8 mythes over Jaeger-LeCoultre

Jaeger-LeCoultre is een van de meest fascinerende en innovatieve merken die er zijn (en dat is het altijd al geweest). Hier volgen 8 mythes en misvattingen over het merk dat ons iconen heeft gebracht zoals de Art Deco-klassieker Reverso en de klassieke wekhorloge Memovox.

Mythe 1: Wijzerplaten met het opschrift ‘LeCoultre’ zijn te vinden op horloges die vóór de fusie van Jaeger en LeCoultre zijn geproduceerd.

Jaeger-LeCoultre combineert de uitmuntende uurwerken van LeCoultre met die van de Parijse Établisseur Jaeger. Daarom wordt vaak aangenomen dat modellen met het LeCoultre-logo dateren uit de tijd vóór hun fusie. Talrijke LeCoultre-modellen stammen echter uit de jaren 60 en 70 – een periode waarin de bedrijven al Jaeger-LeCoultre hadden gevormd. In werkelijkheid verwijst de LeCoultre-signatuur naar de markt waarvoor ze werden geproduceerd. Vanwege douanevoorschriften werden alleen de uurwerken naar de Verenigde Staten geëxporteerd en werden de horloges daarna geassembleerd om kosten te besparen. Hoewel modellen met het Jaeger-LeCoultre-logo in het buitenland bijzonder gewild zijn, is er geen reden om aan te nemen dat modellen met het LeCoultre-logo op enigerlei wijze inferieur zijn.

Mythe 2: De laatste lettergreep wordt benadrukt.

Bijna geen enkele andere merknaam klinkt zo divers als Jaeger-LeCoultre. Aangezien beide namen afkomstig zijn van afzonderlijke horlogefabrikanten uit Franstalige landen, moeten ze op de juiste manier in het Frans worden uitgesproken. Tegelijkertijd heeft Jaeger ook Duitse oorsprong. In ieder geval heeft de laatste letter in Coultre geen accent, waardoor de lettergreep niet wordt uitgesproken en zeker niet wordt benadrukt.

Mythe 3: Jaeger-LeCoultre heeft nooit uurwerken van andere fabrikanten ontvangen.

Tegenwoordig is Jaeger-LeCoultre een van de weinige fabrikanten die hun uurwerken uitsluitend in eigen beheer produceren. Ook in het verleden stond Jaeger-LeCoultre bekend om zijn vakmanschap en innovatieve karakter, waardoor het merk de leverancier was van hoogwaardige kalibers voor vele andere premiummerken. Dit is wellicht de belangrijkste reden voor de wijdverbreide misvatting dat Jaeger-LeCoultre nooit uurwerken van andere fabrikanten heeft ontvangen. Voor de allereerste Reverso-serie werd een uurwerk van de fabrikant Tavannes gebruikt. De reden hiervoor was dat het merk een nieuw kaliber moest ontwikkelen dat zou passen bij de unieke vorm van de Reverso-kast. Ook voor chronografen uit de jaren ’50 en ’60 werden uurwerken van Valjoux (Valjoux 72) en Universal Genève (Universal 285) gebruikt.

Mythe 4: De Jaeger-LeCoultre Memovox was het eerste polshorloge met wekkerfunctie.

Het eerste polshorloge met een wekfunctie werd al in 1907 door Eterna ontwikkeld. De toon die het produceerde, werd door de meeste mensen echter niet luid genoeg gevonden. De Vulcain Cricket wordt beschouwd als het allereerste polshorloge met een wekfunctie die luid genoeg was om een gemiddeld persoon wakker te maken, en kwam drie jaar vóór de Jaeger-LeCoultre Memovox op de markt. Dus of je de eer nu aan Eterna of aan Vulcain wilt toekennen, de Memovox van Jaeger-LeCoultre was zeker niet het eerste polshorloge met wekkerfunctie. Het merk bracht op zijn beurt in 1956 het eerste polshorloge met wekkerfunctie en automatisch opwindmechanisme op de markt en, slechts twee jaar later, het eerste duikhorloge met wekkerfunctie. De uitvinding van het eerste duikhorloge met wekkerfunctie was belangrijk omdat de duiktijd niet langer via de bezel hoefde te worden ingesteld en er een geluidssignaal klonk wanneer het tijd was om weer naar de oppervlakte te komen.

De Jaeger-LeCoultre Futurematic was het eerste polshorloge waarvan de kroon zich op de achterkant van de kast bevindt.

In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, was het beroemde Futurematic-model uit 1953 niet het allereerste polshorloge met een kroon die op de achterkant van de kast was geplaatst in plaats van op de 3-uurpositie. Reeds Duoplan-modellen uit de jaren twintig en dertig, evenals sommige dameshorloges, vertoonden hetzelfde ontwerpkenmerk om dezelfde kenmerkende symmetrie van de kast te benadrukken die we ook kennen van de Futurematic-lijn. Toch is ook de Futurematic een primeur: aangezien hij alleen door beweging kon worden opgewonden en niet door aan de kroon te draaien, wordt hij beschouwd als het eerste volledig automatische polshorloge.

Mythe 6: Jaeger-LeCoultre levert geen uurwerken meer aan andere merken.

Het is algemeen bekend dat Jaeger-LeCoultre aan het begin van de 20e eeuw, gedurende een periode van drie decennia, Patek Philippe van uurwerken voorzag. Wat veel mensen niet weten, is hoe lang Patek Philippe gebruikmaakte van ebauches van Jaeger-LeCoultre om het tekort aan uurwerken op te vangen waarmee Patek Philippe in de jaren zestig te kampen had. Dit gebeurde niet alleen in de eerste helft van de 20e eeuw, maar ook in de jaren zestig vertrouwde Patek Philippe op kalibers van Jaeger-LeCoultre om eventuele leveringsproblemen op te vangen. Ook wordt vaak aangenomen dat Jaeger-LeCoultre geen uurwerken meer voor Cartier produceert, hoewel het tegendeel waar is: hoewel Cartier sinds 2009 horloges met in eigen huis ontwikkelde uurwerken ontwikkelt, worden sommige ebauches nog steeds bij Jaeger-LeCoultre ingekocht.

Mythe 7: Jaeger-LeCoultre heeft nooit een COSC-gecertificeerd horloge verkocht.

Talrijke horloges van Jaeger-LeCoultre ondergaan een reeks tests voordat ze worden verkocht, met als bekendste voorbeeld de kwaliteitscontrole van 1000 uur. Aangezien Jaeger-LeCoultre zijn tests strenger acht dan die van de COSC, verkoopt het merk geen horloges met chronometercertificaat. Het is echter onjuist dat Jaeger-LeCoultre nooit chronometers heeft geproduceerd; de verzamelbare Geophysik en Geomatic Chronomètre weerleggen deze veronderstelling.

Mythe 8: Jaeger-LeCoultre-horloges voor de Europese markt met een kast waarop ‘LeCoultre’ staat gegraveerd, zijn ‘Franken’-horloges.

In de jaren ’50 en het begin van de jaren ’60 waren sommige Jaeger-LeCoultre-horloges bestemd voor de Europese markt en voorzien van roestvrijstalen achterkanten met een ‘LeCoultre’-gravure. Dit zijn geen onjuiste vervangingen voor het horloge, dat oorspronkelijk bedoeld was voor de Amerikaanse markt, maar eerder horloges uit de voorraad.