Seiko Alpinist : la SARB017 devient la SPB121J1

La disparition de la célèbre Seiko SARB017, plus connue sous le nom d’Alpinist, a été vivement regrettée par beaucoup. Cette montre JDM (Japan Domestic Model), comme c'est souvent le cas avec les modèles JDM de Seiko, offrait un rapport qualité-prix incroyable (voir ici). Malgré son bracelet en imitation croco, dur comme de la pierre, que de nombreux fiers Neuf ont rapidement remplacé, cette montre était (et reste) une introduction parfaite au monde des montres mécaniques de haute qualité.

L'annonce par Seiko d'une Neuf a donc été d'autant plus appréciée. D'un point de vue purement esthétique, peu de choses ont changé, du moins à l'avant : de la minuterie aux aiguilles et index, en passant par le bracelet, les deux montres pourraient passer pour des jumelles. Cependant, la Neuf est désormais dotée d'un fond transparent.

Il convient également de mentionnerdate Neuf et la réduction du texte sur le cadran – une modification très réussie qui confère au cadran un aspect plus épuré. De plus, le diamètre du boîtier est passé de 38 mm à 39,5 mm et son épaisseur de 12 mm à 13,2 mm. Ces modifications donnent à la montre une allure légèrement plus imposante au poignet.

Des changements ont également été apportés à l'intérieur, puisque la Neuf a bénéficié d'une légère mise à jour technique. Le mouvement installé est le calibre maison 6R35 de Seiko, alors que le modèle SARB017 était équipé du 6R15. Le principal avantage réside dans une réserve de marche prolongée de 70 heures, tout en conservant la même fréquence de balancement.

Ces petites améliorations ont bien sûr un coût. Alors que le modèle SARBB017, « Neuf Non porté », est encore disponible à la date de publication (janvier 2020) pour un peu moins de 550,00 €, son successeur affiche un prix de vente conseillé de 719,00 €.

Est-ce que passer à une Neuf Alpinist Neuf vaut le coup si l'on possède déjà une SARB017 ? Bien sûr que non. Cela dit, avec la Neuf , on obtient une montre solide comme un roc et séduisante, à l'image typique de Seiko. Et bien que l'on ait de plus en plus l'impression que les montres de la collection Prospex atteignent des prix de plus en plus élevés, celui-ci reste tout de même raisonnable. Dans l'ensemble, on ne peut pas vraiment se tromper avec la Neuf .