Modellen met acht hoeken: Bulgari Octo
Horloges van juwelen- en luxemerken worden door de horlogegemeenschap vaak niet serieus genomen. En als veel mensen de naam Bulgari horen, denken ze waarschijnlijk eerder aan sieraden, parfum of lederwaren dan aan hoogwaardige horloges uit Zwitserland. Maar Bulgari is geen modemerk dat zijn logo op goedkope quartzhorloges drukt om ze vervolgens tegen een flinke meerprijs aan te bieden. Integendeel, Bulgari biedt het allerbeste op het gebied van Zwitserse horlogekunst. Vanuit zijn Zwitserse dochteronderneming Bulgari Haute Horlogerie SA, opgericht in 1980 en gevestigd in Neuchâtel, creëert de luxegroep hoogwaardige uurwerken met een onafhankelijk ontwerp en baanbrekende technologie (meer hierover hieronder). De hoge kwaliteit komt ook duidelijk naar voren in de Montredo Review van de Bulgari Octo Chronographs, waarvan het ongebruikelijke ontwerp in combinatie met de speciale constructie van de uurwerken het de moeite waard maakt om de Bulgari Octo-collectie eens goed te bekijken.
De Octo-collectie
Bulgari presenteerde de eerste Octo in 2012. Het ontwerp is van de hand van Gérald Genta, die eerder al de Nautilus voor Patek Philippe en de Royal Oak voor Audemars Piguet had ontworpen; het uiterlijk van de Octo past duidelijk in diezelfde traditie. De vorm van de achthoekige bezel zou zijn beïnvloed door de oude Romeinse architectuur. Het resultaat is een puristisch, bijna industrieel ontwerp dat zich duidelijk onderscheidt van andere fabrikanten, maar zeker niet bij iedereen in de smaak valt.
Toch is de Octo in de loop der jaren uitgegroeid tot een van de commercieel meest succesvolle productlijnen van het Italiaanse merk en wordt deze voortdurend vernieuwd – recentelijk nog met nieuwe modellen die tijdens de Dubai Watch Week 2020 werden gepresenteerd.
Finissimo
De moderne, minimalistische vormgeving komt vooral tot uiting in de Octo Finissimo, die Bulgari ook heeft gebruikt om zijn technische kunnen te demonstreren. De Octo Finissimo biedt niet alleen strakke elegantie en sportieve accenten, maar heeft ook het ene record na het andere gebroken op het gebied van horlogeafmetingen. De instap in de wereld van de Finissimo-horloges begint bij 12.500 € voor een uitvoering met alligatorleer (referentie 103035).
Roma
De minder hoekige Octo Roma is een verdere ontwikkeling van de achthoekige kast, waarbij de ronde lunette meer opvalt en de hoekige kast er bijna achter verdwijnt. Dit resulteert in een minder geometrische esthetiek die beter geschikt is voor dagelijks gebruik. Je zou zelfs kunnen zeggen dat de Roma, door de centrale elementen iets te verzachten, een minder consequente uitvoering van het oorspronkelijke ontwerpidee vertegenwoordigt. Tel daar de verkleining van de diameter tot 41 mm bij op, en de Roma wordt het ideale horloge voor iedereen die de traditionele Octo te radicaal vindt. Al met al presenteert de Roma zich als iets meer urban, chic en elegant. De prijzen voor de Roma beginnen bij 6.100 € voor een versie met alligatorleer (referentie 102855).
Naast de Finissimo en de Roma heeft Bulgari ook de L’Original-modellen in zijn assortiment. Deze hebben dezelfde vormgeving, maar met iets dikkere kasten en lagere prijzen. Daarnaast biedt Bulgari ook sportievere modellen aan die voortkomen uit de samenwerking met Maserati.
Flat, Flatter, Octo Finissimo
Zoals reeds vermeld, heeft Bulgari in de loop der jaren een uitstekende reputatie opgebouwd als horlogemaker, zoals de volgende cijfers op indrukwekkende wijze aantonen:
De dunste minutenrepetitie
De Octo Finissimo met minutenrepetitie, die in 2016 op de markt kwam, vestigde het record als ’s werelds dunste horloge met minutenrepetitie. Het bevat een van de meest complexe complicaties in een horloge, die slechts een handvol gerenommeerde fabrikanten in hun assortiment hebben. De titanium kast van 40 millimeter is slechts 6,85 millimeter dik, het handgewonden BVL uurwerk 3,12 millimeter.
De Octo Finissimo Minute Repeater Carbon is gelimiteerd tot 50 exemplaren en kost 169.000 euro.
Het dunste automatische horloge dat in serie wordt geproduceerd
Met de Octo Finissimo Tourbillon Automatic heeft Bulgari sinds 2018 opnieuw een wereldrecord op zijn naam staan, waarbij in feite twee records in één horloge zijn verenigd: met een totale dikte van slechts 3,95 millimeter is het horloge niet alleen de dunste tourbillon, maar ook het dunste automatische horloge ter wereld. Het automatische uurwerk is slechts 1,95 millimeter dik.
Bulgari heeft slechts 50 exemplaren van dit horloge, dat een wereldrecord heeft gevestigd, geproduceerd en heeft ze voor 125.000 euro per stuk verkocht.
De dunste automatische chronograaf
Last but not least produceert Bulgari ook de dunste automatische chronograaf: de Octo Finissimo Chronograph GMT van 6,90 millimeter, die in 2019 werd geïntroduceerd. Het eigen kaliber BVL 318 dat hiervoor wordt gebruikt, is slechts 3,30 millimeter dik en heeft een opmerkelijke gangreserve van 55 uur.
Om dit wereldrecord om je pols te kunnen dragen, moet je 17.400 euro neertellen (referentie: 103068). Het horloge is hier verkrijgbaar.
Overigens is het dunste mechanische polshorloge ter wereld momenteel (vanaf januari 2020) de Altiplano 38 mm van Piaget, met een totale dikte van 3,65 millimeter. Laten we eens kijken of Bulgari dit record kan verbreken op Baselworld 2020.
