Modellen met acht hoeken: Bulgari Octo

Horloges van juwelen- en luxemerken worden door de horlogegemeenschap vaak niet serieus genomen. En wanneer veel mensen de naam Bulgari horen, denken ze waarschijnlijk eerder aan juwelen, parfum of lederwaren dan aan hoogwaardige horloges uit Zwitserland. Maar Bulgari is geen modelabel dat zijn logo op goedkope kwartshorloges drukt om ze vervolgens tegen een forse meerprijs aan te bieden. In feite biedt Bulgari het allerbeste op het gebied van Zwitserse horlogekunst. Via zijn Zwitserse dochteronderneming Bulgari Haute Horlogerie SA, opgericht in 1980 en met hoofdkantoor in Neuchâtel, creëert de luxegroep hoogwaardige uurwerken met een eigenzinnig ontwerp en baanbrekende technologie (hierover later meer). De hoge kwaliteit komt ook duidelijk naar voren in de MONTREDO-recensie van de Bulgari Octo-chronografen, waarvan het ongebruikelijke ontwerp in combinatie met de bijzondere constructie van de uurwerken ervoor zorgt dat de Bulgari Octo-collectie zeker de moeite waard is om nader te bekijken.

De Octo-collectie

Bulgari presenteerde de eerste Octo in 2012. Ontworpen door Gérald Genta, die eerder al de Nautilus voor Patek Philippe en de Royal Oak voor Audemars Piguet had ontworpen, past het uiterlijk van de Octo duidelijk in dezelfde traditie. De vorm van de achthoekige lunette zou zijn beïnvloed door de oude Romeinse architectuur. Het resultaat is een puristisch, bijna industrieel ontwerp dat zich duidelijk onderscheidt van dat van andere fabrikanten, maar zeker niet bij iedereen in de smaak valt.

Niettemin heeft de Octo zich in de loop der jaren ontwikkeld tot een van de commercieel meest succesvolle productlijnen van het Italiaanse merk en wordt hij voortdurend vernieuwd – recentelijk nog met nieuwe modellen die werden gepresenteerd tijdens de Dubai Watch Week 2020.

Finissimo

De moderne, minimalistische esthetiek komt vooral tot uiting in de Octo Finissimo, die Bulgari ook heeft gebruikt als uithangbord voor zijn technische mogelijkheden. De Octo Finissimo biedt niet alleen strakke elegantie en sportieve elementen, maar heeft ook het ene record na het andere gevestigd op het gebied van horlogedimensies. De instap in de wereld van Finissimo-horloges begint bij 12.500 € voor een versie met alligatorleer (referentie 103035).

Roma

De minder hoekige Octo Roma biedt een verdere ontwikkeling van de achthoekige kast, waarbij de ronde lunette meer opvalt en de hoekige kast er bijna achter verdwijnt. Dit resulteert in een minder geometrische esthetiek die beter geschikt is voor dagelijks gebruik. Je zou zelfs kunnen zeggen dat de Roma, door de centrale elementen iets te temperen, een minder consequente uitvoering van het oorspronkelijke ontwerpidee vertegenwoordigt. Reken daarbij de verkleining van de diameter tot 41 mm, en de Roma wordt het ideale horloge voor iedereen die de traditionele Octo te radicaal vindt. Al met al presenteert de Roma zich als iets meer stedelijk, chic en elegant. De prijzen voor de Roma beginnen bij 6.100 € voor een versie met alligatorleer (referentie 102855).

Naast de Finissimo en de Roma heeft Bulgari ook de L’Original-modellen in zijn assortiment. Deze hebben dezelfde architectuur, maar met iets dikkere kasten en lagere prijzen. Bulgari biedt ook sportievere modellen aan uit zijn samenwerking met Maserati.

Flat, Flatter, Octo Finissimo

Zoals eerder vermeld heeft Bulgari in de loop der jaren een uitstekende reputatie als horlogemaker opgebouwd, zoals de volgende records op indrukwekkende wijze aantonen:

Dunstste minutenrepetitie

De Octo Finissimo-minuutrepeater, die in 2016 op de markt verscheen, vestigde het record als 's werelds dunste minuutrepeater. Het horloge bevat een van de meest complexe complicaties die er bestaan, en slechts een handvol gerenommeerde fabrikanten hebben een dergelijk model in hun assortiment. De titanium kast van 40 millimeter is slechts 6,85 millimeter dik, het handopwindbare BVL 362uurwerk is slechts 3,12 millimeter dun.

De Octo Finissimo Minute Repeater Carbon is gelimiteerd tot 50 exemplaren en kost 169.000 euro.

Het dunste in serie geproduceerde
automatische horloge

Met de Octo Finissimo Tourbillon Automatic heeft Bulgari sinds 2018 opnieuw een wereldrecord in handen, waarbij in feite twee records in één horloge zijn gecombineerd: met een totale dikte van slechts 3,95 millimeter is het horloge niet alleen de dunste tourbillon, maar ook het dunste automatische horloge ter wereld. Het automatische tourbillonuurwerk 288 is slechts 1,95 millimeter dik.

Bulgari heeft slechts 50 exemplaren van dit wereldrecordhorloge vervaardigd en heeft ze voor 125.000 euro per stuk verkocht.

Dunst automatische chronograaf

Last but not least produceert Bulgari ook de dunste automatische chronograaf: de 6,90 millimeter dunne Octo Finissimo Chronograph GMT, geïntroduceerd in 2019. Het hiervoor gebruikte manufactuurkaliber BVL 318 is maar liefst 3,30 millimeter dik en heeft een opmerkelijke gangreserve van 55 uur.

Om dit wereldrecord om je pols te kunnen dragen, moet je 17.400 euro neertellen (referentie: 103068). Het horloge is hier verkrijgbaar.

Overigens is het dunste mechanische polshorloge ter wereld momenteel (vanaf januari 2020) de Altiplano 38 mm van Piaget, met een totale dikte van 3,65 millimeter. Laten we eens kijken of Bulgari dit record kan verbreken op Baselworld 2020.