8 mythes en misvattingen over TAG Heuer

MYTHES ONTMANTELEN

TAG Heuer stond al lang in de schijnwerpers voordat het inmiddels beroemde Calibre 11 in 1969 op de markt kwam. Een rijk verleden kan vol geruchten zitten. Hier zijn onze top 8 mythes en misvattingen over TAG Heuer.

Mythe 1: De TAG Heuer ‘Stopwatch’ was het eerste horloge in de ruimte.

Het eerste horloge in de ruimte was eigenlijk de Poljot Sturmanskie en niet de TAG Heuer Stopwatch. De TAG Heuer Stopwatch was echter wel het eerste Zwitserse horloge in de ruimte en ook het eerste dat minstens één keer de aarde omcirkelde.

Mythe 2: TAG Heuer is verantwoordelijk voor de uitvinding van de chronograaf.

Ook al staat TAG Heuer synoniem voor hoogwaardige chronografen, het was niet het merk dat ze als eerste heeft uitgevonden. In 1816 werd de eerste chronograaf ontworpen door Louis Moinet, bijna een halve eeuw vóór de oprichting van Heuer. De fabrikant speelde echter een doorslaggevende rol in de ontwikkeling van de moderne chronograaf, dankzij de uitvinding van het eerste oscillerende tandwiel door Edouard Heuer. Met twee verschillende tandwielen functioneerde dit als een soort koppeling voor de stilgezette seconde en wordt het zelfs vandaag de dag nog vaak gebruikt. Het ETA/Valjoux 7750 is waarschijnlijk het meest gebruikte mechanische chronograafuurwerk ter wereld.

Mythe 3: Steve McQueen droeg privé een Heuer Monaco.

In de cultfilm (althans onder horlogeliefhebbers) Le Mans maakte Steve McQueen de Heuer Monaco beroemd. Zelfs vandaag de dag is het nog steeds het meest opvallende vierkante horloge ter wereld en onlosmakelijk verbonden met de naam van de „King of Cool“. In zijn privéleven droeg Steve McQueen echter bijna uitsluitend zijn Rolex Submariner No Date Ref. 5512.

Mythe 4: Het Calibre 11 was het eerste chronograafuurwerk met een automatisch opwindmechanisme.

De discussie over wat nu precies het eerste automatische chronograafuurwerk uit de geschiedenis was, is al bijna een halve eeuw aan de gang. Was het de Seiko 6139, de El Primero of zelfs het Calibre 11? Hoewel vaak wordt beweerd dat de ontwikkeling van het Calibre 11 al lang was voltooid voordat de El Primero en de Seiko 6139 (die aanvankelijk alleen in Japan verkrijgbaar was) op de markt kwamen, wordt over het algemeen de El Primero als de eerste erkend. De reden hiervoor is dat de eigen ontwikkeling van Zenith enkele weken voordat de 6139 en de El Primero in 1969 werden gepresenteerd, al was voltooid.

Mythe 5: Het Calibre 11 is niet in andere modellen dan de Monaco gebruikt.

Het Calibre 11 wordt steevast in verband gebracht met de TAG Heuer Monaco, waardoor mensen zijn gaan geloven dat het kaliber niet in andere modellen werd gebruikt. In werkelijkheid zijn er meerdere Autavia’s en vroege Carrera’s uitgerust met dit klassieke uurwerk. Onder verzamelaars zijn de modellen die na de eerste introductie van het Calibre 11 op de markt kwamen het meest gewild. Deze dragen het logo ‘Chronomatic’ en kregen kort daarna de aanduiding ‘Automatic Chronograph’.

Mythe 6: De kroon van het Calibre 11 was aan de linkerkant geplaatst, zodat deze de drager niet zou hinderen.

De modellen Monaco en Carrera belichamen de racesport van de jaren ’60 en ’70 als geen ander. Af en toe wordt beweerd dat de kroon op 9 uur was geplaatst om te voorkomen dat deze tegen de rug van de hand zou drukken wanneer de pols gebogen was. Bijvoorbeeld bij het draaien aan het stuur van een auto. Dit is echter niet de precieze reden, en het heeft ook niets te maken met de gewoonte van Steve McQueen om het horloge om zijn rechterpols te dragen.

Een andere misvatting is dat de positie van de kroon eigenlijk slechts een ontwerpelement was om het unieke karakter van het horloge te benadrukken. In werkelijkheid was het echter meer een technische noodzaak. De chronograafmodule van Dubois-Dépras kon alleen zo op het micro-rotoruurwerk van Buren worden gemonteerd dat de drukknoppen aan de tegenovergestelde kant van de kroon moesten worden geplaatst. Omdat de drukknop tijdens het dragen echter vaker wordt gebruikt, besloot TAG Heuer de kroon aan de linkerkant te plaatsen en niet de drukknoppen. Tegenwoordig is de kroon een essentieel kenmerk en een belangrijk onderdeel van de mystiek van het Calibre 11.

Mythe 7: De nieuwe editie van het Calibre 11 is identiek aan de oorspronkelijke versie.

De herziene versie probeert het originele Calibre 11 zo veel mogelijk te doen herleven. Er zijn echter aanzienlijke verschillen, omdat zowel de technologie als de beschikbaarheid van Ébauches (niet-gemonteerde uurwerken) en onderdelen in de loop der tijd is veranderd. Terwijl het eerste Calibre 11 uit 1969 is gebaseerd op een Buren 1281, wordt nu ook gebruikgemaakt van de nieuwe interpretaties van de ETA 2892 en de Sellita SW300. Beide modellen worden gekenmerkt door het gebruik van een Dubois-Dépraz-chronograafmodule, een bi-compax-opstelling van de subwijzerplaten met een stilgezette uurwijzer, en vooral de opvallende kroon aan de linkerkant.

Mythe 8: Radium werd gebruikt als lichtgevend materiaal in de eerste Carrera-modellen.

Het is algemeen bekend dat lichtgevende horloges werden gemarkeerd met de letter „T“ voor tritium, zelfs vóór de introductie van zowel Luminova als SuperLuminova. De markering zelf werd niet op het onderste deel van de wijzerplaat aangebracht, maar op de bovenste helft van de subwijzerplaat, op de 6-positie. Dit verschilde aanzienlijk van andere Zwitserse horlogemodellen. Vaak wordt aangenomen dat in de allereerste Carrera-modellen radium als lichtgevend materiaal werd gebruikt in plaats van tritium, omdat ze geen ‘T’-markering hebben. Tegenwoordig is men het er echter vrijwel unaniem over eens dat de ontbrekende ‘T’ geen aanwijzing is voor radium, maar slechts duidt op het ontbreken van een lichtgevende markering, die in die tijd nog niet bestond.