Askania Tempelhof-horloges: een ode aan een Berlijns monument

Er is nooit een moment geweest waarop de luchthaven Tempelhof in Berlijn gewoon een „gewone luchthaven“ was, aangezien haar geschiedenis simpelweg te buitengewoon was (en nog steeds is). Op het uitgestrekte terrein dat ooit dienst deed als exercitieveld voor het leger, werd tijdens de onrust van de Tweede Wereldoorlog het destijds grootste gebouw ter wereld voltooid, en na het einde van de oorlog fungeerde het als het knooppunt van een ongekende humanitaire hulpoperatie.

Tegenwoordig is de luchthaven onlosmakelijk verbonden met de stad Berlijn, wat Askania ertoe heeft aangezet een hele collectie polshorloges aan dit Berlijnse monument te wijden.

Vanaf dag één gewijd aan de luchtvaart

Al aan het begin van de 20e eeuw werd het enorme terrein in het hart van Berlijn door luchtvaartpioniers gebruikt voor de eerste vliegshows en luchtvaart-experimenten. Hoewel het later bedoeld was voor de bouw van een beurscomplex, besloot het stadsbestuur van Berlijn uiteindelijk in 1922 om het terrein in te zetten voor commerciële vluchten.

De plannen resulteerden in een kleine luchthaven, in feite de voorloper van de luchthaven Tempelhof, met houten hallen en een bruikbare oppervlakte van slechts 1.000 vierkante meter. Een wereldwijde primeur was echter het feit dat de luchthaven al in 1924 via een eigen metrostation bereikbaar was.

Toen de nationaal-socialisten in 1933 de macht grepen, volgden al snel plannen voor verdere uitbreiding van het complex. Er was een luchthaven van voldoende omvang nodig, want alleen dan zou Berlijn (volgens Hitler) ’s werelds grootste luchtverkeersknooppunt worden. In 1937 begon architect Ernst Sagebiel met de bouw van een monumentaal bouwwerk van ongekende omvang, geheel in lijn met de grootheidswaanzin van het toenmalige regime en ontworpen als onderdeel van de nieuwe wereldhoofdstad Germania. Vreemd genoeg werd de luchthaven vanwege de escalerende Tweede Wereldoorlog nooit voltooid en werd deze daarom nooit officieel goedgekeurd volgens de bouwvoorschriften.

Berlijn-Tempelhof vandaag

Ondanks zijn twijfelachtige begin kende de luchthaven slechts drie jaar na het einde van de oorlog een enorme ommekeer in zijn belang: van juni 1948 tot mei 1949 fungeerde de luchthaven Tempelhof als knooppunt voor de Berlijnse blokkade, aangezien de leiding van de Sovjet-Unie alle andere transportroutes had geblokkeerd, waardoor het noodzakelijk was om West-Berlijn vanuit de lucht te bevoorraden. Met tussenpozen van 90 seconden landden de „rozijnenbommenwerpers“ voor de hangars van de luchthaven om voedsel en grondstoffen te lossen.

Op 30 oktober 2008 werd de luchthaven officieel gesloten, maar slechts twee jaar later heropend als een van ’s werelds grootste lokale recreatiegebieden. Tegenwoordig is het meer dan 300 hectare grote ‘Tempelhofer Feld’ een populair park voor Berlijners en dé plek om te skaten, joggen, fietsen of gewoon te zonnen,

Tempelhof-horloges van Askania

Geïnspireerd door een origineel bouwplan van de luchthaven Tempelhof heeft Askania een serie horloges ontworpen die stilistisch zijn gebaseerd op het gebouwencomplex. Met name de wijzerplaten met hun uurmarkeringen nemen de blokachtige opstelling van de Tempelhof-gebouwen over. In combinatie met de tachymeterschaal ontstaat zo een symbiose van functionaliteit en individualiteit die ooit kenmerkend was voor de belangrijkste luchthaven van Berlijn.

Vooral de kleurrijke armbanden, die zijn gemaakt van zalmleer, verdienen aandacht. Ze worden vervaardigd uit vissenhuiden (uitsluitend van niet-bedreigde soorten). Om de opvallende kleuren van deze organische leren banden te verkrijgen, worden bij het looiproces producten zoals rabarberwortels of mimosa-schors gebruikt. Het resultaat is een armband die even zacht, elastisch, licht en robuust is als koeien- of kalfsleer, terwijl zeldzame reptielensoorten worden beschermd die vaak uitsluitend voor de leerproductie worden gefokt. Askania onderstreept hiermee eens te meer het belang dat upcycling en duurzaamheid voor het bedrijf hebben.

De horloges uit de Tempelhof-collectie zijn verkrijgbaar met een leren, Milanese of roestvrijstalen armband en beginnen bij 1.490 EUR.

Voor liefhebbers van de Duitse luchtvaart- en horlogegeschiedenis kunnen de Tempelhof-horloges van Askania zeker een interessante keuze zijn. Meer informatie over het merk en de collectie is hier rechtstreeks op de website van de fabrikant te vinden.