Omega Planet Ocean versus Breitling Superocean

MOEILIJKE KEUZE

In deze aflevering van ‘Moeilijke keuze’ duiken we diep in de wereld van twee opmerkelijke duikhorloges: de Omega Seamaster Planet Ocean en de Breitling Superocean. Omega en Breitling zijn in de meeste opzichten zo verschillend als dag en nacht. De ene straalt de luxe van Le Locle uit, de andere is niet minder luxueus, maar meer gericht op avonturiers – een met goud vergulde Action Man, zeg maar. Ja, het is onwaarschijnlijk dat je Omega en Breitling in één zin tegenkomt – laat staan in dezelfde vitrine – maar als je beter kijkt, zijn deze merken niet zo verschillend als je in eerste instantie zou denken.

Het is gewoon een kwestie van dieper in te gaan op belangrijke individuele modellen. In plaats van beide merken in hun geheel te bekijken, vormen twee horloges – de Omega Seamaster Planet Ocean en de Breitling Superocean – een zeldzaam voorbeeld van synergie tussen de twee. Natuurlijk, horen we je zeggen, het zijn duikhorloges. Dat klopt. Beide kunnen echter eerder als broers en zussen worden beschouwd dan als verre neven, met verschillende vergelijkingspunten op technisch vlak.

Let wel: we zeggen broers en zussen, niet identieke tweelingen. Voor elke overeenkomst zijn er verschillende opvallende verschillen die als sterke of zwakke punten kunnen worden gezien: het hangt er helemaal vanaf wat je nu eigenlijk van je horloge verwacht. Om een eerlijker beeld te schetsen van de rivaliteit tussen deze broers en zussen, hebben we de Omega Seamaster Planet Ocean en de Breitling Superocean tegen elkaar afgezet. Een lastige keuze, inderdaad.

1. Geschiedenis

Maar laten we eerst bij het begin beginnen. Zoals bij alle goede vergelijkingen is het zinvol om de geschiedenisboeken erbij te pakken en te kijken waar deze baanbrekende horloges precies vandaan komen. En nee, het antwoord ‘Zwitserland’ volstaat niet. De Omega Seamaster Planet

Ocean, voor het eerst ontwikkeld in 2005, werd gezien als een directe afstammeling van de Seamaster 300 – een van de eerste moderne duikhorloges van het merk. Sindsdien is de Planet Ocean bij elke heruitgave in een veelheid aan verschillende maten en kleuren met wisselende uurwerken op de markt gebracht. Het is ook een soort favoriet geworden van ieders favoriete Britse spion, en verscheen in Casino Royale en Quantum Of Solace. Ja, we hebben het over James Bond, mocht je dat nog niet geraden hebben. Door dit roemrijke traject wordt de Planet Ocean geprezen als een van de beste duikhorloges aller tijden, wat geen geringe prestatie is gezien het grote aantal van dit soort horloges dat elk jaar op de markt verschijnt.

Een lastige opgave voor de Breitling Superocean om dit te evenaren, maar tegelijkertijd staat dit robuuste horloge op eigen benen. Tot de jaren vijftig stond het merk vooral bekend om het vervaardigen van iconische luchtvaarthorloges – een assortiment waar Breitling misschien nog steeds het meest bekend om staat – maar de Superocean was een gedurfde verklaring dat het merk net zo goed duikhorloges kon maken. Het model, dat in 1957 op de markt kwam, is in de loop der jaren steeds verder verfijnd om ronduit belachelijke waterdruk te kunnen weerstaan, en het merk eerde het model in 2007 met een speciaal 50-jarig jubileummodel. Mocht een limited edition echter iets buiten je prijsklasse vallen, dan kun je genoegen nemen met de reguliere serie, met kastmaten variërend van 42 mm tot 46 mm.

2. Kenmerken

Als duikhorloges zijn er meer kenmerken die beide modellen verenigen dan dat ze van elkaar onderscheiden. Ze hebben een unidirectionele bezel, Super-Luminova-indexen voor extra leesbaarheid en de keuze uit een verwisselbare rubberen band – allemaal onlosmakelijk verbonden met hun classificatie. En natuurlijk beschikken beide over een aanzienlijke waterdichtheid. Weet echter dat er wel degelijk verschillen bestaan, en dat deze opvallend genoeg zijn om je keuze te beïnvloeden.

De Seamaster Planet Ocean beschikt over een wijzerplaat en een bezel van keramiek: een kostbaar materiaal dat wordt verfraaid door cijfers en schaalverdeling van Liquidmetal en Ceragold. Deze materialen, die een handelsmerk van Omega zijn, zijn speciaal ontwikkeld om de horloges van Omega te versterken en ze tegelijkertijd visueel aantrekkelijker te maken. Bovendien is de 43,55 mm grote Planet Ocean 600 M Omega Co-Axial Master Chronometer GMT (215.33.44.22.01.001) voorzien van de eerste bi-keramische lunette van het merk – een contrasterende zwart-witte ring die de uren van de dag van die van de nacht scheidt. De Planet Ocean-horloges zijn uitgerust met een heliumventiel. Dankzij deze functie blijven de horloges gedurende langere tijd naar behoren functioneren op grote diepte – 600 m om precies te zijn – waardoor ze de perfecte metgezel zijn voor je volgende epische duikreis.

De Superocean is niet voorzien van de chique Ceragold™-coating zoals de Planet Ocean. Hij is echter wel robuust. De waterdichtheid van een Superocean-horloge begint bij 200 m met de Superocean Chronograph (A13311D1/C971/161A) en kan oplopen tot een respectabele 1000 m met de Breitling Superocean 44 Special (Y1739316/C959/158S/A20SS.1). Verder is er keuze uit een stalen gaasarmband of een geperforeerde rubberen band – een kleine afwijking van de gebruikelijke dikke, sportvriendelijke horloges die we gewend zijn. Dit is een horloge dat precies doet wat het belooft.

3. Esthetiek

Esthetiek: misschien wel het grootste punt van overeenkomst tussen de Omega Planet Ocean en de Breitling Superocean. Hoewel er weinig speelruimte is om te variëren met de conventies van een duikhorloge, is het wel mogelijk om met kleur te spelen – vooral omdat dit type horloge over het algemeen als de meer casual keuze wordt gezien.

Dat gezegd hebbende, was de Omega Planet Ocean pas echt het technicolor-droomhorloge vanaf de Co-Axial 2208.50.00. Dit specifieke model gaf het klassieke ontwerp een nieuwe draai met een feloranje lunette en bijpassende Arabische cijfers, waarmee Omega duidelijk aantoonde dat het net zo thuis is in de ‘leuke’ kant van de horlogewereld als in de high-end luxe. Afgezien daarvan speelt de Planet Ocean het grotendeels veilig: traditioneel zwart, blauwtinten en minimale merkvermelding. Niet dat er iets mis is met klassiek, natuurlijk.

De Breitling Superocean is niet zo heel anders. Hoewel het merk trouw blijft aan zijn stijl, gaat het qua merkvermelding en details verder dan Omega. Breitling is nu eenmaal Breitling. De chronometerdetails worden trots op de wijzerplaat getoond (en waarom ook niet?), terwijl sommige modellen, zoals de BRL 187, zich volledig profileren als een trofee voor om de pols, met een vergulde kast en een volledige reeks Romeinse cijfers ook op de lunette. Als je vier cijfers neertelt voor een luxe uurwerk, is het logisch om te investeren in iets dat opvalt.

4. uurwerk

Breitling en Omega zien er niet alleen mooi uit, het draait niet alleen om het uiterlijk. Elk merk staat bekend om de superieure techniek binnenin de kast als chronometer, en op dit punt liggen de merken dicht bij elkaar. Sinds de introductie is de Omega Seamaster Planet Ocean door verschillende uurwerken aangedreven, maar met elk nieuw model is het geleidelijk verbeterd naarmate de fabrikant zijn eigen uurwerken verder ontwikkelt. De 43,5 mm GMT bijvoorbeeld is uitgerust met een gloednieuw Master Chronometer GMT 8906 – een nauwkeurig, veelgeprezen uurwerk dat de Seamaster Planet Ocean ook in het huidige decennium blijft voortstuwen.

De Breitling Superocean 42 daarentegen is voorzien van een Calibre 17 – een ETA-2824-uurwerk dat niet in eigen beheer wordt vervaardigd. Hoewel techniek die door een merk zelf is ontwikkeld en gepionierd de voorkeur geniet, heeft Breitling de taak van het tikken uitbesteed aan ETA: een bedrijf dat eigendom is van de Swatch Group en dat uurwerken produceert voor verschillende grote horlogemerken. Het is misschien niet helemaal van Omega-niveau, maar de Superocean beschikt nog steeds over een prijzenswaardig uurwerk.

Conclusie

Er is weinig hoop om echte Breitling- of Omega-fans over te halen naar het andere kamp. Die passies zitten diep geworteld. Voor alle twijfelaars op horlogegebied kan het echter inderdaad een moeilijke keuze zijn.

Het hangt allemaal af van wat je zoekt. Omega is erg goed in klassieke luxe – uurwerken die een statement maken zonder al te veel toeters en bellen. Wie van ingetogen stijl houdt, doet er goed aan te kiezen voor de Omega Seamaster Planet Ocean, want voor een duikhorloge blijft dit model relatief subtiel.

Voor anderen is subtiliteit nooit een optie wanneer je een grote investering doet. En als dat jouw instelling is, is de Breitling wellicht de beste keuze. Het merk heeft er nooit voor teruggeschrokken om een krachtig statement te maken, en het geluk is zeker aan de kant van de durfals.

Het is zeker een moeilijke keuze, maar wij vinden ze allebei even geweldig. Jij hebt misschien al lang je eigen keuze gemaakt.

Heb je vragen over deze merken?