Askania’s eerbetoon aan de eerste transatlantische vlucht van oost naar west: de Bremen-collectie

De jaren twintig stonden bol van technische records, vooral op het gebied van de luchtvaart. De Duitse luchtvaartpionier Ehrenfried Günther Freiherr von Hünefeld, die destijds als persvoorlichter bij Norddeutsche Lloyd eigenlijk actief was in de zeevaart, speelde hierin een belangrijke rol.

Von Hünefeld kwam op het idee voor een roekeloze zelfmoordmissie waarbij hij in een vliegtuig van Ierland naar Amerika zou vliegen – zonder tussenstop. De bestemming: New York aan de oostkust van de VS. Van daaruit was Charles Lindbergh er al in geslaagd de Atlantische Oceaan over te steken toen hij in 1927 in zijn eentje van de Big Apple naar Parijs vloog.

De vlucht, die bij eerdere pogingen al 29 mensen het leven had gekost, werd beschouwd als een hopeloze onderneming. De krachtige westenwind en de grote afstand waren simpelweg te veel voor de vliegtuigen van die tijd.

Toen een man uit Bremen luchtvaartgeschiedenis schreef

Zich hierdoor niet laten afschrikken, vertrok de Junkers W33 (ook bekend als de „Bremen“) op de ochtend van 12 april 1928 vanuit het Ierse Baldonnel voor zijn grootste en meest gewaagde avontuur tot dan toe. Aan boord bevonden zich uiteraard de initiatiefnemer von Hünefeld zelf, samen met de twee piloten Hermann Köhl en James Fitzmaurice.

Na 36,5 zenuwslopende uren in de cockpit landde het eenmotorige vliegtuig aan de andere kant van het meer, om precies te zijn op het Canadese eiland Greenly Island, met nog maar een druppel brandstof in de tank. Hoewel New York niet werd bereikt vanwege slechte weersomstandigheden en primitieve navigatie met kaart en kompas, hadden de drie mannen geschiedenis geschreven en het onmogelijke mogelijk gemaakt: de eerste non-stop transatlantische vlucht van Europa naar Amerika.

De Bremen-collectie van Askania: een pilotenhorloge in hart en nieren

In onze bespreking van de Taifun-collectie, een eerbetoon aan de grote Elly Beinhorn, hebben we al laten zien hoe nauw Askania verbonden is met de luchtvaart. Met de horloges uit de Bremen-Line wijdt Askania opnieuw een collectie aan het dappere trio Köhl, Fitzmaurice en von Hünefeld en hun helse tocht over de Atlantische Oceaan. De naam is gekozen ter nagedachtenis aan de bijnaam van de Junkers W33.

De modellen zijn stuk voor stuk – hoe kan het ook anders – echte pilotenhorloges. Afhankelijk van de persoonlijke smaak variëren de horloges in de collectie in complexiteit. De meest eenvoudige zijn ongetwijfeld de horloges met drie wijzers en uurwerk automatisch uurwerk, al dan niet voorzien van een datumvenster of een datum- en dagweergave. Een stapje verfijnder zijn de diverse chronografen, die zijn uitgerust met een aangepast Valjoux 7750-uurwerk.

Als je een zwak hebt voor duikchronografen, is de BRE-4005 wellicht jouw favoriet uit de collectie. Het horloge is voorzien van de kenmerkende Bremen-wijzerplaat (daarover straks meer) en bovendien van een zwartgeblakerde, unidirectionele duikring. Het heliumventiel maakt het horloge helemaal af.

Wat al deze horloges uiteindelijk gemeen hebben, is het ontwerp van de wijzerplaat. Dit is gebaseerd op het originele kompas (dat u aan het begin van het artikel hebt gezien) dat de drie piloten van de Bremen aan boord hadden en dat hen veilig naar Amerika leidde. Dus als u op zoek bent naar een pilotenhorloge met een rijke geschiedenis, dan vindt u dat in de Bremen-lijn van Askania.

Klik hier voor meer informatie.