Bezoek aan de TAG Heuer-fabriek & een blik op 6 verzamelbare Heuer-modellen

HEUER COLLECTOR SUMMIT

Tag Heuer nodigde 30 horlogeverzamelaars van over de hele wereld uit voor een heel bijzonder evenement: de eerste presentatie van het montredo.com/tag-heuer-autavia-prototype/">nieuwe Heuer Autavia-prototype. Wat een kans om een geweldig kijkje te nemen achter de schermen bij een van de meest intrigerende Zwitserse horlogemerken, de fabrieken te bezoeken en prachtige vintage exemplaren te bewonderen uit de collecties van enkele vooraanstaande Heuer-verzamelaars – iets wat we zeker niet voor jullie willen achterhouden. Op de eerste dag zorgde de hashtag #heuercollectorsummit wereldwijd voor een indrukwekkende media-aandacht.

Een bezoek aan TAG Heuer en zijn fabrieken

TAG Heuer had ons niet alleen uitgenodigd voor een horlogepresentatie van 30 minuten. Hoogtepunten waren de toespraak van Jean-Claude Biver (CEO van TAG Heuer en directeur van de LVMH-groep) en die van Jack Heuer, toen hij sprak over het erfgoed van het merk Heuer. TAG Heuer organiseerde ook twee volle dagen met evenementen en rondleidingen en nam ons mee naar hun hoofdfabriek in La Chaux-de-Fonds, evenals naar hun kastfabriek in Cornol – ruim twee uur rijden van Neuchâtel – en de uurwerkfabriek in Chevenez, niet ver van Cornol. In Cornol worden ongeveer 200.000 kasten gemaakt en in Chevenez 50.000 uurwerken. Zoals we konden zien, produceerde de kastfabriek ook kasten voor Hublot. De productieprocessen waren zeer geavanceerd, de machines vrij modern en nieuw, met veel robotica, maar toch zag je nog steeds veel mensen handwerk verrichten. Ondanks alle technologische vooruitgang en de opmars van robotica in de horlogemakerij, worden bepaalde dingen nog steeds met de hand gemaakt.

Heueristi en hun horloges: 6 zeer verzamelwaardige vintage Heuers

Er was een waanzinnig aantal Autavia-modellen uit de eerste, tweede en derde productieserie, met referentienummers 2446 en 3646, aanwezig op deze bijeenkomst, zeker gezien de echte zeldzaamheid van deze uurwerken. Ik heb er nog nooit zoveel op één plek bij elkaar gezien. Niet alleen brachten mensen prachtige Heuer-uurwerken mee, één verzamelaar had ook een schitterende selectie uit zijn Breitling-collectie meegenomen, die we wellicht bij een andere gelegenheid zullen laten zien. Maar vandaag draait het allemaal om Heuer.

1. Heuer Autavia GMT

De Heuer Autavia GMT is waarschijnlijk een referentie 1163 met bruine wijzerplaat en was waarschijnlijk het meest verbluffende horloge van het evenement. Waarom? Vanwege de staat. De wijzerplaat is egaal bruin; het is geen beschadigde bruine wijzerplaat, maar een exemplaar in uitstekende staat dat een ‘tropische’ kleur heeft gekregen. Een echte blikvanger. Ik ken geen tweede exemplaar zoals dit. Het zou een Calibre 11 moeten hebben, een van de vroegste automatische chronograafkalibers. En het heeft een microrotor. Bovendien heeft deze GMT een 24-uurs bezel, maar het is niet de bezel met alle cijfers van 1 tot 24 erop.

2. Heuer Silverstone “Tropical Dial”

De bruine wijzerplaat, of ‘tropische wijzerplaat’ zoals veel mensen het noemen, van de Heuer Silverstone had oorspronkelijk een blauwe wijzerplaat. Aan de linkerkant, vlakbij 9 uur, is nog wat blauw te zien. Ik heb nog nooit zo’n verkleurde Silverstone gezien, maar ik kan niet ontkennen dat hij er erg cool uitziet. Een prachtig uurwerk. Met patina. Meer dan genoeg patina.

3. Heuer Carrera Calibre 15 met blauwe wijzerplaat

De meeste Heuer Carrera’s hebben zilveren wijzerplaten. Dat is wat de meesten van ons kennen. Dit is de eerste Heuer Carrera met een blauwe wijzerplaat die ik in het echt heb gezien, en geloof me, die blauwe wijzerplaat is adembenemend. Moeilijk vast te leggen op foto, omdat we onder een zonnedak zaten. Dit horloge is uitgerust met het Calibre 15uurwerk.

4. TAG Heuer Mikrograph

De grote gouden chronograaf komt uit de recente Tag Heuer-collectie. Het is eigenlijk een behoorlijk groot horloge, maar de wijzerplaat ziet er werkelijk prachtig uit in deze combinatie met het bruine midden. Tag Heuer heeft een paar jaar geleden een aantal gecompliceerde horloges gemaakt, waaronder chronografen die 1/100ste van een seconde (de Mikrograph die je hier ziet), 1/1000ste van een seconde en 1/10.000ste van een seconde konden meten. Ik weet niet zeker hoeveel van die laatste exemplaren er daadwerkelijk zijn verkocht. De Mikrograph werkt in ieder geval perfect en is een fantastisch exemplaar; ik vind het jammer dat ik geen video heb gemaakt van hoe hij werkt. Zien is geloven.

5. Heuer Carrera met zwarte wijzerplaat

De Carrera met zwarte wijzerplaat zou, voor zover ik weet, referentienummer 2447 moeten hebben. Grappig genoeg trok een van de verzamelaars, toen ik het prototype aan het fotograferen was, blijkbaar dit horloge af om het prototype van de Autavia te passen. Dit gaf mij de kans om deze prachtige Carrera met zwarte wijzerplaat te fotograferen. Absoluut de meest gewilde wijzerplaat voor dit horloge onder verzamelaars.

6. Heuer Skipper met blauwe wijzerplaat

De Heuer Skipper met blauwe wijzerplaat is waarschijnlijk een van de mooiste Heuer-uurwerken die ooit in de geschiedenis van Heuer zijn gemaakt. Het wordt gebruikt voor zeilen, vandaar de veelkleurige totalisator.

Daarnaast heb ik Heuer-horloges gezien waarvan ik niet eens wist dat ze bestonden of die ik nog nooit eerder had gezien. Er was een prachtige Carrera van 18 karaats geelgoud, een Camaro van 18 karaats goud (ik wist niet dat die bestonden), een Autavia 1163 met oranje wijzerplaat (een prototype, maar samengesteld uit authentieke onderdelen; ik weet niet zeker of er ooit zo’n exemplaar is geproduceerd, maar het is wel een schitterend exemplaar).

Een merk dat zijn erfgoed eert: de reparatieafdeling voor vintage horloges

Terwijl Tag Heuer ons rondleidde door de fabriek, werden we ook meegenomen naar hun onlangs opgerichte reparatieafdeling voor vintage horloges. Drie horlogemakers werken momenteel uitsluitend aan vintage uurwerken. Niet alleen dat: Heuer heeft zijn voorraad aan onderdelen voor vintage horloges gecontroleerd en bijbesteld, en tot onze verrassing lieten ze ons een ongelooflijke voorraad wijzerplaten, wijzersets en onderdelen voor hun vintage uurwerken zien. Dit was echt een verrassing. Daarnaast is Heuer van plan om samen te werken met verzamelaars van vintage horloges om vakkennis te delen en zo hun horlogemakers te ondersteunen bij het verwerven van kennis en het sneller en beter leren over vintage Heuer-horloges. Dit klinkt als een geweldige weg om in te slaan.

Last but not least heeft TAG Heuer een heel mooi museum. De collectie lijkt te groeien, aangezien dit mijn tweede bezoek aan het museum was.

Een vooruitblik voor TAG Heuer

Ik heb om vele redenen genoten van dit evenement. Het was leuk om nieuwe verzamelaars te ontmoeten die dezelfde passie delen, en het was erg interessant om alle processen en de nieuwe vintage-serviceafdeling bij TAG Heuer te zien. Volgens de mensen bij TAG Heuer doet het bedrijf het uitzonderlijk goed en is de omzet zelfs gestegen ten opzichte van 2015, ondanks de huidige crisis in de Zwitserse horloge-industrie. Aangezien ik de heer Biver nu al een paar jaar ken, zou ik niets minder van hem verwachten. En de vooruitzichten voor Tag Heuer zien er op dit moment erg rooskleurig uit.

Dank aan Tag Heuer en de heer Biver voor dit prachtige evenement en de uitnodiging. Ik heb zelfs op mijn eigen Instagram gemerkt dat sommige verzamelaars die niet waren uitgenodigd teleurgesteld waren, maar Tag Heuer zal in de toekomst opnieuw uitnodigingen versturen en in de nabije toekomst meer verzamelaars en horlogeliefhebbers uitnodigen. Blijf dus op de hoogte, en veel succes.

OVER DE AUTEUR