«Blijf binnen duidelijke, rationele grenzen, maar volg je intuïtie»

INTERVIEW MET EEN HORLOGEBLOGGER

In zijn nieuwste boek waarschuwt Bernhard Strohm, ook bekend als Herr Strohm, een vooraanstaande horlogeblogger en auteur, op ironische wijze voor de risico's van verslaving en grootheidswaanzin en geeft hij praktische informatie om (toekomstige) horlogeliefhebbers te helpen de juiste beslissingen te nemen.

Herr Strohm: Om het bot te zeggen: „hebzucht overwint de geest“. Het zoeken naar en kopen van een lang begeerd horloge is een zeer emotionele aangelegenheid, waarbij rationaliteit vaak ontbreekt. In dergelijke gevallen belemmert het verlangen het nadenken over fundamentele vragen: Is het aanbod realistisch? Is de leverancier betrouwbaar? Is het horloge wel zo verzamelwaardig als door zelfbenoemde experts wordt verondersteld? Hoewel er elke dag onverstandige beslissingen worden genomen, moet u ervoor zorgen dat u niet degene bent die ze neemt.

MONTREDO: U verzamelt zelf al vele jaren. Uw passie voor hoogwaardige horloges begon toen u er een erfde. Welke veranderingen heeft de verzamelaar volgens u de afgelopen twee decennia ondergaan?

Herr Strohm: Bovenal is de mate van toegang tot cruciale informatie die relevant is voor aankoopbeslissingen veranderd. Waar vroeger de verzamelaarsmarkten, de gedrukte media of de „oudgedienden“ verantwoordelijk waren voor (des)informatie en (persoonlijke) meningen, is het internet tegenwoordig de absolute bron van kennis. Prijsvergelijkingen, klantrecensies, videotutorials, bloggers en, niet in de laatste plaats, serieuze webwinkels laten de harten van liefhebbers sneller kloppen. Maar zelfs nu blijft het belangrijk om slim te zijn en informatie en horloges nauwkeurig te kunnen beoordelen.

MONTREDO: U gaat niet erg diep in op de mechanische aspecten van een horloge en biedt weinig meer dan anekdotes van de rommelmarkt. Als het niet de technische onderdelen zijn, wat fascineert u dan wel?

Herr Strohm: Met 30 jaar verzamelervaring op zak kan ik het me veroorloven om beslissingen te nemen die grotendeels op emotie zijn gebaseerd. Ik beperk mezelf echter tot een duidelijk afgebakend prijssegment en hanteer strikte kwaliteitseisen. Hoewel ik als horlogeverzamelaar en blogger al meer dan 70 merken in mijn bezit heb gehad en er dus ervaring mee heb, zijn er nog steeds veel merken die mijn interesse wekken. Blijf binnen duidelijke grenzen, maar volg je gevoel. Dat is als het ware mijn motto.

MONTREDO: Wanneer is een horloge in jouw ogen persoonlijk verzamelbaar?

Herr Strohm: Mijn moeder zei altijd: „Aantrekkingskracht bepaalt schoonheid.“ Het horloge moet in MIJN verzameling passen, om welke redenen dan ook.

MONTREDO: …en als men probeert een objectief kader te scheppen? Welke huidige horlogemodellen van bekende merken beschouwt u op dit moment als bijzonder verzamelwaardig?

Herr Strohm: Deze vraag raakt een vaak omstreden punt – wat bepaalt de waarde van een horloge. Naar mijn mening zijn horloges bijzonder waardevol wanneer het model in de loop van jaren en zelfs decennia nauwelijks is veranderd en slechts licht is aangepast of optisch en technisch geoptimaliseerd. Natuurlijk speelt ook het merkimago een doorslaggevende rol. Een Rolex Submariner en Daytona, een Breitling Navitimer of een (Tag) Heuer Monaco zijn niet voor niets „klassiekers“ en worden onder liefhebbers verhandeld als een veilige investering. Sporadische of ingrijpende veranderingen aan horlogemodellen, ingegeven door modetrends, of het negeren van traditionele waarden en kopersgroepen, hebben merken al naar de rand van de afgrond gedreven – of zelfs daar voorbij.

MONTREDO: In uw boek staat een typologie van horlogeverzamelaars, waarin de verzamelaarsgemeenschap in categorieën is onderverdeeld. Is er een kenmerk dat de categorieën horlogeverzamelaars verenigt en hen tegelijkertijd onderscheidt van verzamelaars van andere voorwerpen, zoals postzegels of klassieke auto’s?

Herr Strohm: Integendeel, ik heb ervaring (en een enquête) die aantoont dat er prachtige oldtimers te vinden zijn in de garages van veel horlogeverzamelaars. Goede wijnen die in kelders zijn opgeslagen, en schoenen die tot aan het plafond zijn opgestapeld in inloopkasten. Een passie voor iets moois en exclusiefs beperkt zich vaak niet tot één verzamelgebied.

MONTREDO: Als wat voor soort verzamelaar zou u zichzelf omschrijven?

Herr Strohm: Ik ben het nieuwsgierige type. Ik verzamel niet om te bezitten. Ik ben gefascineerd door de meest uiteenlopende horloges om de meest bonte reeks redenen. Mijn verzameling bestrijkt het volledige spectrum van horloges. Niet in de laatste plaats om erover te berichten op mijn blog, herrstrohmsuhrsachen.de.

MONTREDO: Het ongrijpbare maar veelbesproken ‘ultieme’ of ‘Heilige Graal’-horloge bestaat in uw ogen dus niet, aangezien er altijd weer een volgend droomhorloge is om over te mijmeren. Welk horloge zou u dan als uw huidige ‘Heilige Graal’-horloge beschouwen?

Herr Strohm: Mijn ultieme horloge ligt nog ver buiten mijn bereik. Dat gezegd hebbende, zou ik waarschijnlijk mijn huis hypothekeren voor een Omega Silver Snoopy of een Rolex Daytona Paul Newman. Maar daarna zou ik een (Tag) Heuer Monaco Vintage willen, een Tudor Submariner Snowflake; de lijst gaat maar door en door en door…

Interview: Peter Bodenbenner