Carrera 160 Years Silver: Oude wijn in nieuwe vaten
Het is een mooi exemplaar, die nieuwe TAG Heuer Carrera 160 Years Silver Limited Edition. En begrijp ‘mooi’ hier alsjeblieft niet verkeerd! In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, is ‘mooi’ niet het kleine zusje van ‘rotzooi’, maar de betekenis ervan past perfect bij de TAG Heuer Carrera: het is onschuldig, het is toegankelijk en niemand zal zich eraan storen. Natuurlijk moet je de horloge-industrie wel een beetje verdedigen, want de gemiddelde horlogekoper is niet altijd zo'n eenvoudig wezen. Nieuwe avant-gardistische ontwerpen kunnen hem afschrikken en vormen daardoor een zeker risico voor fabrikanten. Aan de andere kant leidt het terugvallen op beproefde ontwerpen vaak tot de beschuldiging van een gebrek aan ideeën (dit geldt natuurlijk niet voor Rolex, waarvoor sowieso een heel andere set regels geldt).
Wat kun je dan doen? Een veelgebruikte tactiek is om oudere modellen te herontwerpen, modellen die al zo lang geleden zijn dat ze niet meer op de radar van de horlogegemeenschap staan. Je hoeft geen nieuw ontwerp te bedenken, wat hogere kosten met zich mee zou brengen en de fans van het merk zou kunnen afschrikken. Tegelijkertijd leg je geen directe link met voorgangers, waardoor je de beschuldiging van ongeïnspireerde en grotendeels ongewijzigde recycling vermijdt. Bovendien is de trend naar vintage-geïnspireerde horloges nog steeds sterk.
Maar bepaalde dingen zijn met deze aanpak niet te realiseren: een nieuwe klassieker, een icoon of zelfs een verdere ontwikkeling van de horloge-industrie als geheel. Met de Big Bang heeft Hublot aangetoond dat gedurfde nieuwe ontwerpen de moeite waard kunnen zijn. En we mogen niet vergeten dat sommige van de populairste modellen van vandaag de dag radicaal nieuwe ontwerpen waren toen ze op de markt kwamen, en allesbehalve een veilige gok waren. Dit wordt het best geïllustreerd door de Royal Oak van Audemars Piguet, die in het begin met echte moeilijkheden te kampen had. Maar een chronograaf die nauwgezet naar het prototype is ontworpen, zoals het geval is bij de TAG Heuer Carrera 160 Years Silver Limited Edition, zal waarschijnlijk niet de volgende Royal Oak worden. Natuurlijk zou een 160-jarig jubileum een huis verleiden om terug te kijken op hun geschiedenis, in de archieven te duiken en een nieuwe editie van hun eigen klassieker te creëren. Maar waarom zou men niet juist de andere kant op kijken? Volgens het motto “voor de komende 160 jaar” kan een blik op de toekomst ook de juiste aanpak zijn. Die originele uurwerken die nu als modellen dienen, waren precies dat: qua technologie en ontwerp horloges van hun tijd, waarbij ze natuurlijk hun tijd, zo niet de toekomst, in gedachten hielden. In het beste geval belichaamden ze innovatieve ideeën die soms misschien mislukten, maar die altijd het potentieel hadden om een nieuwe stijl, zelfs een nieuwe standaard, te creëren op het gebied van design en/of technologie.
De volgende jubilea in de horloge-industrie liggen niet ver meer in het verschiet. Het is te hopen dat deze gelegenheden meer worden aangegrepen om vooruit te kijken dan achterom. Dat zou goed zijn voor de diversiteit en de verdere ontwikkeling van de horlogewereld als geheel. Anders zou ‘leuk’ op een gegeven moment inderdaad wel eens het kleine zusje van ‘rotzooi’ kunnen worden.
