Een wandeling door Berlijn met Pierre Biver

Het verhaal van een jonge horlogeliefhebber

Van sommige passies is bekend dat ze in de familie blijven. In de familie Biver draait deze passie – hoewel ‘obsessie’ misschien een beter woord is – zonder twijfel om ‘horloges’. Het is waarschijnlijk niet nodig om nog verder in te gaan op de nalatenschap van Jean-Claude Biver, maar mocht dat toch het geval zijn, bekijk dan zeker ons interview op Baselworld.

Hoewel deze vooraanstaande figuur zich in 2018 terugtrok uit zijn functie bij de horlogedivisie van LVMH, is het horlogeverhaal van zijn familie nog lang niet ten einde. Er is al iemand die vol ongeduld wacht om zijn eigen stempel op de horloge-industrie te drukken.

Hoewel hij op het eerste gezicht herkenbaar is, is het geen doorsnee Daytona.

Pierre Biver raakte al op 19-jarige leeftijd besmet met het horlogevirus. Toch beschikt hij over een indrukwekkende kennis van horloges, die hij niet in de laatste plaats te danken heeft aan zijn werk bij Phillips. Het was namelijk dit traditionele Engelse veilinghuis dat, samen met Aurel Bacs, in oktober 2017 Daytona van Paul Newman Daytona maar liefst 17,8 miljoen dollar veilde.

We ontmoeten Pierre in Berlijn voor een interview, waarin hij een kijkje in zijn leven geeft. Bij zich heeft hij drie horloges die voor hem van uitzonderlijke persoonlijke waarde zijn.

Het is de uiterst zeldzame ref. 16520 met een „225-lunette“, die slechts ongeveer zes maanden in productie is geweest.

Hoi Pierre, leuk dat je even langs bent gekomen in Berlijn. Kun je ons iets over jezelf vertellen?

Hallo, bedankt voor de uitnodiging. Natuurlijk, ik ben 19 jaar oud, geboren en getogen in Zwitserland, en woon in Londen, waar ik momenteel werk op de horlogeafdeling van Phillips. Ik ben al mijn hele leven omringd door horloges, maar pas sinds kort heb ik er een passie voor ontwikkeld; ik denk graag dat genetica hierin een rol heeft gespeeld! Mijn vader is ook een groot liefhebber van uurwerken en werkt al vele jaren in deze branche.

Mijn interesse in horloges begon op de middelbare school. Toen ik klaar was, besloot ik een tussenjaar te nemen en gelukkig kon ik stage lopen op de horlogeafdeling van Phillips in Londen, wat tot op de dag van vandaag mijn meest interessante en verrijkende ervaring is geweest. Ik heb wel een voorkeur voor vintage horloges, maar vind sommige moderne horloges ook fantastisch. Ik denk dat dat het zo’n beetje is? Oh, en ik ben ook GEK op backgammon.

Zijn volgende horloge is van hetzelfde merk, maar heeft een heel andere uitstraling.

Horloges zijn waarschijnlijk altijd al een vast onderdeel van je leven geweest. Weet je nog hoe je ze voor het eerst ontdekte?

Dat klopt inderdaad. Ik weet niet zeker of het de allereerste keer was, maar de vroegste herinnering die ik heb, moet zijn toen ik zes of zeven jaar oud was. In die tijd sliep ik heel slecht; ik werd altijd heel vroeg wakker. Doordeweeks kwam dat goed uit, want dan kon ik voor schooltijd nog wat langer naar tekenfilms kijken, maar in het weekend was alleen mijn vader rond zes uur ’s ochtends al wakker.

Ik wachtte vaak in zijn kantoor tot mijn moeder wakker werd terwijl hij aan het werk was. Zijn kantoor was altijd nogal rommelig en ik speelde dan graag met zijn spullen, vooral met een oude Blancpain. Box waarin hij zijn Rolexen bewaarde, voornamelijk GMT-modellen, en Submariner En ik bleef maar proberen te achterhalen waar die draaibare randen voor dienden en waarom sommige tweekleurig waren en andere een kleurverloop hadden.

De Rolex Datejust met een met diamanten bezette sodaliet wijzerplaat.

Zijn er horlogemerken die je bijzonder waardeert? Zo ja, waarom?

Ik ben een onvoorwaardelijke liefhebber van Rolex, ik raak langzaam maar zeker ook in de ban van Patek Philippe en de Royal Oak is waarschijnlijk een van mijn absolute favorieten. Maar dat is niet heel anders dan bij de meeste mensen.

Een merk waar ik de laatste tijd erg enthousiast over ben, is F.P. Journe. Ik vind dat François-Paul een zeer innovatieve en unieke stijl heeft gecreëerd, en bovendien een van de belangrijkste horlogemakers van de 21e eeuw is. Daarnaast biedt hij een interessant assortiment, zowel wat betreft complicaties en stijl als qua prijzen. Al met al denk ik echt dat F.P. Journe iets heel unieks te bieden heeft en als je er eenmaal voor kiest, is het moeilijk om het ooit nog los te laten.

Alle goede dingen komen in drieën: Zenith El Primero Chronomaster.

Wat zouden horlogemerken volgens jou, als millennial, moeten doen om jongere generaties beter te bereiken?

Ik denk dat merken er goed aan zouden doen om millennials op een meer educatieve manier te benaderen; er gaat niets boven een originele uitleg over waarom een horloge is en is geworden wat het nu is. Voor mij maakt het begrijpen van het product echt een verschil, net zoals het juist een verkoopargument kan zijn als je er helemaal niets van begrijpt. Naar mijn mening, die overigens enigszins bevooroordeeld is, denk ik dat merken moeten proberen de kwaliteitsproducten te verkopen, voordat ze alle mogelijke middelen inzetten om klanten zover te krijgen dat ze gewoon het merk kopen. Er mag geen concessie worden gedaan aan kwaliteit.

Je beste vriend staat op het punt een nieuw horloge te kopen. Wat is het belangrijkste advies dat je hem zou geven?

Kwaliteit. Koop het horloge, niet de prijs, en zorg ervoor dat je er echt plezier aan beleeft.

Het horloge is het resultaat van een samenwerking tussen Hiroshi Fujiwara en het Bamford Watch Department.

Bedankt, Pierre.

Bekijk ook zeker eens het Instagram-profiel van Pierre voor nog meer horloges.