16 Mythen und Irrtümer über Rolex

MYTHEN ENTHÜLLEN

Rolex hat öfter Gold gefunden als ein Schweizer Bergmann. Doch das uhrmacherische Know-how des Unternehmens hat nicht nur finanziellen Erfolg gebracht, sondern auch einige ziemlich abwegige Geschichten.

Mythos 1: Rolex ist der teuerste Luxusuhrenhersteller der Welt.

Zwar liegen die Einstiegsmodelle von Rolex, wie beispielsweise die Oyster oder die Datejust aus Edelstahl, im vierstelligen GBP-Bereich, doch der Preis für eine Patek Philippe oder eine A. Lange & Söhne ist immer noch deutlich höher. Bei Auktionen sind nach oben keine Grenzen gesetzt, und die teuerste Rolex Daytona Albino, die unter den Hammer kam, erzielte einen unglaublichen Preis von rund 1,4 Millionen US-Dollar. Allerdings ist das wirklich nur ein Bruchteil der Kosten einer Patek Philippe Supercomplication.

Mythos 2: Rolex ist ein schweizerisch-amerikanischer Uhrenhersteller.

Lassen Sie uns das gleich zu Beginn klarstellen: Rolex ist eine Schweizer Marke, und alle Rolex-Uhren werden in der Schweiz hergestellt. Ein Grund, warum diese Marke oft mit englischsprachigen Ländern in Verbindung gebracht wird, ist, dass das Unternehmen ursprünglich in London gegründet wurde. Ein weiterer Grund ist, dass das Unternehmen durch die Konzentration auf die USA und Großbritannien einer ganz bestimmten globalen Unternehmensstrategie folgt. Auch wenn Rolex (das in den 50er- und 60er-Jahren in den USA besonders erfolgreich war) eine Tochtergesellschaft und sogar ein firmeneigenes Schulungszentrum in den Vereinigten Staaten unterhält, befinden sich die Hauptsitze sowohl in Genf als auch in Biel in der Schweiz.

Mythos 3: Rolex gründete das erste Prüfzentrum zur Zertifizierung der Ganggenauigkeit von Uhren.

Bereits im 18. Jahrhundert gab es Observatorien, die die Ganggenauigkeit von Taschenuhren untersuchten. Auch Schiffe auf See benötigten eine möglichst hohe Ganggenauigkeit der Uhren, um mithilfe des Sonnenstands und der genauen Uhrzeit den Längengrad zu bestimmen. Auch wenn Rolex nicht die erste Marke war, die die Ganggenauigkeit von Uhren zertifizierte, war es doch die erste, die Armbanduhren zertifizierte. Der Rolex-Gründer Hans Wilsdorf erkannte schnell, dass die Zukunft der Zeitmesser den am Handgelenk getragenen Modellen gehörte. Daher legte er größeren Wert auf technische Fortschritte bei der Entwicklung möglichst kleiner Zeitmesser.

Mythos 4: Eine Rolex lässt sich immer und überall gegen Bargeld eintauschen.

Kaum jemand würde bestreiten, dass Rolex-Uhren liquide Vermögenswerte sind. Manche würden sogar sagen, dass sie in gewisser Weise mit einer eigenständigen Währung vergleichbar sind, doch die Umwandlung in Bargeld hat ihre Grenzen. Theoretisch kann eine Rolex nur dann zu ihrem vollen Marktwert umgetauscht werden, solange der Käufer ihren eigentlichen Wert anerkennt. Gleichzeitig muss ein potenzieller Käufer die Gewissheit haben, dass es sich um ein Original und nicht um eine Fälschung handelt. Dies kann problematisch sein, wenn man bedenkt, dass selbst Experten manchmal Schwierigkeiten haben, eine hervorragende Fälschung vom Original zu unterscheiden.

Mythos 5: Rolex hat die erste wasserdichte Uhr entwickelt.

Die Oyster wird oft als die „erste vollständig wasserdichte Armbanduhr“ bezeichnet. Die Wasserdichtigkeit einer Uhr ist jedoch immer ein relativer Begriff (deshalb wird sie oft in Bar oder Metern angegeben), und alle Versuche, Uhren vor den Schäden zu schützen, die Wasser verursachen kann, sind so alt wie die Geschichte der mechanischen Uhren selbst.

Die ersten wasserdichten Gehäuse entstanden Mitte des 19. Jahrhunderts. Die Namen aus dieser Zeit sind heute größtenteils in den Seiten der Geschichte verloren gegangen. Überraschenderweise sticht jedoch der Name Heuer hervor, da das Unternehmen normalerweise nicht mit der Entwicklung wasserdichter Armbanduhren in Verbindung gebracht wird. Tatsächlich ließ es jedoch 1895 eines der ersten wasserdichten Gehäuse für Taschenuhren patentieren.

Die erste wasserdichte Armbanduhr wurde 1915 von Depollier auf den Markt gebracht. Zwar gab es bereits vor der Rolex Oyster Zeitmesser, die so konstruiert waren, dass sie diesem Element standhielten, doch Rolex war dennoch das erste Unternehmen, das ein entsprechendes Patent anmeldete. Der eigentliche Härtetest für die Wasserdichtigkeit einer Rolex fand statt, als Mercedes Gleitze versuchte, den Ärmelkanal zu durchschwimmen – und dieser Rekordversuch hatte einen erheblichen Einfluss auf die Serienproduktion wasserdichter Zeitmesser.

Mythos 6: Rolex hat niemals Uhren für Andere Hersteller produziert.

Heute werden einzelne Komponenten entweder selbst hergestellt oder von spezialisierten Zulieferern bezogen. Früher war es jedoch gängige Praxis, dass sich Unternehmen gegenseitig mit einzelnen Komponenten aushalfen. Auf diese Weise waren sie in der Lage, schnell auf kritische Angebots- und Nachfragesituationen zu reagieren. Rolex war in seinem Herstellungsprozess stets isolierter und unabhängiger als die meisten Andere Marken. Oft wird angenommen, dass Rolex niemals Uhren für Andere Hersteller hergestellt hat. Doch wie bei den meisten Dingen gibt es auch hier eine Ausnahme von der Regel: die begehrten „California Dials“. Diese wurden nicht unter dem Markennamen Rolex produziert, sondern in den 1930er Jahren für eine Kleinserie von Panerai. Der Name „California“ entstand in den 1970er Jahren, als Vintage-Rolex-Modelle von einem in Kalifornien ansässigen Unternehmen überarbeitet (was ihre Beliebtheit nur noch steigerte) und mit zweifarbigen Zifferblättern ausgestattet wurden.

Mythos 7: Rolex hat niemals Uhrwerke von Andere Herstellern bezogen.

Für eingefleischte Rolex-Fans ist es keine Überraschung, dass die Daytona-Kollektion lange Zeit mit Rohwerken von Valjoux und später von Zenith (El Primero) ausgestattet wurde. Aus diesem Grund hält sich bis heute hartnäckig das Missverständnis, dass Rolex niemals Uhrwerke von Andere Herstellern bezogen habe. Aus dem gleichen Grund ist Rolex – im Gegensatz zu Andere Herstellern – wohl auch der Inbegriff eines Uhrenherstellers, der seine Unabhängigkeit bewahrt hat. Der Wert früherer Daytona-Modelle schadet ihrem Image sicherlich auch nicht. Insbesondere die „Paul-Newman“-Referenzen 6239 und 6263 gehören zu den begehrtesten Rolex-Modellen überhaupt.

Mythos 8: Rolex hat den Automatikaufzug erfunden.

Bereits in der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts und lange vor der Gründung dieser Marke gab es Taschenuhren mit Automatik Aufzugsmechanismus. Insbesondere Abraham Louis Perrelet und Hubert Sarton gelten weithin als die Väter der Automatikuhren. Die erste Armbanduhr mit einem Automatikaufzugsmechanismus wurde 1924 vom britischen Uhrmacher John Harwood entwickelt und gebaut. Der Harwood-Rotor dreht sich um 300 Grad, bis er anschlägt, weshalb der Mechanismus heute als „Hammerautomatik“ bekannt ist. Rolex verbesserte zudem Harwoods Prinzip des Automatikaufzugs und konstruierte den ersten Armbanduhr-Rotor, der sich um 360 Grad dreht und das Uhrwerk mit einer optimalen Energiemenge versorgt.

Mythos 9: Rolex entwickelte den ersten beidseitig drehenden Aufzugsrotor.

Auch dies ist ein Mythos. Der erste Rotor, der entgegen der Uhrzeigerrichtung schwang – besser bekannt als „Bidynator“ – stammte von Felsa. Der Bidynator wurde 1942 entwickelt. Er kam acht Jahre vor dem ersten RolexUhrwerk mit beidseitigem Aufzug (Kaliber 1030) auf den Markt.

Mythos 10: „Paul-Newman“-Daytonas erzielen bei Auktionen in der Regel die höchsten Preise.

Wann immer das Neu Preissegment der „Paul Newman“-Referenz erwähnt wird, sorgt dies für viel Aufsehen. Es wird gemeinhin angenommen, dass die teuersten Rolex-Modelle auf dem Markt zur Daytona-Serie gehören, insbesondere die 6263. Seit 2015 wurde der berühmten „6263 Albino“-Version tatsächlich die Ehre zuteil, als teuerste verkaufte Rolex-Uhr für eine Rekordsumme von 1,4 Millionen US-Dollar zu gelten. Die meisten „Paul

Newman“-Referenzen liegen jedoch im unteren bis mittleren sechsstelligen Preissegment und damit immer noch weit hinter den teuersten Rolex-Uhren aller Zeiten zurück. Im Jahr 2016 erzielte ein Rolex-Split-SecondsChronograph der Referenz 4113 einen Rekordpreis von 2,45 Mio. USD und ist nun die teuerste Rolex-Uhr aller Zeiten. Ein weiteres berühmtes Beispiel ist die ehemals teuerste Rolex-Uhr, die jemals versteigert wurde: eine Oyster Perpetual mit Emaille-Zifferblatt, die 1949 für unglaubliche 1,22 Millionen US-Dollar verkauft wurde.

Mythos 11: Steve McQueen trug privat eine Rolex Explorer II 1655 „Steve McQueen“.

Steve McQueen ist einer der berühmtesten Rolex-Liebhaber und machte die Heuer Monaco im Film „Le Mans“ berühmt. Dennoch hält sich hartnäckig das Missverständnis, es habe sich um eine Explorer II gehandelt. Es überrascht nicht, dass die Referenz 1655 mit ihrem markanten Orange 24-Stunden-Zeiger den Spitznamen „Steve McQueen“ erhielt. Warum genau, ist nicht bekannt. Einem Gerücht zufolge stammt der Spitzname aus der Werbung eines italienischen Großhändlers. Tatsächlich war jedoch eine Submariner No Datum 5512 die erste Wahl des Filmhelden und Playboys. Diese einzigartige Referenz ist die erste Submariner mit Kronenschutz und der Aufschrift „Superlative Chronometer – Officially Certified“.

Mythos 12: Die Legierung 904L wurde von Rolex entwickelt.

Rolex ist bekannt für seine Innovationskraft, insbesondere bei der Auswahl der Materialien. Das Unternehmen ist stets auf der Suche nach noch widerstandsfähigeren, antimagnetischen und korrosionsbeständigen Materialien, um der Konkurrenz einen Schritt voraus zu sein. Entgegen der landläufigen Meinung wurde die hochwertige Stahllegierung mit der Kennnummer 904L nicht von Rolex entwickelt. Es handelt sich um einen hochwertigen Stahl, der vor allem in der Hightech-Industrie, z. B. in der Raumfahrt, zum Einsatz kommt. Sie ist auch auf dem freien Markt erhältlich und kann auch von Andere Herstellern verwendet werden.

Mythos 13: Die 904L-Legierung von Rolex ist härter als die von Andere Herstellern verwendete 316L-Legierung.

Zwar ist die chemische Zusammensetzung von 904L in seiner reinsten Form tatsächlich etwas härter als die von 316L, doch liegt dieser Unterschied immer noch deutlich innerhalb der statistischen Schwankungsbreite. Das bedeutet, dass sich die Härte zweier Materialproben derselben Legierung in der Regel erheblich voneinander unterscheidet und es keinen wirklich signifikanten Unterschied gibt. Der Hauptunterschied bei den Materialeigenschaften liegt in der etwas höheren Korrosionsbeständigkeit unter extrem aggressiven Umgebungsbedingungen, die – wenig überraschend – im Alltag in der Regel vermieden werden können. So oder Andere liegt der Schwerpunkt bei Luxusuhren nicht auf dem täglichen Gebrauch, sondern es kann ausreichen zu wissen, dass ihre Materialzusammensetzung sie zu etwas Besonderem macht. Oder würde jemand Weißgold wirklich allein aufgrund seiner praktischen Eigenschaften für den täglichen Gebrauch bevorzugen?

Mythos 14: Die Herstellungskosten sind höher, weil der Rohstoff 904L hochwertiger ist als 316L.

Tatsächlich sind die Kosten für die Herstellung von Uhrengehäusen aus 904L höher. Dies liegt jedoch nicht am Rohstoff selbst, sondern an dem aufwendigen Verarbeitungsprozess von 904L. Für alle, die sich schon einmal gefragt haben, warum Platin-Uhren trotz ähnlicher Materialkosten teurer sind als Golduhren: Der Hauptunterschied liegt in der handwerklichen Kunstfertigkeit, die bei ihrer Herstellung zum Tragen kommt.

Mythos 15: Rolex-Uhren mit „exotischen“ Ländercodes sollte man meiden.

Auch wenn manche Käufer Wert auf die LC-Kennzeichnung ihres eigenen Landes legen, muss gesagt werden, dass – abgesehen von der Sprache der Day-Date-Anzeige – alle Rolex-Modelle für jedes Land exakt gleich gefertigt werden. Dennoch betonen viele Menschen die Bedeutung der LC-Kennzeichnung. Egal, wie oft dies betont wird – es hat wirklich keinerlei Einfluss auf die Uhr selbst. Letztendlich entscheidet jeder Käufer selbst, wie viel ihm der Ländercode wert ist. Es sollte jedoch bedacht werden, dass die Handbücher von Rolex nur in einer Sprache verfasst werden. Kauft jemand beispielsweise bei einem französischen Rolex-Vertragshändler, wird die Uhr nur mit einer französischen Bedienungsanleitung ausgeliefert. Zudem kann eine LC 160 beim Weiterverkauf etwas weniger einbringen. Dies ist jedoch ein hinfädliches Argument, wenn aufgrund eines anderen Ländercodes ein deutlich niedrigerer Kaufpreis gezahlt wird.

Mythos 16: Das Logo auf der Krone gibt Aufschluss über die Echtheit einer Rolex.

In der Regel gehören Kronen zu den Uhrenteilen, die im Laufe der Zeit häufig ausgetauscht werden. Dennoch kann das Logo auf der Krone eine solide Grundlage dafür sein, festzustellen, ob die Aufzugskrone echt ist oder nicht. Doch selbst nachdem die Krone offiziell als Markenlogo eingeführt wurde, wurden Kronen noch lange Zeit ohne das Emblem hergestellt. Dies gilt für unzählige Rolex-Bubblebacks, deren Aufzugskronen mit der Aufschrift „Rolex Oyster“ versehen waren.

Gleichzeitig sind viele gefälschte Kronen im Umlauf. Für alle, denen Authentizität besonders wichtig ist, ist es am besten, zwei Fotos derselben Referenz aus demselben Produktionsjahr miteinander zu vergleichen. Oft sind es gerade die kleinen Details, die Aufschluss über die Echtheit einer Uhr geben können.