En réalité, le « rat » n’est pas un rat : le caractère 鼠 peut désigner un rat, mais aussi une souris, et c’est ainsi qu’il est compris en : la souris débrouillarde, qui a utilisé le buffle comme taxi pour se rendre auprès du Bouddha et qui a sauté de son nez pour arriver en tête des animaux. Ce n’est donc pas le rat porteur de peste qui est vénéré, mais le petit animal astucieux qui, par sa position au début de l’horoscope, symbolise également le renouveau.

Non sans arrière-pensées économiques – après tout, ces dernières années, de nombreux consommateurs chinois ont bénéficié d’une abondance de dépenses discrétionnaires – chaque année, les grandes et petites marques de luxe du monde entier s’inspirent des animaux du zodiaque chinois. Contrairement à la Chine, nous n’avons pas eu de jour férié pour le Neuf chinois, nous avons donc profité de cette période pour passer en revue les modèles les plus beaux et les plus intéressants et vous les présenter. Bien sûr, nous avons choisi exactement 8 montres, car c'est le chiffre porte-bonheur par excellence, comme le savent tous les sinophiles.

8. Montre Swatch « Chinese Neuf Special Cheese »

Il n'est pas nécessaire que ce soit toujours Vacheron Constantin, Audemars Piguet ou Rolex : le fromage des rayons fromagers peut aussi être Bon. Cette année, Swatch a sorti de son réfrigérateur un modèle très simple de couleur grise, sur lequel on a ajouté des oreilles, des yeux brossés, un nez et des moustaches, ce qui donne sans doute la montre la plus minimaliste, sinon la plus élégante, créée pour l'occasion. En effet, l’élément le plus extravagant de cette création est le coffret en métal doré, en forme de petit morceau de fromage, qui, avec ses Rouge décoratifs, est presque plus intéressant que la montre elle-même.

7. TAG Heuer Autavia Édition spéciale Année du Rat

De nombreuses marques succombent à la tentation de produire des montres aux motifs complexes ou à la décoration extravagante, mais TAG Heuer a choisi une approche différente. La marque a pris comme point de départ une Autavia dotée d’un bronze séduisant et tendance et, dans le respect de la tradition chinoise, a puisé généreusement dans le pot de peinture de la couleur porte-bonheur, Rouge. La seule référence évidente au zodiaque se trouve à une heure, le chiffre 1 ayant été remplacé par le symbole 鼠, qui signifie rat / souris.

6. Chopard L.U.C. XP Urushi Année du Rat

Chopard a opté pour une approche à la fois plus traditionnelle et plus internationale. En collaboration avec Yamada Heinado, 88 cadrans ont été créés et minutieusement décorés à l’aide de laque japonaise Urushi. Matériau ancien et exclusif, cette laque est obtenue à partir de la sève d’un arbre poussant au Japon et en Chine, et dont la préparation prend entre trois et cinq ans. L’attente en vaut clairement la peine, cependant, compte tenu de la merveilleuse harmonie entre le fond subtilement chatoyant et la souris dorée. L’épi de maïs symbolise l’abondance et le kaki représente la longévité. Encadrée par un boîtier Rouge , cette montre offre un équilibre plutôt réussi entre décoration et sobriété.

5. Breguet Reine de Naples 8955 Cammea

« Discretion » n’est pas un mot que l’on serait tenté d’utiliser pour décrire la Breguet Reine de Naples. Avec cette édition exclusive, limitée à seulement 8 exemplaires, Breguet démontre de manière impressionnante le savoir-faire de son atelier. Une souris, d’une épaisseur de seulement 2 mm, a été sculptée dans une coquille Saint-Jacques selon la technique de la gravure en camée et trône au sommet de la planète Vénus. Les Blanc Brun Blanc sont parfaitement mis en valeur par un Or rose , dont la lunette est sertie de 40 diamants. Mais cette montre ne se résume pas à son apparence ; en son sein bat un calibre Automatique , doté d’un Platine et d’une réserve de marche de 45 heures, le tout pouvant être admiré à travers un fond en verre saphir.

4. Blancpain Métiers d’Arts – Année du Rat

La deuxième montre pour femme de notre sélection arbore elle aussi une lunette sertie de diamants et est également limitée à 8 exemplaires, mais c’est là que s’arrêtent les similitudes. La porcelaine, dont la fabrication est en réalité une invention chinoise, a été choisie pour le cadran. Les trois petits rats espiègles ne sont peut-être pas aussi impressionnants que le camée Breguet, mais la présentation est d’une sobriété et d’une élégance rafraîchissantes.

3. Blancpain Villeret Calendrier chinois traditionnel

Un design sophistiqué n’est pas toujours de mise ; on peut également aborder la question d’un point de vue technique. Blancpain s’est lancé dans la difficile tâche d’intégrer le calendrier lunaire chinois traditionnel à la Villeret, sans pour autant négliger le calendrier « classique ». 50 boîtiers ont été fabriqués en Platine équipés de Automatique impressionnant Automatique 3638, qui affiche l’année chinoise en cours, les 10 troncs célestes et les 5 éléments, le Mois, date Phase De La Lune, ainsi que le calendrier grégorien. Le cadran en émail subtil et les aiguilles bleutées garantissent une élégance discrète. Cette montre mérite certainement plus d’attention que ne le suggère son design simple.

2. Vacheron Constantin Métiers d’Art : La Légende du zodiaque chinois – L’année du Rat

Bien entendu, Vacheron Constantin ne pouvait manquer à cette liste. La maison horlogère de luxe sait clairement qui sont ses clients et ce qu’ils recherchent, et leur a proposé une montre inspirée du Jianzhi, l’art ancestral chinois du découpage sur papier. Des motifs végétaux traditionnels issus de l'art chinois ont été gravés directement dans le cadran en métal, puis recouverts d'émail selon la technique du Grand Feu. La pièce maîtresse est une souris bien en chair réalisée en Platine. Il n'y a pas d'aiguille, toutes les informations étant affichées dans quatre guichets situés sur le pourtour du cadran.

Outre la version bleue présentée ici dans un Platine , cette montre est également disponible avec un Brun dans un boîtier Or rose.

1. Panerai Sealand Année du Rat

Panerai est la marque qui s'est le plus régulièrement illustrée dans la tendance des montres du zodiaque, et a lancé une variante Neuf chaque année depuis 2009, dernière Année du Buffle. La Sealand se distingue par son couvercle ouvragé, qu'il faut soulever pour lire l'heure. Le rat plutôt espiègle qui orne le couvercle de cette année est gravé dans le matériau à l'aide d'un petit scalpel selon la technique Sparsello, puis des fils d'or y sont martelés, un travail qui peut prendre jusqu'à 50 heures par montre. Pour le reste, la Sealand est une Panerai classique : calibre P.9010, réserve de marche de trois jours, étanchéité à 100 m et, bien sûr, un bracelet de rechange en caoutchouc inclus. Avec cette montre, 88 heureux propriétaires peuvent montrer qu’ils n’ont plus besoin de surveiller chaque minute.