Les modèles spéciaux de l'Atelier Wen Hao

Après vous avoir montré précédemment que vous pouviez vous procurer des cadrans en émail à des prix raisonnables, nous allons aujourd’hui nous intéresser à la porcelaine : bien que son aspect soit assez similaire à celui de l’émail, la porcelaine n’est pas un revêtement, mais une céramique cuite. Elle partage avec l’émail le fait d’être fabriquée à haute température et de faire l’objet d’un processus complexe ; c’est pourquoi l’Atelier Wen a généralement besoin de cinq à six essais avant d’obtenir un cadran utilisable pour les montres que nous souhaitons vous présenter aujourd’hui.

Atelier Wen se distingue quelque peu parmi les nombreuses micro-marques : au lieu de miser sur le label « Swiss Made » ou de monter en secret des mouvements Miyota bon marché quelque part en Chine, la marque affiche ouvertement que ses montres sont fabriquées en Chine et met en avant le savoir-faire et les matériaux dont ni la Chine elle-même, ni les porteurs des montres Atelier Wen, n’ont à rougir.

La forme du boîtier et son diamètre de 39mm, ainsi que le design des chiffres et des aiguilles en forme de feuille, rappellent les chronomètres du milieu du siècle dernier et incarnent l'ADN franco-européen de la marque. Le cadran, quant Autre célèbre l’esthétique chinoise : le cadran en porcelaine est d’un Blanc éclatant Blanc il est la vedette de la montre et lui a également donné son nom : 皓 (Hao) signifie « Blanc immaculé ». Il est encadré par des index des minutes dont le motif est d’une part typiquement chinois, mais rappelle aussi quelque peu les chronomètres européens mentionnés plus haut. Quelques Secondes attire également l'attention, où l'on peut découvrir les deux caractères 酉 (You) et 卯 (Mao). Ceux-ci correspondent respectivement à 5 h et 7 h du matin et de l'après-midi dans le système traditionnel chinois de 12 heures.

Le fond du boîtier représente une créature mystique issue de la tradition chinoise appelée Kunpeng, qui n’est ni poisson ni oiseau, ce qui n’est pas sans rapport avec l’origine de ce modèle. Le mouvement la deuxième composante de l’ADN chinois : il s’agit d’un Dandong/Peacock SL-3006, spécialement conçu pour Atelier Wen selon les normes de qualité les plus élevées disponibles à ce jour, dont l’ascendance remonte à l’ETA 2824-2, bien connu ici. Presque totalement inconnu en dehors de la Chine, l'Atelier Wen dispose ici d'un mouvement affiche une précision très respectable de +/- 10 secondes par jour et qui devrait être relativement facile à entretenir même après l'expiration de la garantie de deux ans, en raison de sa proximité avec le mouvement ETA.

Pour ceux qui trouvent tout cela trop coloré, pas d'inquiétude : il existe également une version bleue du Hao, tout aussi décontractée, limitée à 250 exemplaires et dont la palette de couleurs rappelle délibérément la porcelaine chinoise traditionnelle.

Tout cela semble coûteux, mais, étonnamment, Atelier Wen propose systématiquement des prix à trois chiffres : les modèles Rouge Vert ne coûtent que 790 dollars américains, frais de port compris, et même la version bleue n'est qu'à 720 dollars américains. Ces trois modèles ne peuvent être achetés que directement auprès du fabricant.