Mystère non résolu : l'histoire de l'Omega Speedmaster de Buzz Aldrin

La Speedmaster Professional est devenue la « Moonwatch » en raison de l’impact historique de ce garde-temps. Portée par l’astronaute Buzz Aldrin, la ST 105.012 est non seulement la première montre à avoir foulé le sol lunaire, mais aussi l’une des montres-bracelets les plus emblématiques du XXe siècle. Les circonstances entourant sa mystérieuse disparition ont alimenté la légende qui entoure ce garde-temps officiel de l’équipement de la mission Apollo 11. Au fil des ans, elle est devenue un artefact légendaire : un témoin de l’une des plus grandes réalisations de l’histoire de l’humanité.

Disparu en route vers le Smithsonian

Quelques instants seulement après Neil Armstrong, Buzz Aldrin est devenu le deuxième être humain à poser le pied sur la Lune. C'est finalement Aldrin qui a fait de l'Omega Speedmaster la « Moonwatch ». La montre qui a marqué l'histoire en 1969 a disparu sans laisser de traces quelques années plus tard. Les circonstances de sa disparition restent pour le moins floues et des questions restent encore sans réponse aujourd'hui.

Au début des années 1970, Buzz Aldrin a organisé le transfert de sa « Speedy » au Smithsonian Air and Space Museum de Washington D.C., où la montre devait être exposée de manière permanente. Une équipe de transporteurs avait été engagée sur ordre spécial de la NASA pour livrer la montre au musée. Cependant, comme dans le prologue d’un thriller, la montre a été volée pendant le transport.

Contrairement à la Speedmaster Professional de Neil Armstrong, qui avait servi de chronomètre à bord du module lunaire lors d’Apollo 11, la Moonwatch d’Aldrin n’est jamais arrivée au Smithsonian. La NASA a été particulièrement mécontente de cette perte et a rapidement organisé la restitution de toutes les Speedmaster utilisées lors de la première mission d'alunissage. Plus tard, Aldrin a mentionné qu'il se sentait mal pour ses anciens collègues. Neil Armstrong et les autres s'étaient particulièrement attachés à leurs Speedmaster Professional, les considérant comme un souvenir unique de leur exploit légendaire. Cependant, la NASA leur a demandé de les remettre.

Le mystérieux numéro 43

Au fil des ans, Neuf ont circulé au sujet de la montre la plus emblématique de l'histoire américaine. En 2003, le propriétaire d'une Speedmaster a cru avoir découvert la Moonwatch perdue depuis longtemps après avoir trouvé une petite gravure portant le numéro 43 à l'intérieur du fond du boîtier. Apparemment, Aldrin s'était vu remettre une Speedmaster Professional portant précisément ce numéro d'identification. Le propriétaire, Morley, avait acheté la montre au début des années 1990. Il l'avait initialement trouvée dans une annonce publiée dans un journal étudiant, dont le père aurait découvert la montre sur une plage de Santa Barbara, en Californie. Son prix demandé : 175 dollars américains.

Morley a contacté directement le Smithsonian Air and Space Museum et la NASA, qui ont tous deux pris l'affaire très au sérieux. Morley a également engagé une procédure judiciaire pour en revendiquer la propriété et, en réponse, la NASA a commandé un rapport d'expertise afin de vérifier son authenticité. Un an plus tard, il a été établi que la Speedmaster de Morley n'était pas la Moonwatch originale. Buzz Aldrin et les États-Unis ont également confirmé publiquement qu'elle n'était pas authentique. L'origine de la gravure au dos du boîtier n'a jamais été clarifiée et il n'est pas exclu qu'il s'agisse simplement d'une marque d'entretien ordinaire.

La propriété ne serait pas clairement établie

Aujourd’hui, la Moonwatch se vendrait facilement pour un million sur le marché libre, mais comme pour tout objet revêtant une importance historique, il serait difficile de lui attribuer une valeur exacte. Même après tout ce temps, il est encore possible que la montre refasse soudainement surface, à l’instar de la Breguet Marie-Antoinette, perdue depuis longtemps, qui a réapparu de manière inattendue. Cependant, la valeur inestimable de la Moonwatch ne réside pas dans son apparence, comparée à la somptueuse montre de poche en or et à ses innombrables complications. Peut-être que son propriétaire actuel ignore son importance, pensant qu’il s’agit simplement d’un modèle Speedy ordinaire. On ne sait pas non plus avec certitude si la Speedmaster de Buzz Aldrin existe encore.

Si elle venait à refaire surface, la question de sa propriété devrait encore être tranchée. Buzz Aldrin, la NASA et le Smithsonian Museum seraient tous mis en cause. En 2003, tous trois se considéraient comme les propriétaires légitimes de la montre, même si l’authenticité de la Speedmaster de Morley n’avait pas été entièrement prouvée.

Si la Moonwatch existe toujours, elle doit se trouver quelque part. Peut-être en possession d’un propriétaire chanceux mais inconscient de sa valeur, ou simplement rangée en sécurité dans un tiroir ou un coffre-fort. Quoi qu’il en soit, le dernier chapitre de l’histoire de la Speedy originale reste à écrire. Chez MONTREDO, nous vous proposons la dernière version de ce garde-temps légendaire ici même.

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