De Zwitserse haai onder de duikhorloges
Wat maakt een horlogefabrikant succesvol? Aan welke voorwaarden moet het voldoen om zich in deze concurrerende markt te kunnen handhaven?
Een familiebedrijf
Als je aan Squale denkt, denk je aan loyaliteit, passie en betrouwbaarheid. Er is inmiddels meer dan een halve eeuw verstreken sinds het merk, dat zich uitsluitend toelegt op duikhorloges, in Neuchâtel (Zwitserland) werd opgericht door Charles von Büren en zijn vrouw Hélène, en tot op de dag van vandaag is het een familiebedrijf gebleven – inmiddels in de derde generatie en nog steeds onafhankelijk.
Als gepassioneerd duiker met een enorme liefde voor de zee was Charles von Büren al een pionier op het gebied van professionele duikhorloges. Squalea is overigens een naam voor roggen en sommige haaiensoorten die voornamelijk dicht bij de zeebodem leven, dus het is passend dat de haai het centrale thema en logo is bij Squale. De diepte van de zee is ook een sleutelbegrip als het gaat om het verhaal achter het merk. In de jaren 60 was het niet eenvoudig om een horloge te vinden dat bepaalde dieptes kon weerstaan, en terwijl duiken als hobby steeds populairder werd, bestonden duikhorloges zoals we die vandaag de dag kennen simpelweg niet. Daarom ging Charles von Büren onvermoeibaar op pad met zijn missie: wat is er nodig om aan de behoeften van professionele duikers te voldoen?
Visie en vindingrijkheid
De missie was geslaagd – innovatief en goed doordacht: de eerste Squale-horloges met fluorescerende wijzers werden meteen gezien als hoogwaardige en robuuste uurwerken. Ze werden al snel onmisbaar voor de duiksport en groeiden in korte tijd uit tot de iconen die ze vandaag de dag nog steeds zijn. De Squale 1521, 2002en de Squale Master behoren tot hun meest succesvolle modellen en zijn al lang de maatstaf voor de duikhorloges van vandaag. Ze zijn waterdicht tot 1000 meter, wat destijds een noviteit was, en bieden ook andere veiligheidsvoorzieningen en innovaties op het gebied van duiken. De kast van de horloges doet deels denken aan een patrijspoort en is in de loop der jaren niet smaller geworden. Squale is strikt trouw gebleven aan zijn lijn en specialiseert zich in stijlvolle duikhorloges, voorzien van verwijzingen naar de zee, die worden benadrukt door speciale kleuren en vormen.
De grootste duiklegendes ter wereld dragen al vanaf het allereerste begin horloges van Squale, waaronder Jaques Mayol, Enzo Maiorca en Giuliana en Maria Treleani. Ze hebben zelfs wereldrecords gevestigd, zoals Mayol (ook wel bekend als de ‘Dolphin Man’) in Japan, die 76 meter vrijduikte met een Squale-horloge dat hij trots om zijn pols droeg.
Dankzij de hechte vriendschap tussen Von Büren en Elisio Maggi, wiens zoon Andrea het bedrijf nu leidt, vonden de horloges van Squale later hun weg van Zwitserland naar Italië en vandaar naar de internationale markt.
Terug naar de basis
Tussen innovatie en traditie, geschiedenis en een onwankelbaar geloof in wat ze doen, schuilt wellicht het geheim van de families von Büren en Maggi. In 2019 vierden ze het 60-jarig jubileum van Squale, haalden ze herinneringen op aan hoe het allemaal begon en maakten ze samen plannen voor de toekomst. In 2020 werd het hoofdkantoor van het bedrijf verplaatst van Milaan terug naar Zwitserland – naar de plek waar het allemaal begon met de beproefde filosofie: vorm volgt functionaliteit, minimalistisch design gaat hand in hand met de hoogste kwaliteit, elegantie en betrouwbaarheid. Deze kenmerken zijn vandaag de dag nog steeds terug te vinden in elk Squale-horloge.
Ontdek vandaag nog alle horloges van Squale in onze webwinkel.
