Seiko Alpinist: SARB017 wordt SPB121J1

Het verdwijnen van de populaire Seiko SARB017, beter bekend als de Alpinist, werd door velen als een groot verlies ervaren. Dit JDM-horloge (Japan Domestic Model) bood, zoals gebruikelijk bij Seiko’s JDM-modellen, verbazingwekkend veel waar voor verbazingwekkend weinig geld (zie montredo.com/en-gb/seiko-alpinist-spb121j1/">hier). Ondanks de keiharde armband met krokodillenprint, die door veel trotse nieuwe eigenaren al snel werd vervangen, was (en blijft) het horloge een perfecte kennismaking met de wereld van hoogwaardige mechanische horloges.

De aankondiging van Seiko over een nieuwe editie werd dan ook des te meer gewaardeerd. Puur visueel is er weinig veranderd, althans aan de voorkant: van de minutenring, wijzers en indexen tot de armband zouden de twee horloges voor tweelingen kunnen doorgaan. De nieuwe SPB121 heeft nu echter een open achterkant.

Ook de nieuwe datumloep en de verkleining van de tekst op de wijzerplaat zijn het vermelden waard – een zeer geslaagde aanpassing die resulteert in een strakker ogende wijzerplaat. Daarnaast is de kastdiameter toegenomen van 38 mm naar 39,5 mm en de kasthoogte van 12 mm naar 13,2 mm. Door deze veranderingen komt het horloge iets robuuster over aan de pols.

Ook aan de binnenkant is er iets veranderd, want de nieuwe Alpinist heeft een kleine technische update gekregen. Het uurwerk dat nu is ingebouwd is Seiko’s eigen kaliber 6R35, terwijl de SARB017 gebruikmaakte van het 6R15. Het belangrijkste voordeel is een langere gangreserve van 70 uur bij dezelfde trillingsfrequentie.

Deze kleine upgrades hebben natuurlijk hun prijs. Terwijl de SARBB017, nieuw en ongedragen, op het moment van publicatie (januari 2020) nog steeds verkrijgbaar is voor iets minder dan € 550,00, heeft zijn opvolger een adviesprijs van € 719,00.

Is de upgrade naar een nieuwe Seiko Alpinist de moeite waard als je al een SARB017 hebt? Natuurlijk niet. Toch krijg je met de nieuwe referentie een oerdegelijk en aantrekkelijk horloge, zoals we dat van Seiko gewend zijn. En hoewel het gevoel steeds sterker wordt dat de horloges in de Prospex-collectie steeds duurder worden, is de prijs nog steeds acceptabel. Al met al kun je met de nieuwe Alpinist eigenlijk niet fout gaan.