Les 10 meilleurs horlogers allemands : le savoir-faire teutonique
Lorsqu’on recherche des montres de grande qualité et d’une finesse particulière, on ne peut s’empêcher de prendre en compte l’origine du fabricant. D’autant plus que les montres des fabricants suisses se sont, à juste titre, forgé au fil des ans une réputation de « crème de la crème » de la haute horlogerie. Il va sans dire que l’expression « Swiss Made » est devenue synonyme de marques horlogères d’exception, associées à une certaine notoriété. Depuis la réunification de l’Allemagne en 1990, les entreprises basées en Allemagne ont progressivement réussi à rattraper leur retard tant sur le plan des innovations techniques que sur celui du design et du goût raffiné incarnés par de nombreux garde-temps suisses. Le label « Made in Germany » a enfin réussi à s’imposer sur le marché concurrentiel de l’horlogerie, tout en réduisant l’écart avec les marques suisses bien établies.
Dans cette optique, vous trouverez dans l’article suivant notre liste des dix principaux horlogers allemands. Il s’agit bien sûr d’une sélection purement subjective, car il est impossible de couvrir tous les aspects liés aux goûts individuels ou à l’affinité de chacun pour une marque spécifique. Nous nous concentrerons moins sur les fabricants originaires des Alpes que sur le chemin menant tout droit à la ForêtNoir. Nous nous intéresserons également de plus près à la région méridionale de l’Erzgebirge, en Allemagne. Cependant, avant de découvrir le fabricant de Glashütte en Saxe, nous nous rendons d’abord en Allemagne centrale. Là où la silhouette des gratte-ciel des banquiers est visible de loin et qui marque la première destination de notre top 10 : la ville de Francfort-sur-le-Main.
1. Sinn
Au cœur de la finance allemande, entre marché haussier et baissier, dans l’univers des courtiers en bourse et des personnalités influentes, Helmut Sinn, instructeur de vol et ancien participant à des rallyes, a fondé son entreprise au début des années 1960 dans cette ville encore affectueusement surnommée « Mainhattan ». Ce qui a commencé par l’aménagement d’instruments de bord dans les avions de la Bundeswehr s’est rapidement transformé en l’invention de chronographes destinés principalement aux pilotes. Dès ses débuts, la société Helmut Sinn Spezialuhren GmbH s’est distinguée par des montres censées répondre aux exigences techniques les plus élevées. Par exemple, la Sinn 142S a démontré la fonctionnalité des montres-bracelets à remontage Automatique en apesanteur. La montre de plongée UX est même aujourd’hui solidement attachée au poignet de l’élite de la police fédérale allemande, le GSG9.
2. montredo.com/meistersinger/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">MeisterSinger
Poursuivons notre route vers le Münsterland, une région considérée comme le paradis des cyclistes en Allemagne. Ici, un fabricant de montres bouscule les conventions établies en se libérant de tout artifice superflu pour créer des montres fidèles à leur vocation première : des instruments destinés à mesurer le temps. Les montres Meistersinger se distinguent notamment par leur échelle graduée par incréments de cinq minutes, leur affichage du zéro par des chiffres à un seul chiffre et leur aiguille. Une autre caractéristique des montres Meistersinger est leur design typique, qui rappelle celui d’un baromètre, et qui a remporté de nombreux prix, notamment le Rouge Dot Design Award.
montredo.com/en-gb/brand/junghans/" target="_blank" rel="noreferrer noopener" aria-label="3. Junghans (s'ouvre dans un Neuf onglet)">3. Junghans
Notre prochaine étape se situe au cœur de l’idylle paisible de la ForêtNoir, où les horloges à coucou ne sont pas les seules à témoigner d’une tradition horlogère séculaire. C’est ici que Junghans, qui fut autrefois l’un des plus grands fabricants au monde, a établi son siège social. Après avoir surmonté des années initialement mouvementées, Junghans peut désormais s’appuyer sur ses succès passés et fait beaucoup parler de lui grâce à sa gamme de produits remarquable. Celle-ci couvre tous les domaines, des montres solaires aux montres radiocommandées, en passant par les chronographes mécaniques. D'une part, ce fabricant allemand se concentre sur des montres telles que la Mega et la Voyager, qui répondent aux normes les plus élevées en matière d'ingénierie électronique. D'Autre part, la montre mécanique connaît un renouveau remarquable chez Junghans. La collection, qui porte le nom du fondateur de l'entreprise, Erhard Junghans, se démarque particulièrement, tout comme sa série Meister. La véritable star, cependant, pourrait bien être la collection nommée d'après le designer du Bauhaus, Max Bill.
montredo.com/en-gb/brand/montblanc/" target="_blank" rel="noreferrer noopener" aria-label="4. Montblanc (s'ouvre dans un Neuf onglet)">4. Montblanc
Dans un monde horloger globalisé où les composants ne connaissent plus de frontières nationales, nous allons maintenant nous intéresser à une ville hanséatique dont le port est depuis longtemps considéré comme une porte ouverte sur le monde. Au début du XXe siècle, une entreprise s’est implantée à Hambourg, qui s’est d’abord fait connaître grâce à ses élégants stylos à plume. Aujourd’hui encore, Montblanc a son siège social sur les rives de l’Elbe ; pour la production de ses montres de luxe, la marque fait toutefois appel au savoir-faire des horlogers suisses de Villeret et du Locle, où sont fabriquées ses collections telles que les modèles Star, Timewalker, Sports ou Bohème. Les modèles Meisterstück s’inspirent autant du style des célèbres stylos que de la mémoire de la princesse Grace de Monaco. Cependant, le fabricant de montres consolide son extraordinaire réputation grâce aux montres de la série Villeret 1858 et au Chronographe Monopusher Nicolas Rieussec.
5. montredo.com/brand/chronoswiss/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">Chronoswiss
Chronoswiss est un autre fabricant qui s’est affranchi de toute contrainte nationale et continue de le faire. Même si le nom de la marque suggère une origine suisse, ce fabricant de montres a en réalité été fondé à Munich au début des années 1980. Son visionnaire, Gerd-Rüdiger Lang, a bravé la soi-disant «crise Quartz et a misé exclusivement sur des composants mécaniques pour ses montres. Chronoswiss a été autorisé à arborer le label « Swiss Made », car ces composants provenaient pour la plupart directement de Suisse. Relativement parlant, Chronoswiss devrait être rayée de cette liste puisque le siège social de l’entreprise a été transféré à Lucerne, en Suisse, en 2012. Nous avons toutefois souhaité y figurer cette entreprise dont les collections, telles que Sirius, Timemaster et Régulateur, sont réputées pour leurs couronnes en forme d’oignon caractéristiques, leur lunette moletée et leurs barrettes à ressort vissées.
6. Union Glashütte
La prochaine étape de notre voyage nous mène tout droit dans le cadre pittoresque, digne d’une carte postale, des monts Métallifères (Erzgebirge) en Allemagne. C’est à Glashütte et dans ses environs que se concentrent les horlogers les plus prisés d’Allemagne. Aucune Autre ville allemande ne compte autant d’horlogers de luxe que Glashütte, et il n’est pas surprenant que les fabricants locaux arborent fièrement le nom de ce petit village de Saxe. En 1893, Johann Dürrstein, fondateur d’Union Glashütte, a donné à sa toute nouvelle entreprise un conseil commercial avisé : les montres de la marque devaient être aussi abordables que possible, tout en conservant la meilleure qualité possible. Cette devise visionnaire se reflète encore aujourd’hui dans ses gammes actuelles : Belisar, Viro, Noramis, Seris, Sirona, 1893 et Averin.
7. montredo.com/watches/?pa_brand%5B%5D=21816&price;_min=&price;_max=&orderby;=menu_order" target="_blank" rel="noreferrer noopener">Mühle Glashütte
La Vallée de Joux est à l’industrie horlogère suisse ce que la Suisse saxonne est à l’industrie horlogère allemande. C’est dans cette région que Mühle Glashütte a ouvert ses portes en 1868. Conformément à un projet d’industrie horlogère à Glashütte élaboré par F.A. Lange, le fondateur de l’entreprise, Robert Mühle, fournissait des instruments de mesure de précision à l’École allemande d’horlogerie. Après s’être spécialisée dès les années 1990 dans les chronomètres de marine et Autre équipements nautiques, la marque se consacre aujourd’hui aux collections de montres-bracelets Terranaut, Terrasport, Germanika, Antaria ainsi que Teutonia. À la suite d’un litige juridique avec son concurrent Nomos, les deux marques sont désormais considérées comme de sérieux prétendants aux premières places des classements internationaux. En 2014, le Chronographe Teutonia II a reçu le prestigieux prix « Goldene Unruh ».
8. Glashütte Original
Après les troubles de la Seconde Guerre mondiale, l’industrie horlogère de Glashütte a été regroupée au sein de la VEB Glashütter Uhrenbetriebe (GUB). Glashütte Original est devenue le successeur légal de la GUB après la réunification de l’Allemagne de l’Est et de l’Ouest en 1990. Ce fabricant a su établir de Neuf références dans le secteur grâce à des innovations telles que la platine trois-quarts avec finition rayée, l’affichage panoramique Date breveté, ainsi que le réglage de précision à col de cygne. Le fabricant se distingue également par son obsession pour certaines caractéristiques techniques qui se retrouvent dans l’ensemble de la collection Glashütte Original, comme la Phase De La Lune dans la série Panomatic ou le Grande Cosmopolite Tourbillon. Les amateurs de design raffiné trouveront toujours leur bonheur parmi ses montres d’inspiration vintage, notamment dans les collections Sixties et Seventies, ainsi que dans les séries plus féminines que sont la Pavonina et la Lady Serenade.
9. montredo.com/brand/nomos-glashutte/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">Nomos
Puisqu’on parle de style : fondé au début des années 1990, le fabricant de montres Nomos s’est consacré à l’approche intemporelle et épurée de l’avant-garde du Bauhaus. Bien qu’aujourd’hui les créations proviennent de Berlin, le fabricant opère toujours depuis Glashütte. L’entreprise a connu une ascension fulgurante au sommet de l’industrie horlogère grâce à ses modèles Tangente, Tertra, Club et Zürich. Elle s’est forgé une réputation qui dépasse largement les frontières de l’Allemagne.
10. montredo.com/watches/?pa_brand%5B%5D=36307&price;_min=&price;_max=&orderby;=menu_order" target="_blank" rel="noreferrer noopener">A. Lange & Söhne
Lorsque Ferdinand A. Lange est arrivé à Glashütte en 1845, l’économie locale avait déjà depuis longtemps touché le fond. Les gisements miniers, autrefois riches, avaient été épuisés et la ville était à bout de souffle. Aujourd’hui, Glashütte est le centre incontesté de l’horlogerie allemande et A. Lange & Söhne est même devenu l’emblème des fabricants de montres allemands. Il n’y a pas un seul fabricant à Glashütte qui ne fasse référence au fondateur de cette fière tradition horlogère, mais un seul est autorisé à utiliser officiellement son nom. L’entreprise se targue de fabriquer rien de moins que les meilleures montres au monde. Une ambition qui la pousse à concevoir chaque Neuf modèle avec des fonctionnalités améliorées, notamment en matière de lisibilité et de maniabilité, tout en perfectionnant encore davantage la précision. Une fois assemblées, les montres de Lange & Söhne bénéficient d’une finition soignée avant d’être réassemblées. Ce processus de fabrication souligne encore davantage les aspirations de l’entreprise. Le fabricant a également pu lancer ces dernières années plusieurs montres de luxe déjà considérées comme des classiques, telles que la Lange 1, la Saxonia et la Langematik.
