De top 10 van Britse horlogemerken die wij aanbevelen
ALBION HOROLOGY
Het Verenigd Koninkrijk is een land met een werkelijk unieke en fascinerende cultuur. Een cultuur die de wereld van alles heeft geschonken, van klassieke literatuur tot beroemde rockmuziek en zelfs de taal zelf. Horlogemerken uit Groot-Brittannië hebben in het verleden echter moeite gehad om op eigen benen te staan. Een serieproductie van zak- en polshorloges is nooit echt van de grond gekomen, zelfs niet ondanks de rol van dit eiland als pionier in de industriële revolutie van de 18e en 19e eeuw. Een vreemde uitkomst, zeker gezien het feit dat de horlogemakerij al lang verbonden is met het Verenigd Koninkrijk. Historische legendes zoals John Arnold, Thomas Mudge, John Harrison, Thomas Tompion en George Graham hebben allemaal hun stempel gedrukt op de bladzijden van de horlogegeschiedenis.
Met dat in gedachten: een hartelijke groet aan alle ontmoedigde, anglofiele horlogeliefhebbers. De horloge-industrie in Groot-Brittannië maakt een comeback. Nieuwe merken zijn in opkomst en bouwen voort op de tradities van de Britse horlogemakerij, met geheel nieuwe invalshoeken op het gebied van design, waardoor de industrie een frisse impuls krijgt. Om u een beter overzicht te geven van de horlogewereld in het Verenigd Koninkrijk, hebben we ons verdiept in het beste dat deze horloge-industrie momenteel te bieden heeft, en presenteren we hier ons overzicht van de top 10 Britse horlogemerken.
10. Bremont Watch Company
Bremont, oorspronkelijk opgericht door twee broers, is de grootste horlogemaker op de Britse eilanden. De mechanische expertise van het bedrijf, de toewijding aan de luchtvaart en de bouw, en de diepe passie voor horloges komen tot uiting in zijn innovaties. Het assortiment van dit Britse horlogemerk bestaat uit horloges met een piloten- of avonturenthema.
Nick en Giles English zijn echter nog een stap verder gegaan en hebben verschillende voor Bremont kenmerkende, innovatieve productietechnieken toegevoegd, zoals het Trip Tick-kastontwerp of de antimagnetische kooi van Faraday. Het merk heeft een aanzienlijk aantal klassieke horloges in luchtvaartstijl in zijn assortiment. Bijvoorbeeld de U-2: een horloge dat is getest en ontworpen door het U-2 Spy Plane Squadron in de Verenigde Staten.
Ook in het assortiment: de SOLO, een klassiek pilotenhorloge gebaseerd op luchtvaartklokken uit de jaren 40. Bremont heeft echter ook een duikershorloge in zijn assortiment met een waterdichtheid van maar liefst 2.000 meter. De foto hierboven toont de Bremont ALT1-P-BK: een COSC-gecertificeerde, DLC-gecoate, automatische chronometer.
Heb je vragen over dit merk?
Neem contact met ons op
9. Roger Smith
Hoewel het eiland Man in de Ierse Zee geen deel uitmaakt van Groot-Brittannië, valt het wel onder de Britse kroon. De oprichter, Roger Smith, is de protégé van George Daniels: algemeen beschouwd als de grootste horlogemaker van de 20e eeuw en tevens de vader van het coaxiale echappement. Smiths beroemde mentor heeft hem de volledige werkplaats nagelaten; een atelier dat volledig is ingericht op het vervaardigen van uurwerken van begin tot eind. Smith is zeer uitgesproken over de huidige toestand van de horlogemakerij in het Verenigd Koninkrijk en heeft een debat op gang gebracht over de toekomst van Britse horlogemerken te midden van de dominantie van Zwitserse uurwerken.
Een van zijn meest opvallende creaties is de Series 2: een zeer verfijnd dresswatch waarin traditioneel vakmanschap is verwerkt en dat speciaal is ontworpen voor de moderne professional. Het betreft een zeer gelimiteerde serie, waarvan jaarlijks slechts 10 exemplaren worden vervaardigd. Wat de exclusieve uitstraling nog versterkt, is het co-axiale echappement van Daniel: een speciale aanpassing van het hefboomechappement met kenmerken van het detent-echappement, dat algemeen wordt beschouwd als een van de belangrijkste innovaties in de uurwerkkunst.
Als extra luxe heeft Smith ook het Series 4 Triple Calendar Moonphase-horloge in 18-karaats roodgoud ontworpen, dat voor een hoge prijs van 250.000 GBP te koop is. Daarnaast is Smith ook een toegankelijke horlogemaker en kan hij worden ingeschakeld om een volledig op maat gemaakt, individueel uurwerk te creëren. Wees echter voorbereid om je op de wachtlijst te plaatsen voor een uniek Brits horloge uit de smederijen van het merk, aangezien de huidige wachttijd voor een Smith-uurwerk meer dan twee jaar bedraagt.
Heb je vragen over dit merk?
Neem contact met ons op
8. Arnold & Son
Arnold & Son, gevestigd in het horlogecentrum La Chaux-de-Fonds, is een horlogemerk dat het beste van Zwitsers vakmanschap combineert met de Britse traditie van avontuur en maritieme ontdekkingsreizen. In 1787 richtte John Arnold het merk op en specialiseerde hij zich in de productie van scheepschronometers. Deze unieke maritieme instrumenten kwamen in actie aan boord van de schepen tijdens de legendarische zeevaartavonturen van kapitein Thomas Butler, Sir John Franklin en zelfs kapitein James Cook.
Hoewel het merk tegenwoordig Zwitsers is, bouwt Arnold & Son nog steeds voort op deze Britse traditie door op de zeevaart geïnspireerde uurwerken aan te bieden in twee collecties: de Royal en de Instrument. In 2015 vierde het merk zijn 250-jarig jubileum met de lancering van vijf nieuwe eigen uurwerken. De maan wordt al sinds jaar en dag gebruikt als oriëntatiepunt om schepen op zee de weg te wijzen. In de geest van het belang van dit hemellichaam is de Arnold & Son Double Hemisphere Perpetual Moon met een zeer aantrekkelijke maanfasecomplicatie slechts één voorbeeld van de uitmuntendheid die dit Britse horlogemerk voortbrengt.
Heb je vragen over dit merk?
Neem contact met ons op
7. Graham
Graham is een traditioneel Brits horlogemerk dat nieuw leven is ingeblazen door The British Masters, een Zwitsers bedrijf. Het is een zusterbedrijf van Arnold & Son en de merknaam is gebaseerd op de naamgenoot van George Graham. Graham staat bekend om zijn chronografen, die in bijna elk horloge uit het assortiment van het bedrijf zijn verwerkt.
Graham is echter ook in staat om visueel interessante en onverwachte wendingen aan zijn horloges toe te voegen. Zo roept de kroon aan de linkerkant van de wijzerplaat van zijn op de motorsport gerichte horloges de beelden op van de TAG Heuer Monaco.
De Britse horlogecollectie bestaat onder meer uit uurwerken met bicompax GMT-chronografen en chronografen met skeletwijzerplaten. Op de foto hierboven: de Graham Chronofighter hierboven is een oversized chronograaf van 47 mm
Heb je vragen over dit merk?
Neem contact met ons op
6. Rondsel
De volgende op onze lijst is een bedrijf uit Oxfordshire, dat in 2013 werd opgericht door de Britse professionele digitale ontwerper Piers Berry. Je zou kunnen denken dat Piers, als ontwerper van apps, een onwaarschijnlijke achtergrond heeft voor het maken van horloges. Deze horlogeliefhebber is echter een prachtig voorbeeld van hoe een passie voor mechanische horloges kan uitgroeien tot het daadwerkelijk vervaardigen ervan.
Hij is ook door en door Brits en hanteert een bedrijfsfilosofie dat zijn Britse bedrijf niet beïnvloed mag worden door externe krachten van welke aard dan ook. Dit komt tot uiting in zijn personeelsbestand, waarbij Piers ervaren medewerkers van het British Horology Institute (BHI) heeft aangetrokken. De eerste polshorlogecollectie van Pinion was de AXIS: een serie horloges met automatische uurwerken, ontworpen naar het voorbeeld van instrumenten uit de Tweede Wereldoorlog. Kort daarna volgden de collecties AXIS Pure en Revival 1969, beide gebaseerd op handopwindbare kalibers.
De automatische Axis II heeft de uitstraling van een zeer klassiek dresswatch en een visueel scherp, jachtgroen gekleurd opwindrotor dat het aangepaste ETA 2824-2-uurwerk binnenin siert.
Heb je vragen over dit merk?
Neem contact met ons op
5. Christopher Ward
Christopher Ward werd oorspronkelijk opgericht door drie universitair afgestudeerden, op een boot die over de Theems voer. Aan het roer van dit Engelse horlogemerk staan Mike France, Chris Ward en Peter Ellis, die een andere visie hebben op horlogemakerij en detailhandel dan hun tijdgenoten. Het is een bedrijf dat ernaar streeft tussenpersonen uit te schakelen en rechtstreeks aan zijn klanten te verkopen. In plaats van spraakmakende merkambassadeurs in te huren om zijn productlijnen te promoten, heeft het ervoor gekozen om de focus te leggen op opkomend sporttalent in zijn Challenger-programma.
Het assortiment is zeer divers: van duikershorloges met heliumventielen en een waterdichtheid tot 600 meter, tot elegante dresswatches die onder de mouw passen en voorzien zijn van een maanfasecomplicatie, en zelfs pilotenhorloges met een groter formaat. Christopher Ward streeft ernaar om het juiste soort Britse horloge voor iedereen tegen een betaalbare prijs aan te bieden en heeft zelfs uurwerk eigen uurwerk ontwikkeld, het Calibre SH21. De JJ Calibres-serie is een interessante en visueel aantrekkelijke collectie met een mix van verschillende complicaties.
Hierboven afgebeeld: de Single Pusher Chronograph LE van 43 mm is een zeer strak, strak vormgegeven uurwerk met chronograaffunctie die wordt bediend via de monopusher.
Heb je vragen over dit merk?
Neem contact met ons op
4. Garrick
Dit in Londen gevestigde bedrijf is een ander Engels horlogemerk in onze lijst dat zich ten doel stelt bij te dragen aan de heropleving van de Britse horlogetraditie. Garrick is opgericht door ondernemer, fulltime horlogeverzamelaar en horlogeliefhebber David Brailsford. Vanuit zijn diepe interesse in traditionele haute horlogerie ging hij zelfs een samenwerking aan met een van de meest getalenteerde horlogemakers die er zijn, Andreas Strehler, om een innovatief uurwerk met handopwinding te creëren.
Brailsford heeft het tot zijn missie gemaakt om de mooiste uurwerken te creëren met behoud van de traditionele Britse waarden op het gebied van horlogemakerij. Door samen te werken met Strehler en zijn bedrijf UhrTeil AG kon Garrick zijn eigen high-end uurwerk lanceren, dat wordt gebouwd en afgewerkt in de Garrick-werkplaatsen in Norwich. Dit uurwerk exclusief uurwerk vinden in de Portsmouth- en S1-uurwerken en beschikt over alles wat een werkelijk geweldig horloge nodig heeft. Er zijn kosten noch moeite gespaard om het tot in de puntjes te verfijnen.
De huidige collectie van Garrick bestaat uit vier series: de Norfolk, Regulator, Portsmouth en de S1. Daarnaast biedt Garrick klanten de mogelijkheid om horloges op maat te laten maken, waarmee het laat zien dat de klant nog steeds koning is en dat hun horloges meer een uurwerkparel zijn dan zomaar een in massa geproduceerde tijdmeter. Wat de verfijningen betreft, deinst Garrick er niet voor terug om net dat beetje extra te doen. Of het nu gaat om met vuur geblauwde wijzers en schroeven of hun eigen, in eigen huis vervaardigde balanswielen met vrije veer, het merk weet zijn enorme knowhow op allerlei manieren te tonen.
Heb je vragen over dit merk?
Neem contact met ons op
3. Speake-Marin
Peter Speake-Marin is zowel de naamgever als de oprichter van dit horlogemerk met een Brits thema. Deze Engelse horlogemaker, geboren in Essex en voorheen werkzaam bij Audemar Piguet Renaud et Papi, sloeg uiteindelijk zijn eigen weg in en lanceerde in 2003 zijn eerste polshorlogemodel, de Piccadilly. Hoewel Speake-Marin gevestigd is in Bursins, Zwitserland, worden de modellen vooral gekenmerkt door een conservatieve Engelse stijl.
Het is een merk dat pas sinds kort aanzienlijke bekendheid geniet onder horlogeliefhebbers. In zijn drie collecties (de Spirit, J-class en Cabinet des Mysteres) biedt het in beperkte oplagen vervaardigde uurwerken aan met eeuwigdurende kalenders, tourbillons en minutenrepetities. Visueel indrukwekkend en met de nodige uurwerkmechanica: de Magister Vertical Double Tourbillon. Het is een 46 mm groot, handmatig opwindbaar uurwerk in 18-karaats witgoud met een 60-seconden tourbillon.
Heb je vragen over dit merk?
Neem contact met ons op
2. Schofield
Schofield is een nieuwkomer op de Britse markt met een aantal zeer interessante producten en een vernieuwend bedrijfsconcept. Het bedrijf, oorspronkelijk opgericht door Giles Ellis, is een Britse horlogefabrikant uit Sussex die luchtvaarthorloges ontwerpt met een ouderwetse uitstraling. Hoewel de horloges vroeger op de wijzerplaat het label „Made in Germany“ droegen en sommige modellen gedeeltelijk in Duitsland werden vervaardigd, worden ze sinds 2013 volledig in Engeland geproduceerd. Dit is een belangrijke bron van trots voor dit bedrijf.
Een aangepaste ETA 2892, de Soprod A-10, is het uurwerk dat in veel van deze horloges tikt. Wat complicaties betreft, beschikt het meestal over een combinatie van een gangreserve, datumweergave of GMT-functie. Het echte kenmerk van een Schofield is echter de overzichtelijke wijzerplaat. De drie complicaties zijn visueel onopvallend en verstoren de strakke uitstraling van het horloge niet. Schofield Signalman-uurwerken zijn duidelijk bedoeld voor mannen en vrouwen die houden van een strak en netjes uurwerk in de beste Britse stijl, maar die toch waarde hechten aan een uniek uurwerk met een zekere mate van functionaliteit om de pols.
Heb je vragen over dit merk?
Neem contact met ons op
1. Robert Loomes
De horlogemakerstraditie van de familie Robert Loomes gaat terug tot in de 16e eeuw. Als zoon van een literatuurdeskundige op het gebied van antieke klokken vervaardigt hij zelf ook horloges in kleine oplagen, meestal maximaal 50 tot 100 stuks. Het vervaardigen van beperkte oplagen is echter niet het enige opvallende kenmerk van dit Britse horlogemerk. Robert Loomes maakt ook oude Smith-uurwerken: precies hetzelfde kaliber dat in het horloge van Sir Edmund Hillary zat toen hij in 1953 de top van de wereld, de Mount Everest, beklom.
Voortbouwend op deze erfenis nam Robert Loomes in 2015 deel aan een nieuwe expeditie om de top te bereiken door volledig vernieuwde Smith-uurwerken te maken en deze in zijn Robin-horloges te verwerken. De ontvangers van deze vernieuwde uurwerken waren niemand minder dan soldaten van het elite Royal Gurkha Regiment, ter herdenking van de 200e verjaardag sinds de oprichting van het eerste Gurkha-bataljon in India en bijna 62 jaar na Hillary's legendarische beklimming van de Mount Everest. Echt, dit kun je niet verzinnen, mensen.
Helaas ging de expeditie niet door vanwege de aardbeving in Nepal in april 2015 en de rampzalige gevolgen daarvan voor de bevolking en het kamp van de Everest-bergbeklimmers. Toch verdient dit zeer unieke merk onze grote waardering als laatste vermelding in onze Top 10 van Britse horlogemerken, en niet alleen vanwege de strak vormgegeven Robin- en Robina-collecties. Bijvoorbeeld een uurwerk met blauwstalen wijzers tegen een fris witte wijzerplaat, een handmatig opwindbaar uurwerk en een strakke achterkant die prachtig een herwerkt historisch uurwerk toont uurwerk een nieuw tijdperk.
Trouw aan hun motto: “Liever sterven dan een lafaard zijn”, hielpen de Gurkha’s mee met de rampenbestrijding bij het basiskamp van de Everest en organiseerde Robert Loome een inzamelingsactie met een van de Robin-horloges van de Everest-expeditie met een uurwerk prijs. Petje af, heren.
Heb je vragen over dit merk?
Neem contact met ons op
