Vocabulaire Rolex (2e partie) : 10 expressions propres à Rolex

Dans la première partie de notre Rolexicon (Le vocabulaire Rolex : 10 termes à connaître absolument), nous avons déjà mis en lumière dix termes courants liés à Rolex que tout fan inconditionnel de la marque se doit de connaître. Qu'il s'agisse de Rolesor, de Glidelock ou de Chronergy, Rolex ne lésine pas sur les moyens lorsqu'il s'agit de nommer ses propres alliages et ses composants.

Aujourd’hui, le fondateur de Rolex, Hans Wilsdorf, serait certainement ravi de voir que l’inventivité de sa marque est loin d’être épuisée. Nous vous présentons donc dix autres termes qui ne devraient pas manquer dans votre vocabulaire horloger.

10. Oyster

Le terme Oyster est apparu en 1926, lorsque Rolex a lancé la première montre étanche au monde. Jusqu'ici, tout va bien, mais pourquoi le nom Oyster ?

La légende raconte que le fondateur de Rolex, Hans Wilsdorf, eut un jour du mal à ouvrir une huître lors d'un dîner. Cela l'a rapidement conduit à donner à cette montre hermétique le nom du mollusque si difficile à ouvrir. À peine un an plus tard, la jeune Anglaise Mercedes Gleitze traversa la Manche à la nage en dix heures avec ladite montre, qui (tout comme Gleitze) en sortit indemne. Un fait que Rolex sut très bien exploiter au cours des décennies suivantes pour un retentissement médiatique considérable.

9. Twin-/Triplock

Rolex est bien sûr consciente de ses prouesses en matière d'étanchéité dans le domaine des montres de plongée. Il suffit de penser à la plongée dans la fosse des Mariannes en 2012, lorsque James Cameron s’est rendu au point le plus profond de la Terre. Fixée à la paroi extérieure du bateau de plongée, bien sûr, se trouvait une montre-bracelet Rolex qui a survécu à une profondeur de 10 908 mètres. Cela correspond à une pression de 1 104 bars, soit 12,35 tonnes.

Les couronnes des montres de plongée Rolex classiques n’ont plus à supporter une pression aussi élevée aujourd’hui, mais elles n’en restent pas moins des chefs-d’œuvre techniques. Les couronnes Twinlock, introduites en 1953, sont dotées de deux joints d’étanchéité : un dans la couronne et un dans le tube de la montre. On les reconnaît d'ailleurs à un point, deux points ou une ligne sous la couronne Rolex. En 1970, Rolex est passé au niveau supérieur et a présenté le système Triplock. Comme son nom l'indique, cette solution repose sur trois joints d'étanchéité. Là encore, les Triplock sont reconnaissables au premier coup d'œil, car elles comportent (sans surprise) trois points.

8. Cosmograph

Cosmograph est un autre terme que l'on ne trouve que chez Rolex. Ce néologisme est apparu pour la première fois dans les années 1950 et est un emprunt au mot « cosmographie », qui désignait autrefois la relation entre la géographie, la géologie et l’astronomie. Bien que ce mot ait été initialement utilisé pour décrire une montre dotée d’un affichage Phase De La Lune et d’une fonction calendrier, il est aujourd’hui sans aucun doute réservé à une autre icône de Rolex : la Rolex Daytona. Les premiers modèles Daytona portant l'inscription « Cosmograph » sur la lunette Tachymètre remontent au début des années 1960. De nos jours, ce terme désigne les montres dotées de la complication Chronographe.

7. Perpétuel

Le rôle de pionnier de Rolex s’est une nouvelle fois manifesté en 1931, lorsque la société a lancé le premier mécanisme à remontage automatique au monde. Alors que le Alors que la concurrence s'appuyait encore sur des mouvements à barillet Automatique, nettement moins efficaces, Rolex (ou, à proprement parler, Aegler) avait déjà mis au point un mécanisme à remontage automatique doté d'une masse oscillante montée de manière concentrique et portant l'inscription « Perpetual ». Ce système était en outre protégé par un brevet d'une durée de 15 ans, ce qui a donné à Rolex une solide longueur d'avance.

Aujourd’hui encore, le terme « Perpetual » dans le nom indique qu’il s’agit d’une montre Rolex à remontage automatique.

6. Easylink

Le terme Easylink désigne un élément d'extension supplémentaire intégré au fermoir de certains modèles, qui permet à l'utilisateur d'allonger (ou de raccourcir) rapidement et facilement son bracelet d'environ 5 mm. Ce système d'extension rapide a été breveté par Rolex dès 1996 et vise à faciliter le réglage de la longueur du bracelet pour plus de confort. Le mécanisme est discrètement dissimulé dans le fermoir et passe inaperçu. Bien que ce concept trouve ses origines dans la plongée, cette fonction est aujourd’hui très appréciée lors des chaudes journées d’été, lorsque le poignet peut légèrement gonfler sous l’effet de la chaleur.

Petite remarque : à ne pas confondre avec les mécanismes Fliplock ou Glidelock dont nous avons déjà parlé dans la partie 1.

5. Hulk

Hulk est bien sûr représentatif de toute une série de surnoms que les amateurs de montres ont donnés à divers modèles Rolex au fil des décennies (pour en savoir plus, cliquez ici). Le modèle « Hulk » en particulier, qui n’est autre qu’une Submariner Réf. 116610LV, s’est finalement révélé très populaire. Cependant, son arrêt de production en 2020 a fait grimper les prix sur le marché de l’occasion à des sommets vertigineux.

4. Mercedes

Non, Hans Wilsdorf n’était pas un admirateur secret de la marque automobile allemande. Cette expression fait plutôt référence à l’aiguille des heures de certains modèles Rolex qui ressemblent clairement à l’étoile Mercedes. Soit dit en passant, la première montre à avoir introduit cette caractéristique de design très reconnaissable fut une Rolex Explorer 6150 de 1953. Cependant, la raison en était purement pragmatique : à l’époque, le matériau luminescent était encore appliqué sous forme liquide – du radium radioactif jusqu’aux années 1960, puis du tritium – et des fissures apparaissaient régulièrement lorsqu’il durcissait en raison de la tension superficielle. Afin de pouvoir appliquer autant de matériau luminescent que possible, Rolex a donc divisé le cercle de l’aiguille des heures en trois zones. La ressemblance troublante avec l’étoile Mercedes n’était donc, au mieux, qu’une coïncidence.

3. Acier aux huîtres

Outre les boîtiers Oyster étanches et les bracelets Oysterflex particulièrement robustes, il y a aussi le légendaire acier Oyster. Rolex utilise cet alliage particulier depuis 1985, mais il n'est officiellement commercialisé sous le nom d'acier Oyster que depuis 2018. La désignation 904L est également courante. l'acier inoxydable, ce qui revient finalement à désigner une seule et même chose. Pendant longtemps, le mythe a perduré selon lequel le Acier aux huîtres est plus dur que l'acier inoxydable 316 classique (« acier chirurgical »), mais il n'y a en réalité aucune différence significative entre les deux en termes de résistance et de dureté. Ce qui distingue l'acier inoxydable 904L, cependant, c'est sa meilleure résistance à la corrosion et le fait qu'il puisse être facilement poli.

2. Syloxi

Lorsqu’on évoque les spiraux modernes de Rolex, le lecteur averti pensera sans doute immédiatement aux spiraux Parachrom lancés en 2000, qui sont fabriqués à partir d’un alliage développé en interne (composé de niobium, de zirconium et d’oxygène). Cependant, outre le spiral Parachrom breveté, reconnaissable à sa couleur bleue caractéristique, Rolex propose un autre spiral haute performance : le Syloxi. Le spiral Syloxi a été lancé en 2014 avec le calibre 2236 et est considéré comme particulièrement insensible aux variations de température et aux influences magnétiques, car il est composé d'un matériau à base de silicium et d'oxyde de silicium (d'où son nom Syloxi).

1. Paraflex

Quel est le calibre le plus précis au monde s’il n’est pas conservé en lieu sûr ? Exactement, aucun. Bien que Rolex utilise depuis les années 1930 des mouvements amortisseurs pour protéger les pivots délicats de l'axe du balancier, le système antichoc Paraflex n'a été lancé qu'en 2005. L'objectif est de protéger au mieux la mécanique fragile contre les chocs et autres aléas.

L'un des représentants les plus connus des systèmes modernes de protection contre les chocs est certainement la société suisse Incabloc, mais Rolex est bien sûr allé encore plus loin. Selon la société, la conception symétrique du système antichoc Paraflex facilite le démontage et la réinstallation lors des travaux d'entretien. Mais ce qui importe davantage, c'est que ce puissant système de protection contre les chocs rend les mouvements Rolex jusqu'à 50 % plus résistants aux chocs que des solutions comparables.

Si vous souhaitez en savoir encore plus sur les montres, nous vous recommandons de consulter notre section « Watch 101 : Connaissances horlogères ».