical »), mais il n’existe en réalité aucune différence significative entre les deux en termes de résistance et de dureté. Ce qui distingue l’acier inoxydable 904L, en revanche, c’est sa meilleure résistance à la corrosion et le fait qu’il puisse être facilement poli.

2. Syloxi

Lorsqu’on évoque les spiraux modernes de Rolex, le lecteur averti pensera sans doute immédiatement aux spiraux Parachrom lancés en 2000, fabriqués à partir d’un alliage développé en interne (composé de niobium, de zirconium et d’oxygène). Cependant, outre le spiral Parachrom breveté, qui se distingue par sa couleur bleue, Rolex propose un autre spiral haute performance : le Syloxi. Le spiral Syloxi a été lancé en 2014 avec le calibre 2236 et est considéré comme particulièrement insensible aux variations de température et aux influences magnétiques, car il est constitué d’un composite à base de silicium et d'oxyde de silicium (d'où le nom Syloxi).

1. Paraflex

Bon le calibre le plus précis au monde s’il n’est pas conservé en toute sécurité ? Exactement, à rien. Bien que Rolex utilise depuis les années 1930 des mouvements dotés d’un système antichoc pour protéger les pivots délicats de l’axe du balancier, le système antichoc Paraflex n’a été lancé qu’en 2005. L’objectif est de protéger au mieux ces mécanismes fragiles contre les chocs et autres aléas.

L'un des représentants les plus connus des systèmes modernes de protection contre les chocs est sans aucun doute la société suisse Incabloc, mais Rolex est bien sûr allé encore plus loin. Selon la marque, la conception symétrique du système antichoc Paraflex facilite son démontage et sa remise en place lors des opérations d'entretien. Mais ce qui importe davantage, c'est que ce puissant système de protection rend les mouvements Rolex jusqu'à 50 % plus résistants aux chocs que les solutions comparables.

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Si vous souhaitez en savoir encore plus sur les montres, nous vous recommandons de consulter notre Guide des montres : tout savoir sur les montres .