De top 10 van Japanse horlogemerken waar we dol op zijn!
Net als Zwitserland is Japan een wereldwijd centrum voor uurwerkkunst, met een groot aantal bekende fabrikanten die onder het label „Made in Japan“ opereren. Volgens de Japan Clock & Watch Association produceerde Japan in 2018 63,9 miljoen horloges voor zowel de binnenlandse als de internationale markt. Lees verder om onze selectie van de top 10 Japanse horlogemerken te ontdekken.
10. Hajime Asaoka
Na een succesvolle carrière in productontwerp begon de autodidactische onafhankelijke horlogemaker Hajime Asaoka in 2005 met het vervaardigen van horloges en introduceerde hij vier jaar later zijn eerste tourbillonhorloge. In het daaropvolgende decennium is Hajime Asaoka doorgegaan met het vervaardigen van onberispelijk afgewerkte uurwerken en zijn collectie varieert van het Tsunami-horloge met drie wijzers tot de complexe Tourbillon Pura en de chronograaf met opengewerkte wijzerplaat.
9. Masahiro Kikuno
Hoewel hij in zijn eentje werkt, vervaardigt meester-horlogemaker Masahiro Kikuno zijn uurwerken vrijwel volledig met de hand. Van ontwerp tot productie en assemblage: Masahiro Kikuno is een van de slechts ongeveer 30 mensen ter wereld die over de vaardigheden beschikken om zijn ongelooflijk verfijnde, complexe en doordacht ontworpen horloges te maken.
8. Naoya Hida
Naoya Hida, een veteraan op de Japanse horlogemarkt, speelde niet alleen een sleutelrol bij de succesvolle introductie van F.P. Journe in Japan, maar bouwde ook een carrière op met het opzetten van distributiekanalen in het land voor vooraanstaande Zwitserse horlogemerken. Dit jaar nog presenteerde Naoya Hida zijn eerste luxehorloge, de vintage-achtige NH Type 1B, onder zijn gelijknamige merk.
7. Minase
Minase, een Japans nichehorlogemerk dat in 2005 werd opgericht, produceert slechts ongeveer 500 horloges per jaar. Oorspronkelijk was Minase uitsluitend voor de binnenlandse markt bestemd, maar het merk is nu vastbesloten om zijn collectie Divido-, Horizon- en Windows-horloges internationaal aan te bieden. Minase-horloges zijn gebaseerd op een structuur die het bedrijf MORE noemt, geïnspireerd op traditionele Japanse houten puzzels, waarbij de onderdelen als puzzelstukjes in elkaar passen, zodat elk onderdeel gemakkelijk kan worden vervangen zonder de algehele opbouw te verstoren.
Minase werd in juni 2019 bij een breder publiek bekend nadat de Japanse premier Shinzo Abe tijdens de G20-top in Osaka was gespot met een Minase Divido.
6. Casio
Hoewel Casio zich in het begin vooral richtte op de productie van rekenmachines, breidde het Japanse bedrijf zijn activiteiten in de jaren zeventig uit naar de horlogemakerij met de introductie van het elektrische polshorloge Casiotron. Dit maakte de weg vrij voor de enorm populaire rekenhorloges van het merk, die de popcultuur van de jaren tachtig domineerden. In de jaren tachtig werd ook de supersterke G-Shock geïntroduceerd, die sindsdien is uitgegroeid tot Casio's meest succesvolle lijn van horlogemodellen.
5. Oriënteren
Orient, opgericht in 1950, is de grootste producent van mechanische horloges in Japan en alle onderdelen worden in eigen huis vervaardigd. Dit klinkt misschien duur, maar de horloges van Orient zijn zeer betaalbaar. Van Bambino-dresshorloges tot Mako-duikershorloges en Defender-veldhorloges: Orient biedt een breed assortiment betaalbare mechanische horloges.
4. Burger
Citizen, ’s werelds toonaangevende producent van horloges en uurwerken, begon zijn geschiedenis in 1918 en zijn leidende positie is nog steeds onbetwist. Een van de meest indrukwekkende innovaties van Citizen is de uitvinding in 1976 van ’s werelds eerste door licht aangedreven analoge quartzhorloge – nu bekend als de Eco-Drive – die bepalend was voor de toekomstgerichte cultuur van het merk. Citizen heeft onlangs het Eco-Drive Caliber 0100 aangekondigd als het meest nauwkeurige horloge ooit gemaakt.
3. Credor
Nog een merk dat onder de enorme paraplu van Seiko valt: Credor produceert uiterst luxueuze horloges in zeer beperkte oplagen. Het merk Credor is buiten Japan nog relatief onbekend, maar de collectie horloges – die varieert van verfijnde modellen met alleen een tijdsaanduiding, zoals de Eichi, tot horloges met geavanceerde complicaties, zoals de Fugaku Tourbillon – getuigt van meesterlijk vakmanschap.
2. Grand Seiko
In 1960 richtte Seiko een dochtermerk op met de naam Grand Seiko en nam het meester-horlogemakers en andere ambachtslieden in dienst om hoogwaardige uurwerken te vervaardigen. Tegenwoordig worden Grand Seiko-horloges beschouwd als enkele van de beste luxehorloges op de markt, dankzij hun uitzonderlijke afwerking, indrukwekkende uurwerken en aantrekkelijke ontwerpen.
1. Seiko
Seiko, opgericht in 1881 eerst als juwelierszaak en vervolgens als horlogemaker in 1892, kan bogen op een lange geschiedenis als voortrekker van de Japanse horlogecultuur. Het merk heeft een lange reeks mijlpalen op zijn naam staan, zoals de productie van het eerste Japanse polshorloge, duikhorloge en chronograaf – en niet te vergeten ’s werelds eerste kwartshorloge, de Astron. Met bijnamen als 'Tuna', 'Turtle', 'Sumo' en 'Samurai' zijn Seiko-horloges geliefd bij talloze horlogeliefhebbers over de hele wereld.
Conclusie:
Of het nu gaat om betaalbare modellen of om uiterst verfijnde uurwerken, het is duidelijk dat de Japanse horloge-industrie voor vrijwel elke horlogekoper iets te bieden heeft.
Over de auteur
