Horloge-expert Kristian Haagen: wanneer Deense rust en horlogekennis samenkomen

Kristian Haagen is de belichaming van een echte horlogefanaat en het blijkt moeilijker dan verwacht om zijn creatieve gedrevenheid in één woord samen te vatten: de Deen is fotograaf, auteur, journalist, verzamelaar en adviseur op het gebied van horlogeveilingen in één, een echt multitalent. Naast de app 8past10 is Haagen ook het brein achter het e-magazine Timegeeks en auteur van verschillende boeken over horloges (hierover later meer).

Reden genoeg voor ons om Kristian Haagen wat beter te leren kennen. In ons interview geeft hij ons een kijkje in zijn indrukwekkende collectie, onthult hij het emotionele verhaal achter zijn vintage Rolex GMT Master en onthult hij zijn persoonlijke ‘Grail Watch’.

Kristian, hoe en wanneer ben je in de wereld van horloges terechtgekomen, wat heeft die fascinatie aangewakkerd?

Toen ik door de omvangrijke verzameling National Geographic-tijdschriften van mijn familie bladerde, was ik vooral dol op de horlogeadvertenties in de nummers uit de jaren zeventig. De Patek Philippe Nautilus met een zwaard voor het horloge trok mijn volledige aandacht. Het viel me ook op dat veel van de ontdekkingsreizigers, duikers en bergbeklimmers in het tijdschrift een horloge droegen, meestal een Rolex of een Omega. Als jonge jongen (ik was zes jaar oud) werd het polshorloge voor mij onderdeel van een zeer mannelijk uniform en ik denk dat mijn liefde voor polshorloges daar zijn oorsprong vindt.

In drie woorden: waar staat Kristian Haagen voor?

Passie, nostalgie en heel oude Red Wing-laarzen.

Je bent niet alleen een groot horlogeliefhebber, maar ook auteur. Wat was de aanleiding om ‘Hashtags & Watches’ te bedenken?

Ik heb zeven boeken over horloges gepubliceerd. Ik beschouw mezelf als een liefhebber van gedrukte media, maar ik heb ook een intense band met Instagram. Dus waarom zou ik die twee niet combineren en mijn Instagram-profiel als boek uitgeven? Dat was mijn oorspronkelijke idee en nu breng ik binnenkort het derde deel van „Hashtags & Watches“ uit, wat bewijst dat het format een groot succes is. Bovendien vind ik het erg leuk om mijn eigen foto’s in gedrukte vorm te zien.

Wat is je favoriete horloge uit je huidige collectie en waarom? (Nu we het er toch over hebben: ben je een horlogehandelaar?)

Ik ben geen handelaar. Ik verzamel om te bewaren en ervan te genieten. En veel horloges in mijn collectie zijn favorieten. Een GMT-Master uit 1968 heeft echter een speciale betekenis, omdat het ooit eigendom was van een held van mij: Jan Stage. Stage vertrok in de jaren zestig naar Cuba en ging daar werken voor de Cubaanse geheime dienst. Hij was een groot fan van Che en Fidel en wilde daarom hetzelfde horloge hebben als zij; vandaar dat hij koos voor de Rolex GMT-Master met de kenmerkende ‘Pepsi’-bezel.

Na zijn overlijden nam zijn weduwe uit het niets contact met me op, met de vraag of ik het horloge van haar overleden man wilde kopen. Ze had geen idee dat ik al jarenlang fan was van hem, zijn vele boeken en artikelen uit oorlogsgebieden over de hele wereld. Ik heb hem het horloge vaak op het vliegveld zien dragen, maar ik heb nooit de moed gehad om hem aan te spreken en naar het horloge te vragen. Maar nu bezit ik het zelf, wetende wat dat horloge aan zijn pols allemaal heeft meegemaakt. Met andere woorden: de emotionele waarde die aan dit horloge verbonden is, maakt het waardevol en daarmee tot het kostbaarste horloge in mijn collectie.

Is er een horloge waar je een moord voor zou doen, jouw persoonlijke ‘heilige graal’ onder de horloges?

Ik ben heel tevreden met mijn horlogecollectie. Maar als ik mijn verzameling nu zou moeten uitbreiden, zou ik waarschijnlijk voor een Patek Philippe Perpetual Calendar Chronograph ref. 3970 gaan. Velen zullen dit horloge klein en helemaal niet aantrekkelijk vinden (het heeft een diameter van slechts 36 millimeter), maar ik vind juist dit specifieke horloge heel erg aantrekkelijk. En het mooiste is dat het me niet helemaal zal ruïneren, aangezien het geen erg begeerde referentie is en de prijzen daarom zeer redelijk zijn, gezien de prijzen die vrijwel elk ander Patek Philippe-horloge met eeuwigdurende kalender en chronograaf tegenwoordig opbrengt.

Met welke benadering kun je je meer identificeren: vijf verschillende instapmodellen of één serieus uurwerk dat vijf instapmodellen waard is?

Ik zou voor het laatste kiezen. Ik ben mijn collectie momenteel zelfs drastisch aan het inkrimpen, omdat ik nog steeds te veel horloges heb die ik niet vaak genoeg draag. En dat vind ik zonde. Dan ruil ik liever een handvol vergeten exemplaren in voor één extra fraai uurwerk.

Als je een tête-à-tête zou hebben met je 20-jarige zelf, welk horlogeadvies zou je jezelf dan geven?

Luister niet naar de schreeuwers. Wees geduldig en neem je eigen beslissingen. Koop de horloges voor jezelf, niet voor de toeschouwers. En verkoop je vintage Rolexen niet!

Je bent een van de bedenkers van 8past10, een sociaal netwerk voor horlogeliefhebbers. Wat is het idee erachter?

De 8past10-app is een niche-app waar elk horloge welkom is. Iedereen kan een discussie starten, meningen en foto’s delen en gebruikmaken van de verkoopmarkt op de app. De app biedt ook quizzen en steeds meer gamificatie. Het is eigenlijk een allesomvattend platform voor horlogeliefhebbers van elk geslacht, elke leeftijd en elk kennisniveau.

montredo">Wat zou jouw favoriete horloge zijn in de volgende vijf categorieën op MONTREDO?

0 – 500 euro: Hamilton Khaki Field
500 – 1.500 euro: Victorinox I.N.O.X.
EUR 1.500 – 3.000: Oris Divers Sixty-Five
EUR 3.000 – 5.000: Omega Speedmaster Moonwatch
EUR 5.000 – 10.000: Jaeger-LeCoultre Master Geographic

Bedankt, Kristian!

(Neem ook zeker eens een kijkje op de website en het Instagram-profiel van Kristian Haagen voor echt coole content over horloges.)