L'outsider rattrape son retard : Rolex Explorer II
Quand on pense à Rolex, Daytona des modèles comme la Submariner la Daytona viennent à l’esprit – précisément ceux que l’on ne voit presque jamais chez les détaillants et pour lesquels il faut débourser une somme considérable sur le Gris . Renforçant son statut d’outsider, l’Explorer II a mené pendant un certain temps une existence plutôt discrète. 2 Ans seulement 2 Ans , les modèles d’occasion de la référence 16570 étaient disponibles pour environ 4 000 €. Cependant, en cette période de pénurie des modèles sportifs Rolex en acier, il semble que de plus en plus d'acheteurs se tournent vers les modèles Explorer, ce qui a un effet considérable sur les prix du marché de l'occasion. Il est désormais rare de trouver une Explorer II à moins de 5 000 €, et les chances d'en dénicher une chez un revendeur agréé sont désormais quasi nulles. Autant de raisons de se pencher de plus près sur l'histoire de l'Explorer II :
Montres pour les aventuriers
Quelle que soit votre opinion sur Rolex, il y a un domaine dans lequel la marque surpasse la plupart Autre fabricants Autre : le marketing. Hans Wilsdorf, le fondateur toujours très actif de Rolex-Uhren AG, a très tôt su comment donner à ses montres ce petit plus qui fait toute la différence. Au début du XXe siècle, les montres-bracelets étaient encore considérées comme des garde-temps destinés aux femmes. Afin de donner aux montres une image plus masculine et de rompre avec la tendance des montres de poche, Wilsdorf a entrepris de mettre ses montres à la disposition des chercheurs et des explorateurs pour leurs voyages. Cette stratégie a porté ses fruits avec l’ascension de l’Everest par Sir Edmund Hillary et Tenzing Norgay le 29 mai 1953, lorsqu’ils ont emporté une Rolex Oyster Perpetual jusqu’au sommet. Cette montre fut alors logiquement baptisée « Explorer » et équipée d’aiguilles luminescentes, indices lumineux, de chiffres lumineux aux positions 3, 6 et 9, ainsi que d’un triangle lumineux à 12 heures. La première Explorer était née.
Mis à jour mais sans succès : le premier Explorer II
En 1971, Rolex a lancé l'Explorer II, référence 1655, une version améliorée de l'Explorer, qui commençait à dater quelque peu :
Surtout par rapport aux Autre , tels que Submariner, Gmt , Daytona la Sea-Dweller, l’Explorer semblait plutôt démodée. C’est pourquoi l’Explorer II (référence : 1655) a bénéficié d’un restylage. Avec un look tendance et des couleurs à la mode, Rolex espérait attirer Neuf , d’autant plus que ses chiffres de vente de l’époque laissaient fortement à désirer. Fidèle à la philosophie « de vraies montres pour de vraies personnes », une montre destinée aux environnements difficiles a été créée. La lunette fixe et orange ont été conçues pour garantir une excellente lisibilité – utile lorsque l'on se trouve dans des réseaux de grottes souterraines ou dans les régions polaires, où il peut être difficile de distinguer le jour de la nuit. Son style était clairement influencé par les années 70, et avec Steve McQueen comme ambassadeur, elle comptait également un fan de premier plan.
Et pourtant, cette montre était l'un des modèles Rolex les moins appréciés, et elle est rapidement devenue un invendu. Des décennies plus tard, elle a gagné en popularité auprès des collectionneurs, et il faut désormais débourser plus de 20 000 € pour acquérir la référence 1655.
Une collection presque complète
En 1985, la référence 16550 a remplacé la 1655. En hommage à l'expédition sur l'Everest, l'Explorer II s'est dotée d'un nouveau Blanc « Polar Blanc » et, grâce à son Neuf de conception Neuf , s'intégrait désormais beaucoup mieux au reste de la collection. Le calibre a été mis à niveau vers le 3085, ce qui a permis de régler un second fuseau horaire. De plus, des aiguilles Mercedes ont été ajoutées et le tritium a été introduit comme matériau luminescent. Avec la référence 16570, d'autres modifications ont été apportées sous la forme du calibre 3186, d'index en or et d'un verre saphir.
Dans l'esprit de la première Explorer II : la 216570
En 2011, orange de la 1655 a fait son grand retour avec la 216570. La principale différence par rapport à la première Explorer II réside dans son diamètre plus grand, de 42 mm. Tout comme la 1655, la 216570 se veut plus moderne et plus actuelle, et l'Explorer II actuelle peut être considérée comme la digne héritière de la 1655. Elle est également un mélange de la 1655 et de la 16550, combinant le meilleur des deux mondes.
L'Explorer II actuelle est dotée d'un date , d'une aiguille orange supplémentaire orange et d'une lunette graduée sur 24 heures permettant de distinguer clairement le jour de la nuit. L'aiguille des 24 heures effectue un tour complet du cadran en une journée, indiquant l'heure sur la lunette fixe gravée, et peut ainsi afficher un second fuseau horaire ou l'heure selon un format de 24 heures. La 216570 est fabriquée en acier inoxydable « Acier aux huîtres , particulièrement résistant à la corrosion mais en même temps un peu plus sensible aux rayures. Celles-ci peuvent toutefois être facilement réparées, grâce à la meilleure malléabilité du métal. Rolex utilise le calibre 3187 avec un spiral Parachrom et le système antichoc Paraflex pour une meilleure protection contre les chocs.
Il est réjouissant de constater que l'Explorer II bénéficie de plus en plus de l'attention qu'elle mérite. D'un Autre , cela se traduit par une disponibilité réduite et une hausse des prix sur le Gris . On dirait que ce modèle est resté longtemps un secret d'initiés.
