La seule et unique « montre de la capitale » : Askania de Berlin

C'est comme ça que ça marche à Berlin…

C'est sous cette devise qu'Askania a recommencé à fabriquer des montres à Berlin en 2006, alors même que la marque était déjà au bord de la faillite. Pour comprendre son histoire mouvementée, il faut toutefois remonter 170 ans en arrière :

Johann Carl Wilhelm Anton Bamberg, fils de l'horloger autodidacte Heinrich Bamberg, est né en Thuringe en 1847. Après avoir terminé son apprentissage de mécanicien de précision chez Carl Zeiss à Iéna en 1866, il s'installa à Berlin peu de temps après. C'est là qu'il fonda les Bambergwerke en 1871, à l'âge de 24 ans seulement. L'entreprise était spécialisée dans la technologie de mesure, domaine dans lequel Bamberg pouvait parfaitement mettre à profit ses connaissances acquises dans l'industrie mécanique et optique.

Bien que Bamberg soit décédé dès 1892, son entreprise connut une forte expansion. Les usines se spécialisèrent de plus en plus dans la fabrication d’instruments de précision nautiques, tels que les chronomètres de marine et les appareils de navigation, si bien que des appareils photo, des manomètres ainsi que des télémètres vinrent bientôt s’ajouter au catalogue de produits. En 1921, l’entreprise fusionna avec la Centralwerkstatt Dessau, donnant naissance à la société Askania Werke AG.

Indissociables : l'Askanie et l'aviation

Le lien qui unit Askania à l'aviation a toujours été très particulier. Qu'il s'agisse d'un vol record des quatre premières décennies du XXe siècle ou d'un avion de la Lufthansa, il y a de fortes chances que le pilote portait une montre Askania ou que les instruments de bord provenaient d'Askania.

À partir de la fusion mentionnée plus haut, en 1921, la commercialisation à grande échelle d’instruments de vol, tant à usage civil que militaire, a pris son essor, si bien qu’en 1939, les usines employaient déjà 5 000 ouvriers. Comme tant Autre entreprises Autre , cependant, cette expansion prit fin brutalement dans la tourmente de l'Allemagne d'après-guerre : les usines Askania furent démantelées, les différentes divisions perdant de plus en plus d'importance et finissant par être vendues et absorbées par Autre . Askania était sur le point d'être oubliée à jamais.

La renaissance d'une manufacture horlogère

Heureusement, la situation a changé en 2004. Si le nom d’Askania n’est pas tombé dans l’oubli aujourd’hui, c’est grâce à Leonhard R. Müller, un passionné d’horlogerie qui a découvert la marque Askania au cours de ses recherches et a fait de sa renaissance l’œuvre de sa vie. En tant que PDG de la société Askania AG nouvellement créée, il a contribué à redonner Neuf à la marque.

Aujourd'hui, tant la conception que la production sont assurées par l'atelier de la marque à Berlin, la ville où les Bambergwerke ont vu le jour. De la transformation initiale des différents composants à l'assemblage, en passant par le boîtier final, toutes les étapes sont réalisées dans la capitale allemande.

Askania Taifun : une montre de pilote fabriquée à Berlin

Askania est fière, à juste titre, de ses réalisations dans le domaine de l'horlogerie aéronautique. La collection Taifun a donc été créée pour rendre hommage à ces réalisations. L'histoire de l'origine du nom de cette collection est particulièrement intéressante :

Aux premières heures du matin du 13 août 1935, Elly Beinhorn a mis en marche le moteur de son Messerschmitt Bf 108, qu’elle appelait affectueusement « Taifun ». Destination : Scutari, sur le Bosphore. Cette pionnière légendaire de l’aviation allemande avait pour objectif de voler de Gliwice, en Silésie, à Berlin-Tegel en passant par Istanbul et l’Asie, le tout en une seule journée. Tout cela, faut-il le rappeler, aux débuts de l’aviation et dans un milieu exclusivement masculin. La collection Taifun rend hommage à cet exploit de 13 heures et 30 minutes et au légendaire avion léger de Beinhorn, avec lequel elle parcourut 3 470 kilomètres en une seule journée.

Bien qu’Askania propose également quartz parmi sa gamme de plus de 50 modèles différents, la collection Taifun mise exclusivement sur des mouvements mécaniques. Avec le calibre ASKANIA 4062, les Automatique de la collection Taifun sont équipés du mouvement ultra-précis ETA Valjoux 7750, modifié en interne selon les normes de qualité propres à la marque et Chronomètre .

Pour la Taifun 5712 présentée ci-dessus, Askania utilise un boîtier en acier trempé de 42 mm qui garantit une protection contre les champs magnétiques jusqu’à 80 000 ampères par mètre (A/m). Elly Beinhorn aurait certainement été ravie de cette montre, car le cadran rappelle les instruments de bord du Bf 108. Une façon pour Askania de mettre subtilement en valeur l'origine de la collection.

La montre portant la référence TAI-5712 est proposée au prix de 3 690,00 €.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les montres Askania ou sur les vols audacieux d'Elly Beinhorn, vous trouverez ici le lien vers le site web de l'entreprise.