Extravagantie en hoogstaand horlogemakerschap: op bezoek bij Christophe Claret (video)

In zijn eigen woorden is Christophe Claret een CEO die zich niet echt laat beïnvloeden door de horloge-industrie, maar zijn inspiratie haalt uit antiek, auto’s en zelfs vliegtuigen. Omdat hij geen genoegen neemt met het volgen van de gangbare normen in een sector die de neiging heeft tot herhaling, zijn zijn creaties niet alleen een verademing, maar laten ze ook zien dat de horloge-industrie nog steeds over veel inventiviteit beschikt.

Christophe Claret ontwerpt al horloges sinds hij in 1992 aan het hoofd kwam te staan van dit merk uit Le Locle. Het is een exclusieve manufactuur die uiterst gelimiteerde collecties van hoogwaardige horloges aanbiedt.

Het bedrijf legt sterk de nadruk op drie specifieke punten. Ten eerste is de fabrikant trots op zijn eigen productie en vervaardigt hij alle onderdelen van zijn horloges zelf, waarbij hij zelfs zo ver gaat dat hij uiterst efficiënte ontwerpmachines uitvindt. Ten tweede investeert het in vakmanschap van topniveau en een zeer bekwaam team van horlogemakers. Ten slotte streeft het naar vormelijke perfectie door zich te concentreren op het geven van de best mogelijke afwerking aan elk van zijn uurwerken.

Maak kennis met de fabrikant

Volgens het ‘vier-ogenprincipe’ controleert een tweede horlogemaker een geassembleerd uurwerk altijd grondig aan de hand van strikte criteria om de volledige functionaliteit te testen. Ook klokhorloges worden door de kwaliteitscontrole bijzonder nauwkeurig onder de loep genomen, waarbij de CEO zelfs zelf de hand aan de werkbank legt en elk exemplaar persoonlijk beoordeelt. Christophe Claret is een Zwitsers horlogemerk dat de branche op zijn kop zet met een zeer opvallende collectie.

Hoogtepunten uit deze video

Christophe Claret Maestoso (0:25)

De Maestoso is een handopwindbaar, geskeletiseerd horloge uit de Tradition-collectie van Christophe Claret. Het uurwerk is voorzien van een traditioneel detent-echappement, een uurwerk dat algemeen als onmogelijk werd beschouwd om in een polshorloge te verwerken, omdat het oorspronkelijk was ontworpen om alleen in een gestabiliseerde positie te lopen. Toch is Christophe Claret erin geslaagd het ondenkbare te realiseren met behulp van een anti-pivot-nok in de veerbalans, die werkt met een veiligheidsvinger en voorkomt dat de titanium detent-escapement omdraait. Terwijl de wijzerplaat de uren en minuten weergeeft, toont deze ook de constante kracht op de vierde positie.

Christophe Claret Aventicum (0:35)

Voor alle liefhebbers van de Romeinse cultuur: de Aventicum is oorspronkelijk gebaseerd op de hoofdstad van het Romeinse Helvetia, waarvan de ruïnes in de buurt van het Zwitserse stadje Avenches liggen. Het horloge heeft een automatisch uurwerk en een gangreserve van 72 uur. Trouw aan Christophe Clarets voorliefde voor gekke uitvindingen is in het midden van de wijzerplaat een replica van de buste van Marcus Aurelius geplaatst. Deze wordt vergroot weergegeven dankzij het slimme optische effect van de mirascope. Een „H“ en een „M“ op een binnenring op de wijzerplaat geven respectievelijk de uren en minuten aan. De automatische rotor, vervaardigd uit saffierglas, toont vijf Romeinse racewagens.

Christophe Claret Poker (0:45)

Je hebt het waarschijnlijk al geraden: het Poker-horloge is inderdaad uitermate geschikt voor een Texas Hold’Em-spel met drie spelers, in de beste hee-haw-stijl. Het is een automatisch opwindbaar uurwerk met een rokerig casinothema. Twee drukknoppen activeren de dealer, terwijl drie vensters op de wijzerplaat, gelegen op de posities 3, 6 en 9, elke uitgedeelde pokerhand weergeven. Het beschikt zelfs over een blindsysteem om te voorkomen dat spelers elkaars kaarten kunnen bespioneren.

Trouw aan Christophe Clarets expertise in de productie van hoogwaardige uurwerken met klokkenspel, klinkt er een kathedraalbel telkens wanneer een van de drukknoppen van het horloge wordt ingedrukt. Op de achterkant van de Poker is ook een aantrekkelijk en volledig functioneel roulettewiel te zien, dat eenvoudig te bedienen is door het horloge te schudden.

Christophe Claret X-Trem-1 (2:43)

XTREM, een acroniem dat staat voor Experimental, Time, Research, Engineering en Mechanism, is het bewijs dat Christophe Claret met zijn horlogecreaties baanbrekend werk verricht. Oorspronkelijk geïnspireerd door de koplampen van een Porsche 911, is het een buitengewoon uurwerk uit de Extreme-collectie van Christophe Claret. De X-Trem-1 is een horloge met handopwinding dat is voorzien van een ‘flying tourbillon’ onder een hoek van 30° en is gemonteerd op een driedimensionale, titanium hoofdplaat.

Verrassend genoeg zijn er magneten – normaal gesproken de aartsvijand van de werking uurwerk – in de X-Trem-1 verwerkt. Deze sturen de weergave van de uren en minuten aan. Op hun beurt lijken de ‘mystery hands’ van het horloge – twee kleine stalen bolletjes – te zweven en te bewegen binnen de buisjes van saffierglas aan weerszijden van de wijzerplaat, zonder enige vorm van mechanische ondersteuning.

Christophe Claret Margot (4:05)

Hier is er een voor de dames: de fabrikant presenteert zijn elegante Margot. Het is Christophe Clarets eerste dameshorloge met een complicatie. De Margot heeft het eeuwenoude liefdesthema ‘Hij houdt van me, hij houdt niet van me’ en het uurwerk komt tot leven door een simpele druk op de drukknop op de twee-positie. Bij elke volgende druk op de drukknop verdwijnen willekeurig meer bloemblaadjes onder de wijzerplaat van het horloge.

Het antwoord wordt uiteindelijk in kalligrafische Franse letters op de 4-positie weergegeven en een geluidssignaal klinkt herhaaldelijk om de voortgang van het spel aan te geven. De achterkant van de horlogekast is voorzien van een verfijnd ontworpen automatische rotor met gebeeldhouwde bloemblaadjes en edelstenen. Elk daarvan staat voor een andere menselijke emotie. Eén daarvan komt uiteindelijk in lijn te staan met het rode hart op de achterkant van de kast, waardoor de drager wellicht het gewenste antwoord krijgt zodra het geluidssignaal ophoudt.

Meer informatie op christopheclaret.com.