De kunst van Skeleton horloges

WANNEER VAKMANSCHAP KUNST WORDT

Skeleton horloges laten grote kunst zien in een klein formaat: omdat de onderdelen van het mechanisme, die al filigraan zijn, teruggebracht zijn tot de elementaire structuur, geven ze de drager een fascinerende blik in de micro mechanische kosmos. Hun subtiele vormen bieden ontelbare designmogelijkheden, wat de artistieke presentatie onderstreept.

Echte horlogeliefhebbers worden voyeurs wanneer het gaat om het horlogemechaniek onder de wijzerplaat. De complexe mechaniek van het mechanisme, waarin duizenden kleine onderdelen samenwerken met een harmonieuze precisie om de tijd accuraat weer te geven, zijn een bron van verrukking. De meesterlijke choreografie is nog veel fascinerender wanneer deze gezien kan worden door een skeleton mechanisme. In deze traditionele ambachtelijke vakmanschap, die altijd een elite positie gehad heeft in de wereld van de Haute Horlogerie, zijn alle componenten zoals de platen, bruggen, hanen en tandwielen filigraan en ieder onderdeel laat de eigen functie wonderlijk zien. De artiest wil de grenzen verleggen van het technisch haalbare. De eerste die de unieke esthetiek nastreefde was Abraham-Louis Breguet zelf. De meester horlogemaker en uitvinder van de tourbillon schiep een zakhorloge voor de Franse koningin, Marie Antoinette, en koos ervoor om het mechanisme zichtbaar te maken. Het open display van het horloge met de naam van de koningin werd gekopieerd in slingerklokken, vooral in de eerste helft van de 19de eeuw in Frankrijk. In de jaren ’30 van de twintigste eeuw werd de artistieke afwerking toegepast in de behuizingen van de eerste polshorloges.

De Champions League van Horloge maken

Hoewel moderne technologie gebruikt kan worden om horlogeonderdelen snel te produceren, efficiënt en met lage uitvalspercentages, is manueel skeleton werk een koninklijke discipline onder horlogemakers. Bijna alle Haut-Horlogerie merken hebben deze nobele traditie in de producties verwerkt, sommige hebben zelfs aparte studio’s voor het maken van deze delicate uurwerken. Er is geen officieel beroep dat ‘Skelleteur’ genoemd wordt. De veeleisende discipline is onderdeel van het werk van de horlogemaker. Uiteraard is niet iedereen geschikt voor dit bijzonder bedreven werk. Uitzonderlijke behendigheid en tactiele vaardigheid samen met gestadige handen (beide essentiële eigenschappen voor een horlogemaker) zijn nodig om de filigraan ornamenten met de hand aan te brengen. Er is ook verbeelding nodig en de creativiteit van een artiest, om een dramatisch en harmonieus geïntegreerde presentatie van het hele mechanisme vorm te geven. Daarom wordt in het tijd consumerende proces van het maken vakmanschap en kunst gecombineerd om een superieure soort artistiek vakmanschap te maken die zowel ervaring als talent vereist. Verplaats je iets een millimeter te veel, dan is heel het mechanisme niet meer accuraat. Ga je iets te hard aan het werk met een onderdeel, dan is er een significante kans dat het onderdeel als afval in de prullenbak belandt.

Charisma tot het kleinste detail

Eerst demonteert de expert het mechanisme tot de onderdelen en boort dan kleine gaatjes in elk onderdeel om zo ruimte te maken voor de kleine messen van de zaag van de horlogemaker. Hij verwijdert onderdeel voor onderdeel met minutieuze precisie tot hij bij het gewenste ontwerp gekomen is, die hij vooraf met een klein naaldje gegraveerd heeft. Het bereik waarin dit moet gebeuren, ligt binnen fracties van millimeters. Het vergrootglas van de horlogemaker is het enige instrument voor vergroting dat hierbij gebruikt kan worden. Normaal wordt het component versierd met elegante gravures of decoratieve sneden zoals delicate lijnen, weelderige ornamenten of een individueel motief. De afwerking is gebruikelijk op het gebied van de skeleton horloges. De scherpe randjes worden afgewerkt door de hand van de meester voordat deze gepolijst worden met een speciale vijl voor een strak en glimmend resultaat. Tekenen van het werk van de vakman zijn niet alleen de precieze hoeken, maar ook de exactheid van de congruente onderdelen. Dit is zeer nauwkeurig werk, ieder element moet met perfecte precisie benaderd worden. Voordat het mechaniek weer in elkaar gezet kan worden, wordt het vaak gegalvaniseerd zodat de filigraan mechanismen, die de drager een kijkje geven in het hart van het mechanisme, glimmen in gouden kleuren. Aangezien de meeste horloges in dit genre voorzien zijn van een saffierkristallen achterzijde, biedt dit een unieke inkijk in het interieur van voor en achter. Het maakt niet uit vanaf welke kant je kijkt, je ziet altijd een indrukwekkend staaltje kunst. 

Geef me er zes! Zes indrukwekkende Skeleton Horloges in verschillende prijssegmenten, deels of volledig Skeleton

Tissot Chemin Des Tourelles Squelette 42 Skeleton Dial

Het eerwaardige Zwitserse merk bewijst overtuigend met dit manueel op te winden horloge dat Skeleton horloges niet altijd in het hoogste prijssegment moeten vallen, maar ook betaalbaar kunnen zijn. De naam is al een referentie naar het traditionele karakter: Het uurwerk uit de lijn Chemin des Tourelles eert de straten van Le Locle, waar het bedrijf de eerste werkplaats bouwde in 1907 en wat nog altijd de thuisbasis is. De wijzerplaat laat het Unitas zakhorloge kaliber op een perfecte manier zien. Zoals vereist is bij de Skeleton horloges, is de afwerking opmerkelijk. De bruggen en het bord zijn gepareld, en de veerbehuizing schittert in een elegante sunburst snede. De Romeinse cijfers op de kardinale punten onderstrepen de klassieke verschijning extra. De doorzichtige voorzijde van het horloge is voorzien van een 42 millimeter roestvaststalen behuizing. 

Hamilton American Classic Jazzmaster Viewmatic

Ook dit mechanisme van de maker die onder de mantel van de Swatch Group valt, voldoet aan de belofte van de naam en presenteert zichzelf tegen een aantrekkelijke prijs. Vanaf beide zijdes laat het een duidelijk beeld zien van de indrukwekkende architectuur van het H-20-S automatische kaliber. De rotor, net als sommige onderdelen van het mechanisme, zijn versierd met de letter H, als referentie naar de oorsprong. De nadruk op het karakter van het ontwerp is een goed voorbeeld van de eindeloze mogelijkheden die Skeleton horloges bieden om alle exemplaren uniek te maken. De American Classic Jazzmaster Viewmatic doet terugdenken aan de Gouden Tijd van Jazz in de Roerige Jaren Twintig. Deze associatie is geen toevalstreffer, aangezien de wortels van dit Zwitserse merk in de Verenigde Staten liggen.

TAG Heuer Carrera Heuer 01 45mm Chronograph Titanium

Dit authentieke horloge combineert het charisma van een atletisch geïnspireerde coureurlijn met traditioneel vakmanschap. Het Heuer 01 Chronograph kaliber is een verdere ontwikkeling van het beroemde kaliber 1887. Het meet een royale 45 millimeter in diameter en is waterresistent tot 100 meter, de lichtgewicht titanium behuizing heeft een wijzerplaat die een diepe, volledige inkijk in het kaliber geeft. De controle-elementen van de chronograaf en de filigraan-geperforeerde datumschijf laten zich zien aan de voorzijde. Aan de achterzijde zie je een rood kolomwiel, de chronograaf brug en de oscillator. Om zo min mogelijk te verbergen van dit traditioneel geïnspireerde maar zeer moderne geheel, zijn de nummers, de uurwijzer en minutenwijzer ook filigraan gemaakt. Uiteraard is het racehorloge voorzien van een tachograaf om de gemiddelde snelheden uit te rekenen. Deze zijn te vinden op de krasvrije keramische omlijsting.

Zenith El Primero 45 Automatic Chronograph

De El Primero van Zenith is een merkhorloge van de hoogste klasse, aangedreven door het beroemde, of misschien wel het beroemdste mechanisme aller tijden. In 1969 werd het merk wereldberoemd door het legendarische kaliber, omdat dit de eerste geïntegreerde chronograaf was met pal wiel mechanisme en automatische opwinding. De hoge balans frequentie van 36.000 halve oscillaties per uur meten de tijd accuraat tot op de tiende van een seconde. Met deze technische sensatie is Zenith direct een wereldwijde sensatie geworden. Op dit moment is het horloge uitgebracht in meer dan 600 variaties. Een van deze is het uurwerk met een indrukwekkende behuizing van 45 millimeter met een waterresistentie tot 100 meter, aangedreven door het kaliber El Primero 400B, een volledig geïntegreerd mechanisme, ook voorzien van een pal wiel mechanisme en een frequentie van 36.000 a/h. De saffierkristallen onderzijde van de behuizing laat het kaliber en de rotor zien, voorzien van de iconische Geneve lijn afwerking. De wijzerplaat komt krachtig en dynamisch voor de dag. Fragmenten uit de drie stijlbepalende totalisators laten de esthetiek van de technologie zien. Net als bij TAG Heuer is het datummechanisme zichtbaar. Brede rhodium uurwijzers met gefacetteerde kanten verschillen duidelijk van de achtergrond en zijn daardoor gemakkelijk af te lezen. De lange secondewijzer in het midden is roodgekleurd en is voorzien van de stempel, een kleine Zenith ster als tegengewicht.

Hublot Big Bang 44 Aero Bang Sugar Skull L.E.

De schedel als Vanitas symbool van vergankelijkheid is een favoriet thema binnen de elite cirkel van skeleton klokken. Daarnaast is de horlogemaker uit Geneve, Hublot, niet alleen beroemd vanwege de expertise op het gebied van onderzoek naar materialen en toepassingen, maar ook voor de kennis en het behoud van traditioneel vakmanschap zoals het skeleton werk. Het Hublot Big Bang Aero Bang Sugar Skull horloge is geïnspireerd door het betoverende motief van een schedel. Hublot zou Hublot niet zijn wanneer de verschijning niet buitengewoon avant-garde zou zijn. Het Hublot horloge in beperkte oplage is volledig voorzien van zwart keramiek. De 44 millimeter grote en tot 100 meter waterresistente behuizing bevat een automatische chronograaf. Het datumdisplay is te vinden tussen de vier en de vijf, en is te zien door de skeleton wijzer. De tellers vormen de ogen van het skelet. De voortreffelijke presentatie wordt onderstreept door de gemarmerde omlijsting en het leren bandje dat voorzien is van een bloemenprint.

Corum Golden Bridge

Voor het eerst gepresenteerd in 1980, is de Corum Golden Bridge een echt icoon in het genre. Het staafvormige mechanisme met onderdelen die teruggebracht zijn naar het absolute minimum, wordt toegeschreven aan de meester horlogemaker Vincent Calabrese. Overeenkomstig met de naam, strekt het prachtig gedecoreerde kaliber zich uit als een brug van de twaalf naar de zes. Daarom is de kroon voor het opwinden van het horloge te vinden tussen de scharnieren van de bandjes. Zelfs de zijkant van de behuizing heeft een saffierkristallen raam waardoor het mechanisme van alle kanten gezien kan worden. In deze indrukwekkende variant heeft het Zwitserse merk uit La Chaux-de-Fonds gekozen voor een flirterig gebogen, Tonneau-vormige behuizing. Het legendarische model is ook te krijgen met ronde of hoekige behuizingen. Welke vorm je ook kiest, zelfs na 37 jaar is deze mechanische parel een mijlpaal op het gebied van de Sketelon horloges.

Onze video “Meet the Manufacturer – Corum” laat een exclusieve blik zien in de creatie van de Golden Bridge. Volg de metamorfose van een mechanisme tot een compleet kunstwerk op.