Le « requin » suisse parmi les montres de plongée
Qu'est-ce qui fait le succès d'une marque horlogère ? Que doit-elle mettre en œuvre pour rester compétitive sur le marché ?
Une entreprise familiale
Quand on pense à Squale, ce sont la loyauté, la passion et la fiabilité qui viennent immédiatement à l’esprit. Plus d’un demi-siècle s’est écoulé depuis que la marque, spécialisée exclusivement dans les montres de plongée, a été fondée à Neuchâtel, en Suisse, par Charles von Büren et son épouse Hélène. Elle est restée jusqu’à aujourd’hui une entreprise familiale, désormais dirigée par la troisième génération et toujours indépendante.
Passionné de plongée et grand amoureux de la mer, Charles von Büren était déjà un pionnier des montres de plongée professionnelles. À propos, « Squalea » est le nom donné à certaines espèces de raies et de requins qui vivent principalement près des fonds marins ; il est donc tout à fait approprié que le requin soit le thème central et le logo de Squale. La profondeur de la mer est également un concept clé dans l’histoire de la marque. Dans les années 60, il n’était pas facile de trouver une montre capable de résister à certaines profondeurs, et alors que la plongée en tant que loisir gagnait en popularité, les montres de plongée telles que nous les connaissons aujourd’hui n’existaient tout simplement pas. C’est pourquoi Charles von Büren s’est lancé sans relâche dans sa mission : que faut-il pour répondre aux besoins des plongeurs professionnels ?
Vision et créativité
La mission fut couronnée de succès : innovantes et bien pensées, les premières montres Squale dotées d'aiguilles fluorescentes ont immédiatement été perçues comme des garde-temps à la fois haut de gamme et robustes. Elles sont rapidement devenues indispensables pour la plongée sportive, s'imposant aussitôt comme les icônes qu'elles sont encore aujourd'hui. Les modèles Squale 1521, 2002et la Squale Master comptent parmi leurs modèles les plus réussis et constituent depuis longtemps la référence en matière de montres de plongée. Étanches jusqu'à 1 000 mètres, ce qui était une nouveauté à l'époque, elles offrent également Autre caractéristiques Autre et des innovations dans le domaine de la plongée. Le boîtier de ces montres rappelle en partie un hublot et n'a pas été aminci au fil des ans. Squale est resté strictement fidèle à sa ligne et se spécialise dans les montres de plongée élégantes, dotées de références à la mer, soulignées par des couleurs et des formes particulières.
Les plus grandes légendes mondiales de la plongée portent des montres Squale depuis les tout débuts, parmi lesquelles Jacques Mayol, Enzo Maiorca, ainsi que Giuliana et Maria Treleani. Ils ont même établi des records du monde, comme Jacques Mayol (surnommé « l’Homme-dauphin ») au Japon, qui a plongé en apnée à 76 mètres avec une montre Squale qu’il arborait fièrement à son poignet.
L'amitié étroite qui liait Von Büren à Elisio Maggi, dont le fils Andrea dirige aujourd'hui l'entreprise, a permis par la suite aux montres Squale de passer de la Suisse à l'Italie, puis de s'imposer sur le marché international.
Retour aux sources
C'est peut-être là, entre innovation et tradition, entre histoire et foi inébranlable en ce qu'ils font, que réside le secret des familles von Büren et Maggi. En 2019, elles ont célébré le 60e anniversaire de Squale, se sont remémoré les débuts de l’aventure et ont élaboré ensemble des projets pour l’avenir. En 2020, le siège social de l’entreprise a été transféré de Milan vers la Suisse – là où tout a commencé, avec cet esprit qui a fait ses preuves : la forme suit la fonctionnalité, le design minimaliste s’allie à la plus haute qualité, à l’élégance et à la fiabilité. Ces qualités se retrouvent encore aujourd’hui dans chacune des montres Squale.
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