Gleich und doch anders: Das Comeback des Alpinisten.
Es ist selten leicht nachzuvollziehen, warum Uhrenhersteller sehr erfolgreiche Modelle aus ihrem Sortiment nehmen – und noch weniger, wenn diese in der Uhren-Community bereits Kultstatus erlangt haben. Seikos Einstellung der beliebten SKX-Serie stieß auf derartiges Unverständnis, und die Modelle der Seiko 5 Sports-Serie aus dem Jahr 2019, die als Nachfolger galten, schienen nur teilweise in die Fußstapfen des klassischen Diver treten zu können. Die Seiko SARB017, auch „Alpinist“ genannt, erlitt 2018 ein ähnliches Schicksal. Auch wenn die Kombination aus Grün Zifferblatt und goldenen Indizes etwas polarisierte, gehörte sie dennoch viele Jahre lang zu den absoluten Klassikern im Seiko-Sortiment. Später folgte eine limitierte Version mit blauem Zifferblatt, die ausschließlich für den amerikanischen Markt bestimmt war und von Hodinkee vertrieben wurde. Dies war nur ein kleiner Trost und zugleich auch etwas frustrierend, da diese Version optisch den ursprünglichen „Alpinist“ übertraf. Natürlich war sie nach kurzer Zeit komplett ausverkauft, und Hodinkee gab an, noch nie zuvor eine so lange Warteliste gesehen zu haben.
Doch dann sorgte Seiko scheinbar aus dem Nichts für Aufsehen, als das Unternehmen Ende 2019 ankündigte, dass die Alpinist im folgenden Jahr neu aufgelegt werden würde. Es sah so aus, als wären die Gebete der Fans der japanischen Marke erhört worden und als wäre Seiko vielleicht wieder zur Vernunft gekommen.
Die Neu Alpinist wird nun in drei Zifferblattvarianten erhältlich sein: Grün (SPB121J1), Schwarz (SPB117J1) und grau (SPB119J1) sowie als Limitierte Auflage mit Champagner Zifferblatt (SPB123J1). Besonders ansprechend ist die Variante mit dem Schwarz Zifferblatt. Der „Japanese Explorer“, wie die Alpinist manchmal genannt wird, verkörpert erfolgreich eine Mischung aus Funktionsuhr und Dresswatch und lässt sich zu fast jedem Anlass tragen. Zudem kommen Fans von Stahlarmbändern zum ersten Mal voll auf ihre Kosten, anstatt wie beim Vorgängermodell auf dem Sekundärmarkt nach einem Ersatz für das nicht gerade hochwertige Lederarmband suchen zu müssen. Das Neu Stahlarmband mit seiner massiven Schließe scheint von ansprechender Qualität zu sein, was bei Seiko-Modellen leider nicht selbstverständlich ist. Es ist auch eine Freude, auf ein 6R35Uhrwerk mit einer Gangreserve von 70 Stunden umzusteigen, das in dem gut proportionierten 39,5-mm-Gehäuse seine Arbeit verrichtet.
Das Zifferblatt – dessen fein gesetzte Indizes auf mattschwarzem Hintergrund einen schönen Kontrast zur polierten Edelstahllünette bilden – und die praktische Datumslupe sorgen genau für jene Mischung aus Sportlichkeit und Eleganz, die schon immer die Stärke der Alpinist war. Wer sich nie mit der Kombination aus Grün und goldenen Elementen der alten Alpinist anfreunden konnte, hat nun attraktive Alternativen. Zugegeben, die Alpinist hätte ein etwas leuchtkräftigeres Material vertragen können, und eine zusätzliche Version mit blauem Zifferblatt wäre ebenfalls willkommen gewesen, doch das ist sicherlich das Gejammer derer, die gut versorgt sind, und insgesamt weiß die Neu Seiko-Alpinist-Reihe zu überzeugen. Zudem gibt die Geschichte der Alpinist den Fans der klassischen SKX Hoffnung, dass auch diese von Seiko vielleicht nicht vollständig verbannt wurde.
