Les faits marquants sur Grand Seiko, présentés par MONTREDO

Les montres Grand Seiko, fabriquées au Japon, comptent parmi les meilleures que l'on puisse trouver dans cette gamme de prix. Cette marque recèle de nombreuses anecdotes passionnantes, et nous vous en dévoilons ici cinq parmi les plus intéressantes :

5) La première Grand Seiko a vu le jour en 1960

Suwa Seikosha, qui dépendait alors encore de la maison mère Seiko, a donné naissance à la première montre Grand Seiko en 1960. Celle-ci était équipée du calibre 3180, offrant une précision de +12 à -3 secondes par jour, ce qui constituait déjà une performance tout à fait honorable. Les premiers horlogers suisses, tels que Blancpain ou Vacheron Constantin, pouvaient déjà se prévaloir d'une histoire de plus de 200 ans en 1960, mais les Japonais, pleins d'énergie, savaient déjà où ce voyage les mènerait : ils étaient déterminés à fabriquer les meilleures montres du monde.

4) La concurrence interne stimule l'activité : outre Grand Seiko, il y avait King Seiko

L'importance de Suwa Seikosha, la société à l'origine de la première Grand Seiko en 1960, se poursuit dans ce deuxième acte. Afin de consolider sa suprématie, une autre entreprise s'est lancée dans la course à la meilleure montre. À peine un an après le lancement de Grand Seiko, King Seiko, un fabricant de montres qui avait déjà fait son apparition sur la scène japonaise en 1961, a rapidement réagi. Produites par Daini Seikosha, les montres King Seiko se voulaient supérieures à leur marque sœur à tous égards. Au cours de cette rivalité interne, les deux sociétés se sont engagées dans la recherche et la fabrication de montres Hi-Beat, la précision et l'exactitude maximales étant leur motivation première.
Finalement, cependant, King Seiko ne parvint pas à rivaliser avec son grand frère Grand Seiko et fut absorbée. Ses montres, cependant, ont toujours été très recherchées par les collectionneurs.

3) Le Spring Drive, l'une des plus grandes inventions horlogères de notre époque

Avec le Spring Drive, Grand Seiko a remporté un immense succès. Ce mouvement horloger innovant mouvement le fruit de 28 années de recherche et de développement. Depuis 1977, plus de 600 prototypes ont été conçus, rejetés, perfectionnés et optimisés. Le résultat est un mouvement hybride mouvement est mécanique à 85 %. Il est entraîné par un ressort moteur classique, comme Autre montres mécaniques, mais, dans une deuxième étape cruciale, il est régulé avec précision à l’aide d’un quartz oscillant. Il en résulte une précision exceptionnelle et un balayage magnifiquement fluide de l’aiguille des secondes. Sugoi !

2) Les Micro Artist Studios, nichés au cœur d'un paysage digne d'une carte postale à Shiojiri, au Japon

Il y a Grand Seiko, et puis il y a Grand Seiko. Si la plupart des modèles Grand Seiko sont développés et fabriqués soit au Studio Shizukuishi, dans la préfecture d’Iwate, soit au Studio Shinshu, dans la préfecture de Nagano, il existe depuis 2000 un autre studio dédié aux très gros calibres (au sens propre du terme) : les Micro Artist Studios. Le maestro Philippe Dufour lui-même a participé à sa création, apportant de précieux conseils pour une finition parfaite. Alors qu’à l’origine, on importait de Suisse une plante de gentiane pour le biseautage, un substitut efficace est aujourd’hui cultivé à Hokkaido. De nos jours, la crème de la crème des Grand Seiko, comme les légendaires montres Eichi ou les répétitions minutes Spring Drive, proviennent des Micro Artist Studios.

1) Système de récupération de couple pour l'énergie inutilisée

Torque quoi ?
Une réserve de marche de plus de 70 heures n’est pas rare chez Grand Seiko. Cependant, si l’on ajoute ce qu’on appelle le « Torque Return System », une réserve de marche de 84 heures devient possible. Tout comme avec le chiptuning automobile, on peut désormais exploiter des réserves de puissance qui, auparavant, restaient inutilisées. Le secret réside dans une technologie sophistiquée également utilisée dans les Micro Artist Studios.

Lorsque le ressort moteur d’une montre est entièrement remonté et qu’il libère lentement mais de manière contrôlée son énergie vers le train d’engrenages, il y a toujours un excès de couple. En Autre , la force libérée lentement par le ressort n’est pas convertie de manière optimale : près de 30 % de l’énergie utilisée n’a aucun effet positif sur la précision de la montre. Le système Torque Return agit comme un système de récupération d'énergie de couple, redirigeant cette énergie (auparavant perdue) pour remonter le ressort moteur. Ingénieux !