Le secteur des montres personnalisées et uniques : Bamford, Blaken & Co

Au sommet de la hiérarchie des besoins de Maslow se trouve l’épanouissement personnel, suivi de près par des besoins individuels tels que l’estime et l’appartenance. Bien sûr, pour beaucoup de gens, acheter une Rolex est aussi un moyen d’afficher leur propre réussite, et cette connotation peut être difficile à éviter. Mais qu’en est-il de l’épanouissement personnel ?

Blaken : des montres Noir du Sauerland

C’est en tout cas la question que se sont posée Hendrik Jürgens et Sören Spreng lorsqu’ils ont fondé la société Blaken GmbH en 2011. L’entreprise, basée dans la région allemande du Sauerland, se consacre à la mise au point et à la personnalisation de montres de luxe. Les modèles Rolex intemporels tels que la Daytona, la Submariner et autres sont particulièrement prisés par une clientèle exigeante, mais des marques comme Omega ou Patek Philippe ne posent aucun problème aux « préparateurs de montres » de Menden.

Dans une société qui aspire de plus en plus à l’individualité, les montres sur mesure sont désormais en vogue. Les procédés tels que le revêtement DLC (Diamond-like-Carbone), qui recouvre la montre d’une couche Carbone de 2 micromètres d’épaisseur au cours d’un processus complexe, sont notamment considérés comme la discipline reine de l’entreprise.
De plus, la créativité dont font preuve les clients ne connaît pratiquement aucune limite : d’une trotteuse teintée à un insigne sur le cadran, en passant par le sertissage de pierres précieuses, rien n’est trop farfelu pour être réalisé.

Si l’on en croit Blaken, le client moyen possède déjà sept montres. Ainsi, avant que cette huitième montre potentielle ne devienne une « Rolex générique » à votre poignet, il est conseillé de consulter Blaken pour savoir ce qui est réellement possible en matière de personnalisation. Aujourd’hui, l’entreprise est dirigée par Alexander Klingbeil, qui a déjà travaillé pour des géants du secteur tels que Richard Mille et Greubel Forsey, et qui connaît donc l’univers des montres de luxe comme sa poche.

Le prix commence à environ 4 000 euros et il n’y a bien sûr aucune limite en la matière. Cependant, avec des clients de renom issus de la famille Porsche, le chef étoilé Michelin Tim Raue ou des footballeurs tels que Sergio Ramos ou Franck Ribéry,
cela n’a de toute façon guère d’importance.

Un pionnier venu d’Angleterre : Bamford Watch Department

Peut-être plus connu que Blaken (qui, soit dit en passant, signifie « fumée » ou « suie » en bas allemand), le Bamford Watch Department,
ou Bamford en abrégé, est une entreprise fondée par George Bamford,
dont l’histoire est presque trop Bon pour être vraie.

En bref : Bamford reçoit une Rolex Daytona pour ses 18 ans,
mais se rend vite compte qu’il n’est certainement pas le seul dans ce cas.
Après quelques essais, il parvient à appliquer une couche de DLC Noir sur la montre, ce qui attire beaucoup l’attention pendant ses vacances dans le sud de la France. Bamford rentre dans son pays avec 25 précommandes. Et voilà, le reste appartient à l’histoire.

Mais tout n’a pas toujours été aussi rose qu’on pourrait le croire à première vue. Véritable antéchrist de l’horlogerie, George Bamford était au départ une épine dans le pied de beaucoup, mais Jean-Claude Biver, figure emblématique de l’horlogerie et ancien directeur de la division horlogère de LVMH, a su reconnaître son potentiel. C’est ainsi qu’en 2017, Bamford a été désigné « personnaliseur » officiel de Bulgari, TAG Heuer et Zenith. Cette consécration tant attendue était enfin à portée de main.

Artisans De Genève : une Submariner pour Pirlo

Outre l’Allemagne et l’Angleterre, la Suisse compte également Artisans De Genève, un modifieur de montres réputé qui élève l’art à un tout Autre niveau. Alors que Blaken et Bamford se concentrent sur des modifications purement esthétiques, ce dernier modifie également le mécanisme même de la montre.

La Rolex Daytona, conçue en l’honneur d’Andrea Pirlo, en est un parfait exemple. Dans le cadre du « projet Andrea Pirlo », elle a non seulement été Squelette, mais également équipée d’un Neuf rotor, d’une lunette en fibre Carbone et d’aiguilles en or Rouge.

Une Rolex avec Tourbillon ?

Les choses deviennent encore plus folles avec les horlogers de « Les Gardiens du Temps », à l’origine de la marque Label Noir. Ils ont en effet réussi à intégrer un Tourbillon entièrement fonctionnel dans le calibre 3131 de la Rolex Milgauss. Ce qui, pour de nombreux amateurs de montres (Rolex), équivaut à un sacrilège, est pour d’autres une source de ravissement.

Des
montres uniques (encore) à l’existence discrète

Même si des entreprises comme Bamford et Blaken sont de véritables réussites, on ne peut en aucun cas affirmer que les montres personnalisées avec des gravures, des logos, des motifs, etc., ont véritablement fait leur entrée dans le courant dominant de l’horlogerie. Les raisons sont certainement multiples :

• Prix :
  l’opération dans son ensemble n’est certainement pas bon marché. L’exemple de la Submariner Blaken montre qu’en plus du prix de vente conseillé de 7 350 €, il faudrait réinvestir plus de 100 % du coût total pour pouvoir s’approprier cette version « Noir facelift ». La plupart des gens préféreraient tout simplement acheter directement une montre Neuf.

• Nécessité :
  pour la plupart des clients potentiels, les montres sont déjà parfaites à leur sortie d’usine. Alors pourquoi modifier à nouveau, que ce soit sur le plan esthétique ou technique, une montre parfaite ?

• Reconnaissance et statut :
  même si beaucoup ne veulent pas l’admettre, l’aspect prestige d’une montre haut de gamme comme celle mentionnée ci-dessus joue toujours un certain rôle. Cela peut être moins vrai si vous possédez déjà sept montres dans votre collection, mais pour votre premier achat d’une grande montre de luxe, il est compréhensible que ce soit « la vraie affaire » pour Monsieur Tout-le-monde.