Erschwingliche Luxusuhren mit Siliziumkomponenten

Seit mehr als 200 Jahren versuchen Uhrmacher weltweit, temperaturbeständige Uhren zu bauen, die bei -10 °C ebenso zuverlässig funktionieren wie bei 30 °C. Um dies zu erreichen, muss die Unruh jedoch regelmäßig und temperaturunabhängig schwingen – was bei Unruhen aus Edelstahl leichter gesagt als getan ist. Das Problem besteht darin, dass sie sich bei Kälte zusammenziehen und bei Wärme ausdehnen, wodurch sie mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten schwingen. Das zugrunde liegende Phänomen ist in der Uhrmacherei als „Isochronismus“ bekannt und beschreibt die Gleichmäßigkeit der Schwingungen. Je höher der Isochronismus, desto gleichmäßiger „atmet“ das Regulierorgan der Uhr und desto präziser ist das Uhrwerk.

Ulysse Nardin stellte 2001 die „Freak“ vor, das weltweit erste Uhrwerk mit Siliziumkomponenten, und ebnete damit den Weg für eine Neu Art von Hemmung – dazu gleich mehr. Obwohl Ludwig Oechslins erster Prototyp noch weit davon entfernt war, perfekt zu sein, wurden die Vorteile des Neu Materials immer deutlicher. In der Folge wurde die Siliziumtechnologie ständig weiterentwickelt und von immer mehr Branchenriesen eingesetzt.

Die Vorteile von Silizium

Silizium ist ein halbmetallisches Element und nach Sauerstoff das zweithäufigste Element auf der Erde. Das Material ist für die Uhrenindustrie von besonderer Bedeutung, da es eine Reihe wichtiger Eigenschaften aufweist, die die Präzision einer Uhr erhöhen.

In erster Linie ist es unempfindlich gegenüber Magnetfeldern und zudem extrem korrosions- und verschleißfest. Im Vergleich zu Stahl ist Silizium zudem wesentlich leichter und gleichzeitig härter und benötigt aufgrund seiner inhärenten Verschleißfestigkeit keine Schmierung. Die Tatsache, dass Siliziumkomponenten in einem Ätzverfahren hergestellt werden, ermöglicht zudem die Fertigung komplexerer Formen als bei Edelstahl, wodurch Fräsen und Schleifen der Vergangenheit angehören.

Wer setzt Silizium ein?

Sehen Sie, während die Schweizer Uhrenindustrie gerne das Bild einer Postkartenidylle pflegt, geht es hinter den Kulissen etwas hitziger zu. Zwar wird Silizium in den letzten Jahren immer häufiger eingesetzt, doch wurde sein wirklich uneingeschränkter Einsatz wiederholt durch Rechtsstreitigkeiten behindert.

Derzeit haben nur ausgewählte Unternehmen das Recht, Silizium-Spiralfedern zu verwenden, allen voran Patek Philippe, Rolex und die Swatch Group, die gemeinsam mit dem CSEM (Centre Suisse d’Electronique et de Microtechnique) an einem Forschungsprojekt in diesem Bereich gearbeitet haben und die entsprechenden Patente bis 2021 besitzen. Ulysse Nardin verfügt aufgrund einer Partnerschaft mit dem Mikrokomponentenhersteller Mimotec über ein eigenes Patent.

Ein prominentes Beispiel aus dem Jahr 2018 zeigte, was passiert, wenn man solche Patente nicht besitzt. Die krisengeschüttelte Uhrenmarke Baume & Mercier präsentierte zum Auftakt der SIHH (heute Watches & Wonders) einen echten Lichtblick in Form einer Neu Clifton Baumatic: 40 mm Durchmesser, 120 Stunden Gangreserve, Chronometer-Zertifikat, ansprechendes Design, ein Preis von 2.600 € und ein Uhrwerk (BM12-1975A) mit Siliziumkomponenten, hergestellt vom Richemont-Uhrwerkhersteller Valfleurier. Diese Uhr erfüllte alle Kriterien … bis auf ein Detail.

Die Tatsache, dass Baume & Mercier – eine Marke von Richemont – Siliziumkomponenten verwendete, war einigen der oben genannten Akteure ein großer Dorn im Auge. In der Uhrenindustrie ist der Einsatz von Silizium derzeit noch ein rechtliches Minenfeld, in dem der Wettbewerb durch Patente eingeschränkt wird. Das Ende der Geschichte war, dass Baume & Mercier die Produktion des Kalibers aufgrund drohender rechtlicher Schritte schließlich einstellte. Die Uhr gibt es zwar noch, aber nun ohne Siliziumkomponenten.

3 erschwingliche Alternativen unter 2.000 €

Trotz des Schlammkampfs im Hintergrund haben Siliziumkomponenten von technologischen Fortschritten profitiert, sodass sie in immer mehr Uhren der Einstiegsklasse zum Einsatz kommen. Insbesondere die Swatch Group hat viele Uhren im Portfolio, die für weniger als 2.000 € erhältlich sind und über Siliziumfedern verfügen. Wir stellen drei Beispiele vor:

3. Tissot Ballade Powermatic 80 COSC

Die hier gezeigte Referenz T108.408.16.057.00 war Tissots erste Uhr, die von einer Silizium-Spirale profitierte. Die Uhr verwendet ein stark modifiziertes ETA-Kaliber 2824-2 namens „Powermatic 80“, das exklusiv von ETA für Tissot hergestellt wird (und aufgrund seiner Modifikationen intern als ETA C07.111 bezeichnet wird). Dank einer reduzierten Frequenz – von 4 Hz auf 3 Hz – verfügt sie über eine praktische Gangreserve von 80 Stunden.

Unverbindliche Preisempfehlung: 867,56 €.

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2. Mido Baroncelli Kaliber 80 Chronometer Si

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Mido, eine weitere Marke der Swatch-Gruppe, setzt bei ihren eleganten Baroncelli-Chronometern ebenfalls auf Siliziumtechnologie. Das abgebildete Modell (Ref. M027.408.11.011.00) beherbergt das Mido-Kaliber 80 auf Basis des ETA C07.821, das über eine Gangreserve von 80 Stunden verfügt und durch den Saphirglasboden bewundert werden kann. Das Uhrwerk verfügt sowohl über eine Elinflex-Hauptfeder als auch über eine Silizium-Spiralfeder.

Unverbindliche Preisempfehlung: 1.043,03 €.

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1. Certina DS Chronograph Automatik

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Die dritte Uhr dieser Serie, der Neu DS Chronograph Automatik von Certina (Ref. C038.462.16.037.00), gehört ebenfalls zur Swatch Group und profitiert somit von Silizium-Spiralfedern. Das eingebaute Uhrwerk basiert auf dem Valjoux 7753, ist in einem 42-mm-Gehäuse untergebracht und verfügt über eine Tachymeter und Telemeterskala auf dem Zifferblatt. Die Gangreserve beträgt 60 Stunden.

Unverbindliche Preisempfehlung: 1.842,00 €.

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