5 dingen die ons irriteren aan de horloge-industrie

Voordat we beginnen, willen we eerst één ding duidelijk maken: het spreekt voor zich dat we grote fans zijn van de horloge-industrie en al haar spelers. Het zijn de mensen met wie we dagelijks samenwerken, die onze passie voor horloges delen en het werken in deze branche tot zo’n genot maken. Dit betekent echter niet dat we automatisch alles goedkeuren wat er in deze branche gebeurt. In de loop der jaren zijn er een aantal gangbare praktijken en gewoontes ontstaan die ons regelmatig een beetje een bittere nasmaak geven.

Zonder verder omhaal en zonder namen te noemen – wat in veel gevallen sowieso niet nodig is – gaan we meteen ter zake. Hier zijn vijf dingen die ons irriteren aan de horloge-industrie:

5. De farce van de gelimiteerde edities

Sommige horlogemerken staan erom bekend dat ze meerdere limited editions per jaar op de markt brengen. Hiermee proberen ze een gevoel van exclusiviteit te creëren dat in werkelijkheid niet bestaat. In ons artikel montredo.com/a-rarity-an-investment-and-where-is-the-style-watches-as-limited-editions/" target="_blank" rel="noreferrer noopener">Een zeldzaamheid, een investering, en waar blijft de stijl? – Horloges als gelimiteerde edities gaan we dieper in op dit fenomeen.

4. De Kickstarter-revolutie

“We brengen een revolutie teweeg in de horloge-industrie door de tussenpersoon te omzeilen en het horloge rechtstreeks aan jou te verkopen voor een fractie van de prijs van vergelijkbare horloges”, dat is een bewering die iedereen ongetwijfeld wel eens eerder heeft gelezen.

Betekent dit dat we geen fan zijn van Kickstarter-microbrands? Absoluut niet, het tegenovergestelde is waar. Wat op de lange termijn echter vermoeiend is, zijn de steeds weer terugkerende verklaringen waarom het eigen horloge zo betaalbaar is bij de geboden kwaliteit (terwijl tegelijkertijd een eeuwenoude traditie op zijn kop wordt gezet).

3. Misleiding rond ‘in-house’

De uitdrukking „in-house kaliber“ is uiterst vaag, omdat niemand precies weet hoeveel onderdelen van het horloge daadwerkelijk uit eigen productie moeten komen. Aangezien de term niet officieel is gedefinieerd – in tegenstelling tot bijvoorbeeld Swiss Made – interpreteren horlogemerken deze vaak volgens hun eigen criteria en in hun eigen voordeel. In plaats van het beestje bij zijn naam te noemen, probeert een fraaie nieuwe kalibernaam de indruk te wekken dat er een hoogwaardig, zelfontwikkeld uurwerk in zit. Je hoeft echter maar een beetje te graven (of een scherp oog te hebben) om erachter te komen dat er meestal slechts een licht aangepast standaardkaliber (zoals ETA 2824, Sellita SW200, Miyota 9015 enz.) wordt gebruikt. Hier een geblauwde schroef en daar een op maat gemaakte rotor, et voilà: klaar is het in-house kaliber.

Waarom een eigen kaliber voor de meeste horlogemerken onhaalbaar is, wordt mooi geïllustreerd door NOMOS Glashütte. Alleen al de ontwikkeling van het „NOMOS swing-systeem“, oftewel het eigen echappement van het merk, vergde zeven jaar onderzoek en ontwikkeling en vereiste de hulp van de Technische Universiteit van Dresden. Die extra inspanning was ook voor NOMOS niet goedkoop, want het kostte het bedrijf ongeveer 15 miljoen euro. Een extra uitgave die slechts een handjevol horlogemerken met zogenaamde eigen kalibers zich kunnen (of willen) veroorloven.

2. Gebrek aan collectie-ideeën

Op het land, op het water en in de lucht – en voor elk terrein een aparte collectie. Hoewel deze indeling weliswaar volkomen logisch is, zijn de leidmotieven altijd hetzelfde, wat op zijn beurt resulteert in talloze, bijna gelijkklinkende collecties. Combineer het betreffende element gewoon met een avontuurlijk woord en je hebt je nieuwe collectienaam. Wat dacht je van Sea Quest, Mountain Conqueror of Aero Flash?

1. Te hoge prijzen voor onderdelen

316L chirurgisch, corrosiebestendig roestvrij staal in combinatie met saffierglas waarvan de hardheid alleen door diamanten wordt overtroffen. Daarnaast een betrouwbaar Zwitsers ‘werkpaard’-kaliber en een hoogwaardige, gelooide armband met ongeëvenaard draagcomfort. Wie zei dat het maken van een luxehorloge moeilijk zou zijn?

Was het maar zo eenvoudig. Terwijl horlogemerken vaak geen ideeën meer hebben als het om collecties gaat, worden ze des te creatiever als het gaat om het beschrijven van de meest triviale onderdelen. In bloemrijke bewoordingen worden horlogeonderdelen aangeprezen die slechts een paar cent kosten en al te vinden zijn in mechanische horloges uit het Verre Oosten in het middensegment met prijzen in de dubbele cijfers.

Kun jij ook voorbeelden bedenken uit de horloge-industrie waar je van gaat huiveren? Laat het ons weten in de reacties.