Top 5 horlogefabrikanten uit Glashütte

HET BESTE VAN GLASHÜTTE

Toegegeven, de Zwitsers maken enkele van de beste horloges ter wereld. Toch mogen de Duitse horlogemakers niet over het hoofd worden gezien, met name die uit de stad Glashütte in Saksen. Onder kenners worden de hoogwaardige horloges uit deze regio beschouwd als de ultieme maatstaf op het gebied van uurwerken. Glashütte, gelegen tussen Dresden en de grens met Tsjechië, heeft al lang zijn status als het „Mekka van de Duitse horlogemakerij“ gevestigd. Ga met ons mee op een reis door Glashütte, waar we vijf van de beste horlogefabrikanten van de stad bezoeken en enkele van hun beste horlogecreaties introduceren.

5. Trotseer de elementen: Nautische Instrumente Mühle Glashütte

De horlogemanufactuur Mühle Glashütte werd in 1869 opgericht door Robert Mühle. Het bedrijf wordt momenteel geleid door de vijfde generatie van de familie, onder leiding van Thilo Mühle. Op volle zee of in het water: de nautische horloges van Mühle Glashütte zijn helemaal in hun element. Al 20 jaar bouwt de Manufacture horloges die op instrumenten lijken. Om uurwerken te creëren die aan de meest extreme eisen voldoen, werkt Mühle Glashütte bij het ontwerpen van nieuwe modellen vaak samen met Special Forces.

De alleskunner: Seebataillon GMT

De Seebataillon GMT, geïntroduceerd in 2015, is het resultaat van een van de hierboven genoemde samenwerkingen. Dit horloge is ontworpen voor het Seebataillon van de Duitse marine, waarvan de soldaten de schepen en bemanningen van de marine beschermen op volle zee, in de haven en tijdens buitenlandse missies. De Seebataillon GMT van Mühle is ontwikkeld met een weergave van een tweede tijdzone. Bij de ontwikkeling van dit robuuste en sportieve model lag de focus op de uitstekende leesbaarheid van de wijzerplaat vanuit elke hoek. De 44 mm titanium kast herbergt een Zwitsers automatisch uurwerk, dat is geoptimaliseerd met de speciaal door Mühle ontwikkelde rotorregeling en een eigen rotor. Beide componenten zijn zichtbaar door de transparante achterkant van de kast. De wijzerplaat wordt beschermd door een massief, 2,5 mm dik saffierglas.

4. Met oog voor detail: Moritz Grossmann

Als men de geschiedenis van de horlogemakerij in Glashütte beschrijft, mag de naam van Carl Moritz Grossmann (1826 – 1885) niet ontbreken. De naam van Grossmann wordt vaak genoemd in verband met Ferdinand Adolph Lange (de oprichter van A. Lange & Söhne). Negen jaar nadat hij zijn eigen horlogefabriek in Glashütte had opgericht, nam F.A. Lange zijn oude vriend Moritz Grossmann mee naar het Ertsgebergte en moedigde hem aan om zijn eigen werkplaats te openen. Met een team van specialisten begon Grossmann al snel met het vervaardigen van precisie-instrumenten, fraaie zakhorloges, slingerklokken en scheepschronometers. In 1878 was Grossmann tevens medeoprichter van de Duitse Horlogemakersschool (die Deutsche Uhrmacherschule), waar hij tot aan zijn overlijden in 1885 als docent werkzaam bleef.

In de loop der jaren is de reputatie van Grossmann als geniaal horlogemaker wellicht wat vervaagd. Pas met de oprichting van Grossmann Uhren GmbH in 2008 blies Christine Hutter, zelf een gediplomeerd horlogemaker, de naam Moritz Grossmann nieuw leven in. Onder leiding van Hutter zijn sindsdien enkele van de mooiste Saksische uurwerken opnieuw op de markt gekomen. De horloges van het hedendaagse Moritz Grossmann zijn geïnspireerd door de filosofie van de horlogemaker over precisie en esthetiek. Het merk staat bekend om zijn voorliefde voor wijzers en de horlogemakers bij Moritz Grossmann doen er alles aan om deze te creëren. De kenmerkende wijzers van Moritz Grossmann worden gekenmerkt door hun driedimensionaliteit en een fijn gepunte punt. De horlogemakers hebben afgezien van de klassieke blauwe tint en hebben de wijzers van het horloge gegloeid om de kenmerkende tint van violet en bruin te verkrijgen.

Wat ons natuurlijk ook opvalt, is de constructie van de uurwerken van de horloges, die is gebaseerd op een plaat van 2/3 Duits zilver. De verfijnde versieringen – diverse polijst- en slijptechnieken, evenals de Glashütte-streepafwerking – dragen de handtekening van Moritz Grossmann zelf. De creatieve combinatie van verschillende edelmetalen, zoals goud, nikkelzilver en staal, zorgt voor een kleurrijk kunstwerk, waardoor de kenmerkende bruin-paarse schroeven van Grossmann nog beter tot hun recht komen.

Onberispelijk vakmanschap: Benu

Het eerste horloge van Grossmann uit het moderne tijdperk is de Benu. Deze term is ontleend aan de oude Egyptische mythologie: de goddelijke reiger genaamd „Benu“ vliegt ’s avonds naar zijn nest en verbrandt daar. Hij laat een ei achter, waaruit de volgende ochtend een nieuwe Benu tevoorschijn komt. Dit uiterst elegante horloge brengt het credo van Moritz Grossmann op het gebied van horlogemakerij naar de 21e eeuw: strakke ontwerpen, innovatieve en doordachte mechanica, allemaal onberispelijk uitgevoerd met traditioneel vakmanschap. De Benu 41 Power Reserve heeft dezelfde ingetogen elegantie en klassieke uitstraling en is voorzien van een lineaire gangreserve-indicator op de wijzerplaat, net onder het merklogo. Een blik door het saffierglas onthult de ingewikkelde technische complicaties die kenmerkend zijn voor het handmatig opwindbare kaliber 102.0, dat in vijf posities nauwkeurig is afgesteld. Deze horlogetechnische prestaties zijn typerend voor het Huis van Moritz Grossmann. De getrapte balansbrug met de regulatieschroef van Grossmann, de over elkaar geplaatste chatons, het verwijderbare opwindmechanisme en de qua massa geoptimaliseerde Grossmann-balans zijn iconische elementen van het merk. Het segment van de gangreserve-indicator, dat een rood en een wit oppervlak heeft, bevindt zich direct boven het uurwiel. Een extra veer die ertussen is geplaatst, zorgt ervoor dat de indicator kan lopen zonder ooit het uurwerk, het uurwiel of het opwindmechanisme te hinderen.

Maak kennis met de fabrikant: Moritz Grossmann

Krijg een exclusief kijkje in het werk en de geschiedenis van Moritz Grossmann in „Meet the Manufacturer“.

3. De vallende ster: NOMOS Glashütte

Superlatieven moeten met zorg worden gebruikt; als je ze te vaak gebruikt, verliezen ze hun kracht of krijgen ze zelfs een tegenovergestelde betekenis. Toch zou geen enkele branchekenner het overdreven vinden om de razendsnelle opmars van NOMOS Glashütte te vergelijken met een meteoor. In slechts een kwart eeuw tijd is NOMOS Glashütte uitgegroeid tot de toonaangevende fabrikant van mechanische horloges in Duitsland en heeft het internationaal een uitstekende reputatie opgebouwd. Het bedrijf biedt innovatieve mechanica in verbluffende ontwerpen die met traditioneel vakmanschap worden uitgevoerd. Door mechanische horloges van uitzonderlijke kwaliteit tegen betaalbare prijzen te produceren, is Nomos in recordtijd uitgegroeid van een start-up tot een echt succesverhaal.

Naast ontwerp en concept speelden verticale integratie en waardecreatie ter plaatse een belangrijke rol in de missie van het bedrijf. Minimaal 50 procent van de waarde van het kaliber moet lokaal worden geproduceerd om te voldoen aan de eis van Glashütte voor het verkrijgen van het kwaliteitskeurmerk van de stad. Nomos heeft de waarde die ter plaatse wordt gecreëerd echter op maar liefst 95 procent gebracht. Sinds 2005, met de introductie van het kaliber Epsilon, is Nomos een complete manufactuur geworden met volledige verticale integratie. Het consequente streven naar het versterken van de diepgang van de productie en het bereiken van technologische autonomie blijven bepalend voor de onderneming.

Nadat NOMOS drie jaar geleden de vakwereld versteld deed staan met een eigen ontwikkeling, het ‘swing’-systeem dat de ontsnappingsmechanisme vormt, overtroffen ze die prestatie in 2015 met de introductie van hun tiende eigen kaliber: het volledig automatische DUW 3001, dat een verbazingwekkend geringe hoogte van 3,2 millimeter heeft. Dit slanke concept, dat zich kan meten met de kleine afmetingen van een handmatig opwindbaar uurwerk gerealiseerd door het vindingrijke gebruik van nieuwe machines en technologieën. Het lage profiel van dit kaliber opent een scala aan nieuwe mogelijkheden voor het ontwerp van automatische uurwerken.

Wat het ontwerp betreft, verwierf het merk NOMOS bekendheid met zijn tijdloze, strakke ontwerpen vanaf de introductie van hun eerste model: de Tangente. Het bedrijf is lid van de Deutscher Werkbund, die ernaar streeft industrie en ambacht te combineren met doordacht design. De Deutscher Werkbund is de voorloper van het Bauhaus en de School van Ulm en richt zich op het beroemde motto „vorm volgt functie“. Nomos Glashütte heeft al vele internationale prijzen gewonnen voor zijn krachtige, expressieve ontwerpen.

Stedelijke flair: NOMOS Metro

Een van de prijswinnaars is het model Metro. Sinds de lancering in het voorjaar van 2014 ontving het onder andere de German Design Award, de Good Design Award en de iF Design Award vanwege zijn opvallende uiterlijk, dat wordt gekenmerkt door de moderne minuterie. De Metro, ontworpen door de Berlijnse ontwerper Mark Braun, bouwt voort op het typische visuele concept van het merk: strakke elegantie. Ondanks de kosmopolitische uitstraling van het horloge is het echt „Made in Glashütte“. In de ultradunne kast tikt het eigen kaliber DUW 3001 met het Nomos-swing-systeem. De slanke behuizing is slechts 8,06 mm hoog. De glazen achterkant laat de kenmerkende geribbelde polijsting op de driekwartplaat en de geblauwde afwerkingsschroeven, kenmerken van een NOMOS-creatie, goed tot hun recht komen.

2. Ambachtelijke perfectie: Glashütte Original

Naast A. Lange & Söhne behoort Glashütte Original tot de exclusieve kring van echte horlogefabrieken, wat betekent dat zij het volledige proces van ontwerp en productie van een uurwerk beheersen, zoals het chronograafkaliber 37 met kolomwielaandrijving en flyback-functie dat zij drie jaar geleden presenteerden. Als rechtsopvolger van “VEB Glashütter Uhrenbetriebe”, dat alle lokale fabrikanten en leveranciers in de DDR samenbracht, veranderde het merk na de hereniging de naam in Glashütte Original. Onder de vleugels van de Swatch Group, die aanzienlijke bedragen in de modernisering investeerde, breidde de productiecapaciteit gestaag uit. Deze investering heeft zijn vruchten afgeworpen in de huidige creaties van verfijnde uurwerken met complexe binnenwerken, een hoge mate van verticale integratie en een groot aandeel ambachtelijk vakmanschap. Daarnaast bezit Glashütte Original een wijzerplaatfabriek in Pforzheim. Het bedrijf toont zijn betrokkenheid bij de toekomst van de horlogemakerij in Saksen door al enkele jaren leerlingen op te leiden in de eigen horlogemakersschool “Alfred Helwig”.

De esthetiek van de mechanica: PanoMaticLunar

De PanoMaticLunar, onderdeel van de vernieuwde Pano-lijn uit 2012, is een Glashütte Original bij uitstek. De helderheid van het ontwerp en de kenmerkende, decentrale wijzerplaten springen in het oog en zijn gerangschikt volgens de gulden snede. Een bijzonder aandachtspunt is de panoramadatum, die al 20 jaar deel uitmaakt van het indrukwekkende mechanische repertoire van Glashütte Original. Dankzij twee concentrische weergavepanelen op één vlak kunnen de twee cijfers van de datum aanzienlijk groter worden weergegeven. De tegenhanger hiervan is het sierlijke en gedetailleerde ontwerp van de maanfase op 2 uur. Het automatische kaliber 90-02 brengt dit aantrekkelijke ensemble van wijzerplaten tot leven. Het saffierglas op de achterkant onthult de traditionele Glashütte-kenmerken waar kenners zo van genieten: de voor Glashütte kenmerkende geribbelde polijsting op de driekwartplaat en de met de hand gegraveerde balansbrug met duplex zwanenhals-fijnafstelling, om er maar een paar te noemen.

1. Wereldberoemde horloges: A. Lange & Söhne

De Dresdense horlogemaker Ferdinand Adolph Lange legde in 1845 de basis voor de Saksische horloge-industrie. Deze getalenteerde en maatschappelijk betrokken horlogemaker vestigde met financiële steun van de overheid een nieuw beroep in dit verarmde en onderontwikkelde gebied. Dankzij zijn onvoorwaardelijke toewijding aan kwaliteit en aan zowel de innerlijke als de uiterlijke schoonheid van zijn uurwerken, verwierf de naam A. Lange & Söhne al snel wereldwijde bekendheid voor zijn nauwkeurige en verfijnde zakhorloges. Door de onfortuinlijke onteigening na de Tweede Wereldoorlog verdween de naam uit het landschap.

Na de hereniging luidde Walter Lange, achterkleinzoon van de oprichter, in 1994 een nieuw tijdperk voor het bedrijf in. Hij presenteerde de eerste vier modellen van de nieuwe collectie, waaronder een tourbillon in beperkte oplage en de Grand Lange 1. Deze iconische editie luidde een nieuw tijdperk in voor de manufactuur en voor het voormalige Saksische horlogecentrum, omdat in de daaropvolgende jaren vele oude en nieuwe namen nieuw leven werden ingeblazen dankzij het ongekende succes van Lange.

Tot op de dag van vandaag vormt de filosofie van de grondlegger het bedrijfsmodel voor de uurwerken van A. Lange & Söhne. Alle Lange-horloges bevatten traditionele elementen zoals de driekwartplaat, de zwanenhals-fijnregeling, de met de hand gegraveerde balansbrug en individuele details en afwerkingen die elk kaliber tot een uniek kunstwerk maken. Technische innovaties zoals de Lange Big Date, die is geïnspireerd op de vijfminutenklok van de Semperoper in Dresden, of de Zero Reset die een nauwkeurige instelling van de seconden mogelijk maakt. Elk onderdeel wordt zorgvuldig met de hand afgewerkt, gedecoreerd en deels gegraveerd, verfraaid en in vijf posities nauwkeurig afgesteld.

Een nieuwe start: Lange 1

De Lange 1 is het boegbeeld van de Saksische horlogefabriek. Het model is legendarisch vanwege het decentrale wijzerplaatontwerp met aparte aanduidingen voor uur en minuut, de kleine seconde, de grote datum met twee vensters en de gangreserve – die in het jargon van Glashütte „Ab“ en „Auf“ worden genoemd. Het horloge biedt een evenwichtige harmonie die het resultaat is van zorgvuldige geometrische berekeningen en de gulden snede. Dit kostbare uurwerk is uitsluitend verkrijgbaar in platina of goud. Het hart ervan wordt gevormd door het handmatig opwindbare kaliber 121.1, dat uit 368 onderdelen bestaat. Dankzij de combinatie van een grote excentrische balans met de vrij slingerende Lange-balansveer en een frequentie van 21.600 is het bijzonder nauwkeurig en maakt het een nauwkeurige omschakeling van de grote datumweergave mogelijk. De dubbele veerconstructie zorgt voor een gangreserve van drie dagen.

„Made in Glashütte“: een unieke traditie

Sinds Adolph Ferdinand Lange 180 jaar geleden de horlogemakerij in Saksen vestigde, staat het label „Glashütte“ op de wijzerplaat synoniem voor kwaliteitshorloges, die zich kenmerken door een hoge mechanische precisie en zowel innerlijke als uiterlijke schoonheid. De experts in Saksen zijn zeer bedreven in horlogetechnische verfijningen die zelfs hun gerenommeerde Zwitserse collega's in de beroemde centra van de Zwitserse horlogemakerij in Genève of de Vallée de Joux niet tot hun beschikking hebben. Tot deze verfijningen behoren onder andere de driekwartplaat, de Glashütte-solarisatie, de spechtnekregeling en de zwanenhalsregelaar, om er maar een paar te noemen. De Saksische horlogemakers beschouwen deze al decennialang als de huisstandaard en die hoge mate van precisie in de mechanica doet fans en experts over de hele wereld zwijmelen. Net als een miniatuurwereld in een sneeuwbol biedt deze schilderachtige plek in het Müglitzal alles waar het hart van een verzamelaar naar verlangt, van haute horlogerie en verfijnde complicaties tot solide mechanica en designgerichte modellen.

De expertise en waarden die ten grondslag liggen aan de vervaardiging van uitzonderlijke uurwerken zijn van generatie op generatie doorgegeven onder de horlogemakers in Glashütte en worden tot op de dag van vandaag in ere gehouden en verder verfijnd. Van de kleinste schroef tot het meest complexe uurwerk productie van uurwerken staan verticale integratie en vakkundig handwerk centraal. Duizend van de bijna 7.000 inwoners van Glashütte zijn horloge-experts, ingenieurs en ontwerpers, gereedschapmakers en fijnmechanici, polijsters en monteurs, afwerkers en graveurs – en natuurlijk horlogemakers. Zij vertegenwoordigen vaak de vijfde generatie van hun familie die in de horloge-industrie werkzaam is. Hun bekwame handen brengen nauwkeurige mechanische juweeltjes voort, die trots de naam “Glashütte” op de wijzerplaat dragen. Om dat begeerde bewijs van herkomst te mogen dragen en aan de Glashütte-regelgeving te voldoen, moet het horloge daar overwegend worden vervaardigd; met name het grootste deel van de waardecreatie in het uurwerk lokaal plaatsvinden. Hoewel de regels niet officieel zijn vastgelegd, wordt de regelgeving als bindend beschouwd en vereist deze een minimum van 50 procent waardecreatie ter plaatse. Deze eis voorkomt plagiaat en beschermt en versterkt de Glashütte-traditie en de waarde van hun lokale keurmerk.

De horlogemakerij in Glashütte: een chronologie

1845

Met financiële steun van het Koninklijk Saksisch Ministerie richtte Ferdinand A. Lange zijn horlogefabriek op in Glashütte en nam hij 15 leerlingen in dienst.

1854

In 1854 vestigde de legendarische horlogemaker Carl Moritz Grossmann (1826 – 1885) zich in Glashütte. Grossmann was gespecialiseerd in het vervaardigen van hoogwaardige zakhorloges en precisie-instrumenten.

1869

Robert Mühle richtte het naar hem vernoemde bedrijf op, dat meetinstrumenten voor de horloge-industrie vervaardigde. Tegenwoordig heet het bedrijf Nautische Instrumente Mühle-Glashütte en heeft het zich gespecialiseerd in de productie van polshorloges, scheepsklokken en scheepschronometers.

1878

De Duitse Horlogemakersschool werd opgericht.

1920

Alfred Helwig (1886 – 1974), meester-horlogemaker en docent aan de Duitse Horlogemakersschool, vond de zwevende tourbillon uit en bouwde deze samen met zijn leerlingen.

1945

Kort voor het einde van de Tweede Wereldoorlog werd de stad Glashütte gebombardeerd door de Sovjet-Unie. De horlogefabrieken werden gedeeltelijk verwoest. Wat nog functioneel was, werd door het militaire bestuur in beslag genomen of genationaliseerd.

1951

Op 1 juli 1951 werd de VEB Glashütter Uhrenbetriebe (GUB) opgericht. Onder deze paraplu werden horlogebedrijven uit Glashütte, zoals A. Lange & Söhne en R. Mühle & Sohn, samengevoegd.

1990

Precies 145 jaar na de oprichting van de horloge-industrie door Ferdinand Adolph Lange op 7 december richtte zijn achterkleinzoon Walter Lange de Lange Uhren GmbH op.

1992

Roland Schwertner presenteert de eerste Nomos-horloges, die worden vervaardigd in het voormalige stationsgebouw van Glashütte. Tegenwoordig is Nomos Glashütte een onafhankelijke horlogemaker met een eigen productie en de grootste fabrikant van mechanische horloges in Duitsland.

2008

Onder leiding van Christine Hutter wordt een nieuwe horlogefabriek opgericht, die de naam draagt van de historische horlogemaker Moritz Grossmann.